Ассистентка

- Хорошо, — подвел итог совещания Грэйвил. — Но если завтра она не появится в кабаре, допросишь управляющего и сразу же выдвигайся по ее адресу. Маркел, подстрахуешь мистера Ульриха. Придете по отдельности, но держитесь на виду друг у друга. Дальше действовать по обстоятельствам, если что, вызывайте подмогу, я буду на связи.

На обед мы опять отправились вдвоем с Тималом, но нам недолго пришлось наслаждаться яствами в спокойной атмосфере. Грэйвил, как ни в чем не бывало, опустился на диван рядом со мной и, в этот раз решив не ограничиваться одним мока, заказал полный обед.

Я окинула мужчин внимательным взглядом. Сразу было понятно, что Грэйвил ввел новую традицию, а Тималу явно некомфортно в его обществе. Не знаю, как это назвать, но аура шефа подавляла многих, даже сильные маги в его присутствии еле заметно ежились, но быстро брали себя в руки. Меня же подкупало, когда он относился ко мне как к профессионалу, не акцентируя внимание на поле. Поэтому-то я посчитала нечестным реализовывать свой план, не поставив его в известность.

- В «Птичку Онж» неплохо было бы пробраться инкогнито из-за кулис. Маркел и Ульрих ведь будут просто посетителями…

- Нет, — оборвал меня Грэйвил. — Ты не пойдешь в это кабаре. Женщинам там не место! Там исключительно мужская аудитория.

- Вот и отлично! Пойдете вы с Тималом. Как посетители. Только нужно будет подкорректировать внешность… - продолжала я, словно размышляя вслух. — Это можно будет сделать с помощью магии? — Тим кивнул в ответ. — Хорошо… Тимал, ты идеально сыграешь провинциала, впервые попавшего в подобное заведение, и случайно попавшего за кулисы в поисках певицы, которая произвела на тебя незабываемое впечатление. Вот только саму певицу искать не будешь, а расспросишь о ней у кого-нибудь из других девиц, так сказать, конкуренток.

- Вы коварная женщина, миссис Ирвин! — Грэйвил ухмылялся, потягивая свой мока. — Конечно же, в этом случае Тиму выложат всю подноготную на эту Амелию. А мое присутствие зачем?

- На случай подстраховки Тимала. Маркел и Ульрих будут заняты сценой, а за кулисами — своя жизнь. Кстати, а официанты там мужчины или девушки?

- Так! — Грэйвил резко оборвал мою мысль. — Работать там ты тоже не будешь.

- Конечно, не буду. Я ведь уже работаю в Тайной Канцелярии. Или я там для красоты сижу? — я посмотрела на шефа жестко с вызовом. Прямо в его колючие льдистые зеленые глаза. На секунду мне показалось, что воздух между нами начал искрить, а Тимал испуганно вжался в диван. Лишь на секунду.

- Даже если я просто схожу туда и попытаюсь устроиться официанткой, я могу узнать что-то новое.

- Не хотелось бы встревать, - начал Тимал, запинаясь на каждом слове, — но миссис Ирвин права. Она сможет узнать гораздо больше, тем более, если сможет получить там работу.

А Тимал не так безнадежен! Я перевела задумчивый взгляд на напарника. Лет через десять сможет твердо отстаивать свою позицию. Мне показалось, что Грэйвил стиснул челюсти до зубовного скрежета. Наверное, уже сто раз пожалел о том, что предложил мне работу.

- В «Птичку» на счет работы мне лучше наведаться сегодня ближе к вечеру, чтобы весь персонал уже был на месте. Мне нужен подходящий наряд. — Грэйвил вздрогнул и сурово посмотрел на меня. — Ничего такого, о чем вы подумали. Дешевое платье провинциалки будет в самый раз. Тимал, штаб операции развернем у вас. — Я достала ложечку из чашки, недопитый мока остыл и был не так вкусен. — Ваша квартира ближе всего к кабаре. Не буду же я перевоплощаться прямо в Управлении! Я буду у вас часа через три.

- Тимал, все это под вашу ответственность! — процедил шеф, сжав зубы.

Когда я направлялась в рабочий квартал за платьем, размышляла о предстоящем собеседовании. Вряд ли у них недостаток официанток, но попытаться стоит. Мне все же информация нужна, а не работа.

Необходимое платье я нашла в магазине готового платья недалеко от ателье миссис Мориз, там же приобрела шляпку и сумку-котомку, а в лавке напротив — поношенные коричневые ботинки. Заодно успела заехать к модистке и наконец-то выбрала ткань для платья.

До дома Тимала на самокате я добралась быстро. Он ждал меня и проводил переодеться в пустующую гостевую спальню.

Сиреневое платье в мелкий цветочек было мне немного тесновато в груди и плотно обтягивало талию, но на это я и рассчитывала, когда его покупала. К тому же платье было немного коротковато — из-под него сразу были видны поношенные ботинки. Волосы распустила, как носили провинциалки, и надела светлую шляпку с сиреневой лентой на тулье.

Вниз спускалась наивная девушка, неискушенная городской жизнью, а не сотрудник Тайной Канцелярии.

- Вы словно сегодня прибыли с севера, миссис Ирвин, — Тимал не смог скрыть восхищения. В этом наряде я смотрелась моложе, и это подкупало. Надеюсь, этот образ достойно сыграет свою роль.

* * *

Через четыре часа я, уже переодевшись в свой костюм, сидела в кресле в гостиной Тимала. Грэйвил уже был здесь и, потягивая коньяк, ждал моего рассказа. Тим, расположившийся в кресле рядом, наполнил еще один бокал и протянул мне.