Арднер 2 – Земля Вампиров

— Вижу, что знаете, но плохо, — усмехнулся я. — При частом заборе крови у человека происходят необратимые процессы. Так как вместе с кровью уходят полезные вещества, то постепенно организм просто физически не успевает восстанавливаться. Поэтому появляются некоторые болезни крови, тканей и, даже возможно, головного мозга. Иммунитет не успевает восполнять силы, и человек становится максимально подвержен разным болезням. Даже обыкновенная простуда может свести вашу еду в могилу, — я внимательно посмотрел на мимику кровососа. Благо, он так и не надел шлем, и было видно, что ему известны некоторые приведённые мною факты. — Вы знаете, что я имею ввиду. Не так ли, Фурус?

— Он слишком умён для обычного человека, — оценил мои познания лысый.

— Или ты тупой для вампира возрастом в полтора века, — усмехнулся Дрейк, но Фурус, по понятным причинам, ничего не мог противопоставить высшему упырю.

— Мне кажется, или ваш корм не особо рад вас видеть? — заметить тревожные взгляды у людей, когда мы проходили буквально по центру поселения, было просто невозможно.

— Всё дело в твоём друге, — прошептал Дрейк.

— Прогрессивное общество презирает прикованного цепью к лошади раба? — говорить такое про Костнера не хотелось, но именно эта фраза ярко описывает всю суть.

— Не всё так просто, — тяжело вздохнул высший вампир. — Ведут прикованного цепью к лошади человека. Такому подвергаются только оборотни. Все жители это знают, выучили, как молитву на ночь в полнолуние. Если ведут такого человека через их земли, то значит, будут ещё нападения.

— В обход никак нельзя? Я бы точно так сделал, — подал я идею.

— Люди тут пугливые, и если кто-то увидит подобное, то волнения будут ещё больше, нежели сейчас, — ответил Фурус. — Так мы показываем, что граница на замке и беспокоиться незачем. К тому же нам придётся послать стражу для патрулирования здешних поселений в ближайшие три дня.

— До полнолуния ещё неделя, а они всё равно боятся? — я-то знал, что отсутствие полнолуния для оборотня не повод не трансформироваться.

— Были нападения не в полнолуние, — сказал кто-то из стражей.

— Тогда понимаю их тревогу. Кстати, стража смерти справляется с оборотнями?

— Справляется, — гордо ответил Фурус.

— И как часто оборотни нападают? — не унимался я.

— Раз в полнолуние вдоль их границ, — ответил исчерпывающе Дрейк.

— Дай Костнеру воды испить, — попросил я Дрейка, тот фыркнул, но всё-таки приказал одному из стражей напоить громилу. — Спасибо.

— Не вздумай о таком просить, когда мы будем в крепости, — посоветовал мне высший вампир.

Всю дорогу мы скакали молча. И вот, спустя некоторое время, ближе к вечеру мы достигли крепости. Она была намного больше, чем в королевстве и крепче, чем у Предгорной. Обратил внимание на один стратегический приём. Вокруг крепости в радиусе минимум двух километров совершенно не было высокой растительности. Деревья и кусты отсутствовали напрочь. По правой стороне протекала широкая река. От берега до берега минимум две сотни метров. Река являлась быстротечной, что казалось удивительным для её размеров. Форсировать реку сложно, но можно. Правда, не думаю, что солдаты или оборотни согласятся на такую опасную авантюру. Вампиры сделали всё, чтобы обезопасить себя от любого незваного гостя.

На стенах стояли арбалетчики и зенитные установки, как у гномов. Вот и нашёлся один из заказчиков тяжёлого вооружения. Обратил внимание на стены. Они будто специально сделаны так, чтобы оборотни не смогли залезть по ним. Идеальная скользкая поверхность, за которую попросту нечем зацепиться. Ну, кроме присосок. Также имелись приспособления наподобие роликов, но только в масштабе десятиметровых брёвен. Принцип механизма прост. Если оборотень каким-то чудом умудряется достичь тридцатиметровой высоты, то он цепляется за бревно, а оно уже вращается от приложенной массы и скидывает такого «зацепера». Также на расстоянии двух метров до арбалетчиков торчали пирамидальные металлические штыри. Штурмовать такую стену нереально.

Мой взгляд упал на ворота. Массивные, деревянные десятиметровые ворота, обитые железом для защиты от штурмового огня, выглядели потрясающе. Их открывал механизм противовеса, что, в принципе, неудивительно, так как этот механизм стал популярен ещё полвека назад. Главное, следить за состоянием металлических тросов и свинцового противовеса. Да там вообще-то за всем нужно следить. За основными воротами были ещё три штуки решётчатых, естественно из металла, ворот. Эти ворота открывались уже редукторным механизмом. В памяти Арднера я не нашёл воспоминаний о том, чтобы такой прогрессивный механизм использовали в королевстве. Там используют механизм противовеса.