Ашер Блэк

С тех пор как я позволила ему спать на кровати после моего кошмара, он так и не перебрался обратно на пол. И я не собираюсь просить его об этом. После того как мы часто это делали, спать с ним уже не так неловко. Мне это даже нравится. Я не зацикливаюсь на этом, но наслаждаюсь его прикосновениями по ночам и даже скучаю по ним, когда его нет.

Иногда я готовлю, когда он в городе, и мы ужинаем вместе. Но в основном он работает, когда находится в Нью-Йорке, поэтому наше общение минимально и обычно ограничивается ночами в спальне, где он обнимает меня, чтобы я перестала ерзать. Временами я ворочаюсь, чтобы он прикоснулся ко мне. Я играю в опасную игру, но я жажду его прикосновений, и, учитывая все то время, которое мы проводим порознь, я приму все, что смогу получить.

На самом деле, я начинаю задумываться о том, как наше отсутствие времени, проведенного вместе, выглядит для общественности и людей, которым мы должны продавать эти отношения. Нас фотографировали вместе всего три раза, и ни на одной из фотографий мы даже технически не были запечатлены.

Первый раз — когда мы вместе выходили из Carmen's Cantina. Это единственная наша нормальная фотография. Мы держимся за руки, и я улыбаюсь ему с глупой улыбкой на лице. На прошлой неделе я мельком заглянула в телефон Ашера и увидела его обои на главном экране и экране блокировки.

Должно быть, он меня ненавидит. Клянусь. Только поэтому он установил в качестве обоев фотографию, на которой я выгляжу как тупая идиотка. Хотя надо отдать ему должное. Он действительно продает всю эту историю с женихом.

Второй раз нас сфотографировали вместе — это совершенно не вызывающая смущения фотография, на которой я сижу на коленях у Ашера после первой съемки. На ней по моему лицу текут уродливые слезы, а Ашер выглядит так, будто собирается совершить убийство первой, второй, третьей, четвертой и пятой степени.

Убийство пятой степени — это когда ты встречаешься взглядом с Ашером, а на его лице — гневный оскал, и ты до смерти ошеломлена его сексуальностью. Это все равно что окаменеть при встрече с василиском из "Гарри Поттера и Тайной комнаты", только Ашер великолепен и появился из вагины, а не из куриного яйца, вылупившегося под жабой (да, мы все знаем, что ты сделал, Герпо Омерзительный).

На третьей фотографии Кэролайн, она же Фальшивая Люси, лежит на земле, прикрыв рукой живот, а Дэмиен, он же Фальшивый Ашер, держит ее за руку, пока они ждут приезда скорой помощи. Кто-то наступает на волосы Фальшивой Я, а Фальшивый Ашер выглядит так, будто ему весело. Это странная картина, и я надеюсь, что никто никогда не попросит нас объяснить ее.

Но если верить СМИ и всем остальным, Кэролайн/Я выжила, потому что на ней был пуленепробиваемый жилет под платьем, а не пуленепробиваемая одежда. Я до сих пор не знаю, почему Ашер так много говорит о пуленепробиваемой одежде.

Самое безумное, что эта фотография разошлась по всем социальным сетям, и люди до сих пор думают, что это мы. Когда я узнала, что мы попали в вирусную сеть, у меня чуть не случился сердечный приступ от мысли, видел ли это Стив. Но этому старому козлу придется сначала научиться пользоваться Интернетом, а этого никогда не случится…

Верно?

Я нахожусь в гостиной с Эдуардо, моим так называемым наставником по всем вопросам, связанным с WASP, когда Ашер спускается по лестнице с чемоданом в одной руке и книгой в другой. Я слегка наклоняю голову, чтобы прочитать название.

Спящая красавица в XXI веке: Современный пересказ.

Я фыркаю, заставляя его сузить глаза. Я медленно отступаю назад, когда он подходит ко мне. Книги, которые я держу на голове, опасно шатаются.

Эдуардо учит меня правильно ходить на каблуках, что, очевидно, подразумевает использование моей черепной коробки в качестве его личной книжной полки. Две из книг — тезаурусы, что иронично, учитывая, что единственные слова, которые Эдуардо, похоже, знает в эти дни, — "Черт возьми, Люси!" и "Выпрями позвоночник!".

— Черт возьми, Люси! — Эдуардо наказывает меня. — Выпрями свой позвоночник!

Понимаете, о чем я?

Я раздраженно выдыхаю, а мои настороженные глаза по-прежнему устремлены на Ашера, который идет ко мне с на редкость озорным выражением на лице. За многие месяцы совместной жизни я узнала, что Ашер может быть очень игривым, когда мы одни.

Поэтому я оправданно настороженно отношусь к его ухаживаниям, хотя и знаю, что он не сделает ничего слишком нелепого, когда за ним наблюдает Эдуардо.

— Да, Люси. Выпрями свой позвоночник, — насмехается Ашер.

А потом этот ублюдок кладет мне на голову свою тяжелую книгу в твердом переплете и направляется к двери.

Я кручусь на месте, пытаясь удержать книги от опрокидывания. Это мой самый длинный рекорд на сегодняшний день, и Ашер собирается его испортить.

Не в силах сдержаться, я кричу: