Архимаг ее сердца

– Да какие тебе гарантии. Это я должен получить гарантии, что ты ее не тронешь, – сварливо отозвался Мариус, – решай быстрее.

Прошло еще несколько мучительных мгновений.

А потом вдруг Алька ощутила, как руки, ее держащие, резко ослабели, пальцы разжались. Безвольное тело с глухим стуком рухнуло за спиной, и Алька, упала на четвереньки. Хватая ртом воздух, она только и смогла увидеть, что Мариус стоял у распахнутой двери, в привычной форме Надзора, но все его тело окутывала чуть заметно светящаяся дымка. Еще мгновение он просто стоял неподвижно, глядя на Альку, и столько боли было в его взгляде, что она поняла: прощается. Его последний взгляд… он просто так прощался с ней, потому что переставал быть.

Дымка пузырилась, словно мыльная пена, и стремительно впитывалась в тело бывшего Стража. И потом с глухим хлопком втянулась внутрь, а Мариус пошатнулся и медленно осел на пол.

Алька, закусив зубами костяшки, бросилась к нему.

«Нет, не подходи», – мелькнула мысль.

И это была очень правильная мысль. Ведь сейчас тело Мариуса занимал старый Магистр, и, понятное дело, что ничего хорошего лично ей ждать от этого не приходилось.

Но она все же упала рядом на колени, боясь прикоснуться. Мариус лежал неподвижно и, казалось, даже не дышит. Глаза были плотно закрыты. Так хотелось… в последний раз прикоснуться к нему. А под кожей гуляли странные сполохи, как будто отсветы бушующего глубоко внутри пламени. Из уголка рта потянулась глянцевая струйка крови.

Алька зажмурилась. Она просто не может все это видеть. И от осознания, что все это – ее вина – захотелось подойти к окну, распахнуть его и просто шагнуть… в небо.

– Мариус, – она всхлипнула и покачала головой.

Скоро на его месте будет старый Магистр, который добился своего.

А она… Что она после этого?

Алька осторожно подалась вперед и осторожно коснулась губами лба единственного мужчины, которого любила больше всего на свете и которого так глупо предала и потеряла. Потом поднялась. В голове было пусто, и на сердце один пепел. Положила ладонь на живот. Она ведь не имеет права больше думать только о себе, своих бедах, потому что… комочек счастья. Что-то все же осталось от Мариуса Эльдора.

Когда за спиной Мариус захрипел, Алька вздрогнула. Надо было… уходить отсюда, и быстрее. И позвать стражу. Чтобы убили того, кого считали Магистром Надзора. Впрочем, он ведь и был Магистром, настоящим, старым магистром, который смог переиграть собственную смерть, да и вообще порядок вещей в этом мире.

Алька, задыхаясь, шагнула к двери. А взгляд все равно прилип к простертому на полу телу. Огненные сполохи погасли, кожа сделалась бледной. Она смотрела на лицо Мариуса, пытаясь запомнить его таким, почти живым, на всю жизнь.

Алька обязательно нарисует его. И будет показывать портрет сыну, а у них обязательно будет сын. И будет рассказывать о том, каким прекрасным и самым лучшим был ниат Эльдор, и как бы он любил своего мальчика, если бы… остался жив.

Слипшиеся ресницы дрогнули.

Алька отшатнулась. Бежать, теперь только бежать! Она и без того задержалась.

– Аля, – сиплый шепот, – подожди. Это… я…

«Не верь ему. Это Магистр».

Она затрясла головой, не зная, совершенно не понимая, что делать дальше.

– Артефакт сработал… как надо, – выдохнул Мариус, – Энола мне его сделала.

«Магистр не стал бы говорить этого», – Алька все еще не решалась подойти.

И Мариус, который неподвижно лежал на полу, но из-под ресниц следил за ней, понял ее сомнения.

– Не бойся, – сказал он, – мы свободны.

Алька бросилась к нему, на пол. Стиснула руку, теплую, сухую, с шершавыми мозолями от оружия.

– Мариус, Мариус!

И других слов попросту не было. Теперь, когда все закончилось, из глаз брызнули слезы. Она обхватила его руками за плечи, прижалась щекой к груди.

– Прости, пожалуйста, прости…

– За что?

Свободной рукой он погладил ее по голове.

– Что не сказала сразу. Мариус, это твой ребеночек. Твой!

Он промолчал, осторожно гладил ее по волосам. А потом сказал:

– Мне еще не верится, что все закончилось. Не верится…

– Все закончилось, – прошептала она. Приподнялась на локтях, прикоснулась губами к теплой щеке с колючей щетиной, – я всегда буду с тобой. Больше никогда меня не прогоняй, это так больно…

– Не прогоню, – кажется, он улыбнулся, – сейчас вот… отлежусь… и пойду к королю. Сил нет. Знаешь, убить в себе тварь астрала не так-то просто. Если бы не расширенный резерв…

– Что тут происходит? – раздалось за спиной возмущенное.

Алька тихо ругнулась. Лиар Фэй, ну кто бы мог подумать? Только его здесь не хватало.

Она медленно повернулась: так и есть, над ними стоял Лиар Фэй, и его лицо не выражало ничего, кроме досады и раздражения.

– Алайна… это кто?

Алька поднялась на ноги и взглянула Фэю в глаза. После всего… она больше не боялась. И ничего он не сделает Тибу, потому что… она не позволит.

– Уходи, – сказала Алька, – оставь меня. Оставь… нас.

Фэй приподнял брови.

– Нас? Это кто?

– Это мой будущий муж, – злость медленно зарождалась в душе, пенясь, требуя выхода, – это, а не Флодрет. И не ты.

– Забыла про сделку? – Фэй скривился и, как показалось Альке, позеленел.