Ассистент для темного

— Эти постояльцы как-то друг к другу обращались? — перебила я призрака.

— Вроде нет. А, вру! Когда я вошел, молодой мордатого магистром обозвал.

— Странно, — протянула я. — Мужчины, говоришь? И один номер снимали?

— Да чего уж тут странного. Из тех самых, видать, которые друг с другом время проводят, — отвел взгляд Лешек, засмущавшись. — В гостинице такие пары иногда останавливаются, документы здесь никто не спрашивает, только денег за постой плати. И ужин заказывают в номер, чтобы в таверну не ходить.

— Ладно, с этими двумя ясно, — кивнула я, обо всем догадавшись и пресекая разговоры на щекотливую тему. — А к кому ты еще заходил?

— Дай-ка вспомню. Еще в номер «три пятнадцать» в ту ночь два раза относил шипучее вино «Твоя до рассвета». Там тоже парочка была, но из обычных.

— Из обычных?

— Мужчина с девицей, — пробурчал Лешек, и если бы смог, то покраснел. — Что я тебе как маленькой объясняю? Ты сама должна понимать, зачем парочки в гостинице на ночь останавливаются. Кстати, постояльца из номера «три пятнадцать» я недавно в Протумбрии видел. Аптекарь, держит лавку возле кладбища.

— Узнать тех постояльцев сможешь?

— Зачем это?

— Лешек, возможно, ты что-то услышал или кому-то из них помешал, — объяснила я.

— Ну ты голова, Мартишка! Сам бы я ни за что не додумался, — восхитился призрак. — Аптекаря и мордатого я точно узнаю. А вот парня и девицу вряд ли, их видел только со спины.

— Интересно, а жена у аптекаря есть? — размышляла я вслух, прикидывая разные версии.

— Откуда ж мне знать? Наверняка есть, раз девиц в Жижу тайно возил.

— Ладно, проверим этого любителя прекрасных лир. А еще магистра. Наверняка тоже семейный и в магической академии служит.

— Точно! — воскликнул Лешек. — А молодой парень — его студент! Академия как раз отсюда недалеко…

В этот момент вернулся Поцек с блинчиками, и разговор пришлось прервать. Мужчина с важным видом расставил на столе еду и положил счет. Я расплатилась, добавив к сумме хорошие чаевые. Подавальщик довольно улыбнулся, а я решилась на допрос:

— Вы ведь давно здесь служите?

— Беф малого девять лет, — не без гордости ответил он.

— В этой гостинице частенько останавливался мой родственник. Вдруг вы его помните? Темные волосы, ростом с меня, худой.

— Всех не упомниф, — пожал плечами Поцек.

Я достала еще одну купюру и передала мужчине.

— Все же попробуйте припомнить. Последний раз он останавливался в гостинице два года назад в этом самом номере.

Поцек прищурился, изображая сложный мыслительный процесс.

— Его Мартином звали, из Протумбрии, темный маг, учился в академии… — перечисляла я.

— Как фе, помню! — улыбнулся подавальщик, проворно убрав купюру в карман. А я расстроилась, что поторопилась заплатить вперед. Сейчас соврет, отрабатывая деньги. Но Поцек удивил: — Это леф Кофф. А помню я его, потому фто он интефесовался Ликафнией. А я оттуда родом.

— Это точно он! Что еще спрашивал Мартин? Куда отправился? — Я подскочила к мужчине и схватила за рукав. — Почему вы не рассказали об этом в полиции?

— Так меня никто не спфашивал. — Поцек попятился к двери. — Куда поехал — не фнаю. Домой собифался, хотел девушке пфедложение сделать, а потом в Ликафнию. Он как фаз любопытствовал, где остановиться, и я ему посоветовал Будеж. Магу с дипломом у нас всегда фады.

— Мартин в тот день еще с кем-то общался?

— Не видел я, — отмахнулся Поцек и открыл дверь, выбираясь наружу.

Я поблагодарила подавальщика и вздохнула, рассматривая конверт. Столько денег заплатила, а ничего толком не узнала. Лишь подтвердила нашу с тетей догадку: Мартин ночевал в гостинице, а потом куда-то вышел, оставив вещи с документами и позабыв о семье.

Заметила, что Лешек, покружив по комнате, теперь принюхивается к блинчикам. И даже подцепил один из них.

— Ты же призрачный, как у тебя получается держать предметы в руках? — изумилась я. — Хоть ту же лопату в обиторио, которой ты устранил материализовавшийся дух лиры Лисяндры.

— Многодневные тренировки по концентрации энергии, — многозначительно произнес Лешек заумную фразу и скрылся за дверью в ванной комнате, причем дверь он не открыл, а просто прошел сквозь нее. Я расслышала приглушенный голос: — Это мне один призрак рассказал, профессор каких-то там наук. Он много лет висел между мирами, все никак успокоиться не мог, что жена его отравила. И отомстить не решался, и простить был не готов. Так и мучился, бедняга, с каждым днем бледнел, пока не исчез. Хороший человек был, то есть призрак. Он и научил меня, как выжить, как предметы брать, как с магами общаться. А еще — как быстро исчезнуть, чтобы не успели схватить, в смысле, призвать за Занавесь.

Я распахнула дверь и обнаружила Лешека, парящего над ванной в пузырьках пены. Он включил воду, вылил полтюбика шампуня и теперь нежился, довольно улыбаясь.

— Ох как приятно! — фыркнул призрак и повернулся ко мне боком.

— Будь другом, исчезни, — попросила я, пытаясь вытащить парня за шкирку, но рука схватила лишь воздух. — Мне нужно принять душ и лечь спать, завтра рано вставать. Уйди, будь человеком.