Архимаг ее сердца

– Это не твое дело! Ты хочешь, чтоб я вышла замуж за Флодрета – я выйду. Остальное тебя не касается.

Лиар поцокал языком, насмешливо рассматривая Альку.

– Птичка показывает коготки и острый клювик? Что ж… так будет даже интереснее. Люблю, чтоб с огоньком.

Алька скривилась и попросила:

– Уходи, Пастыря ради. Видеть тебя не хочу.

Это вызвало у Фэя приступ веселья. Он поклонился Альке – так, как кланяются монаршим особам. Но едва не давился смехом.

– Как скажете, ваше высочество. Ваш покорный слуга после долгого отсутствия всего лишь хотел напомнить о том, что Орвил Дей Флодрет все же должен на вас жениться. А я, в свою очередь, пойду на все, чтобы ни он, ни вы не передумали и не отказались от этого брака.

Алька демонстративно отвернулась, и так и стояла у окна, глядя на темное плетение ветвей, пока не хлопнула входная дверь. Что ж, выходит, Фэй мало что подслушал, но кое-что заподозрил… И синяки эти… И то, как он нюхал воздух. Неужели понял, что здесь бы посторонний мужчина?

Алька уселась в кресло. У нее появилось чувство, что времени остается все меньше и меньше… До того момента, когда уже ничего не исправишь.

Но она хотя бы предупредила Мариуса о том, что есть еще одна сторона, заинтересованная в ее браке, и что эта сторона примет все меры, чтобы самому в итоге занять трон.

Понятно было еще и то, что теперь Лиар Фэй будет таскаться за ней и следить… Неприятно, но она переживет. Что там Мариус говорил? Совсем чуть-чуть осталось. Надо просто перетерпеть.

Когда к ней снова кто-то постучался, Алька едва не швырнула в дверь кувшином. Да что ж за день такой? Нелегкий, откровенно говоря…

– Кто там? – подошла к двери, прислушалась.

Фэй вернулся? Или Флодрет?

Захотелось расплакаться. Всем им что-то от нее надо, и никто даже не спросит, а чего хочет сама Алайна Ритц. Не человек. Так, игрушка сильных мира сего.

– Ваше высочество, это Ирвисса, модистка королевской семьи, – послушалось тоненькое, – его величество потребовал, чтобы я сняла мерки для пошива свадебного платья.

Алька вздохнула. Нет, определенно, денек тот еще выдался. И открыла.

Глава 10. Ниат Фаэр

Своим подчиненным Мариус все-таки разнос устроил, просто не мог удержаться, потому что в тот момент, когда распахнул дверь и увидел Альку, такую маленькую и жалкую, в одной рубашонке, и трех стражей вокруг, здоровенных мужиков в черном, что-то страшное и темное взметнулось в душе. Мир тихо щелкнул, как будто проворачиваясь, и резерв, тот самый внутренний резерв магии, столь тщательно взращённый Энолой Дампи, заходил ходуном, грозя разорвать грудь и залить все здесь пламенем. А потом… Хрупкая птичка в руках, бледное перепуганное личико и ощущение мягких локонов под щекой. И вот это ее – у тебя глаза красные. Он опомнился и усилием воли задавил ту липкую, ледяную тьму, что была готова поглотить рассудок.

А стражей наказал, отправив на внеочередные дежурства. Потому что нельзя доводить Магистра до такого состояния, когда он готов разнести и башню Надзора, и пол-Эрифреи в придачу.

И вот теперь собирался в королевский дворец. На письменном столе лежала полученная от Фаэра записка с предложением поужинать у него в кабинете. Похоже было на то, что маг уверовал в смерть принцессы и собирался выполнить свою часть сделки. Все это было очень правильно, своевременно. Энола как раз заканчивала работу над тем артефактом, который бы позволил убить Магистра в теле Мариуса. Артефакт, который позволял записать и хранить все, что скажет Фаэр, красовался у Мариуса на пальце под видом массивного перстня. Перстень был хорош тем, что выглядел совершенно обычным дорогим украшением, массивным и мужским, серебряным, с кабошоном черного обсидиана. Всю начинку артефакта Энола ухитрилась спрятать под кабошон. Как она это сделала, для Мариуса так и осталось тайной.

Стоя перед зеркалом в полный рост, Мариус заправил рубашку в брюки, затем прикрепил на предплечья потайные ножны с кинжалами. Фаэру он не доверял, а потому в предстоящей встрече делал ставку не только на магию, но и на свои старые навыки мастера мечей и кинжалов. Новенький сюртук надежно скрыл все эти мелочи от посторонних глаз, Мариус еще раз окинул взглядом собственное отражение и, кивнув самому себе, вышел из комнаты.

Внизу его поджидала Энола Дампи в образе Алисии.

– Вы помните, надо нажать на кабошон, чтоб активировать артефакт? – без предисловий начала она, – ваша задача – вытянуть из Фаэра все за час. Потом запись оборвется.

Мариус кивнул.

– Я постараюсь, чтобы все прошло гладко, – сказал он.