Ассимиляция

Капитан стоял ближе ко мне, и я смотрел, как успокаивается его поле. И становится холодным. Он принял решение. И собирается это решение претворить в жизнь. Хотя он на меня не смотрел, я увидел, что именно он собирается сделать. Хотя этот Бертон изо всех сил старался спрятать свои намерения. Но я-то видел… Поэтому опустил глаза, метнул взгляд на ребят и тихонько покачал головой. Не вмешиваться.

Мальчишки стоят подальше. Ближе к призракам только я, который выглядит всё ещё худым, недавно вытянувшимся. То есть выглядит как самый слабый в команде.

Шаг Бертона ко мне. Наши смотрят спокойно.

Капитан призраков резко дёрнул меня за руку, заставив подняться, и выкрутил её за спину.

Ребята молча сели на скамью. На ногах только Доминик. Именно он с большим интересом и спросил:

- И зачем вы так с Брисом?

- Сдать оружие! - гаркнул капитан. - Вы гражданские! У вас нет на него права.

- Э-э… - сказал Данияр. - А у меня есть право. Я солдат из охраны посёлка. Мне можно не сдавать?

- Если надо - сдадим, - сказал Доминик. - А при чём тут Брис?

- Он будет залогом, что вы подчинитесь!

Под прицелом пульсаров в руках призраков ребята положили своё оружие у моих ног. Распрямились и вопросительно уставились на Бертона.

- Мне нужен беглый призрак, - заявил капитан. - Как только он окажется в наших руках, мы отпустим вашего… Бриса.

- Глупости, - всё ещё спокойно сказал Доминик, хотя начинал закипать. - Если бы даже ваш (он выделил это слово) призрак был среди нас, какой смысл брать в заложники нашего парня? Вы же не думаете, что мы пойдём искать вашего беглеца?

- Ещё как думаю, - устрашающе процедил капитан-призрак и ткнул мне в висок дулом пульсара. Если он хотел произвести на ребят впечатление то, к сожалению, у него не получилось.

Встал Вестар, положил руку на плечо Доминика.

- Доминик, успокойся. Сядь. Бертон, вы точно намерены искать вашего беглеца, когда нам всем грозит опасность в лице сим-вормов?

- Точно.

- Ну ладно, - уже задумчиво сказал Вестар. И обратился ко мне: - Брис, ты уж вертолёт пока не разноси в клочья. Подожди чуток. Может, до них дойдёт, что нельзя так обращаться с незнакомым человеком.

Капитан резко повернулся взглянуть на меня. А я тихонько рассмеялся. Он отпустит меня сам, как только поймёт другое. Самое страшное на Сцилле не незнакомый человек. Самое страшное для этих семерых - сама Сцилла.

18

Опыт Бриса-младшего хладнокровно предполагал по крайней мере три способа освободиться от захвата этого… Не буду упоминать слова, произнесённого в глубинах души. Не моя теперь эта лексика… Итак, три способа. Бескровных, учитывая скафандр капитана. Но и без лишних речей. Что немаловажно в нынешней ситуации всё ещё преследующего нас цейтнота.

С другой стороны, эти ребята нам тоже нужны, и речей на них в данном случае придётся потратить очень много. Невзирая на цейтнот.

Ну а третье… Третье вышло из-за переборки, разделяющей кабину лётчиков и грузо-пассажирский отсек. Потемневший от злобы Карл нерешительно встал на пороге между отсеками. Хорошо - маску от ветра ещё не снял.

- Иди-иди, без тебя разберёмся, - сказал я, видя, как забеспокоились наши ребята.

А когда Карл, ссутулившись, шагнул назад, я чуть повернул голову заглянуть в глаза Бертона, внимательно слушающего и приглядывающегося к происходящему. Он жёстко держал меня - так, что рука слегка ныла. Но больше всего я боялся, что он не удержится на ногах и свалится вместе со мной, хоть и стоит вроде крепко. Скамьи же пустые!.. Сел бы, что ли…

- Очень неудобно так разговаривать, Бертон. Вы, я вижу не из тех, кто бросается вперёд очертя голову, а из тех, кто сначала думает. Так давайте поговорим спокойно и без физического дискомфорта. То есть сядем - без выворачивания рук. Здесь, в вертолёте, мне всё равно деваться некуда. И наше оружие у вас. Что вы об этом думаете, Бертон?

- Так, значит, ты здесь главный? - подозрительно спросил капитан.

- Нет. Я и здесь, и дома не главный, - терпеливо сказал я. - Я пока самый спокойный и рассудительный. Время от времени. А такие разговоры, как у нас с вами, лучше вести на холодную голову.

- Один вопрос, прежде чем мы сядем. Что имел в виду твой друг - глава здешних рейнджеров, прося тебя не разносить вертолёт в клочья?

- У меня проблема с мозгами. Когда меня заставляют волноваться, начинается приступ берсеркизма. Я могу порушить всё вокруг или убить всех в пределах досягаемости. А когда очнусь - не вспомню о своих действиях ничего. Сейчас я спокоен - и вы можете отпустить меня без малейшего вреда.

Кажется, он решил, что я насмехаюсь. Мои руки отпустил, но меня посадил рядом с собой (ещё один законспирированный под шлемом призрак сел с другой стороны от меня) и держался явно начеку.

- Ты начал - ты и продолжай, - пожал Вестар плечами, когда я кивнул ему: начинай, мол, беседу-то.