Арднер 2 – Земля Вампиров

— Ты думаешь, что он обычный оборотень? — Фурус остановился и убрал колбу в подсумок. — Хорошо. Будь, по-твоему. Тогда коня зарубить. Ценные вещи изъять. Остальное сжечь.

— Я бы не стал убивать животное, — рассмеялся Дрейк.

— Почему?

Только успел спросить Фурус, как я молча вскочил на ноги. Нанёс точный удар в переносицу лысому и выхватил меч из его руки. В развороте нанёс рассекающий удар по шее. Не дожидаясь исхода, ринулся к Санте, так как один из рыцарей собирался одним тяжёлым ударом срубить ему голову. В последний момент настиг коня и с силой нанёс вертикальный удар снизу-вверх. Мой клинок и клинок рыцаря встретились и оставили сноп искр. Я с большим трудом увёл удар в сторону. Странно, но конь даже не шелохнулся. Снова чёртов гипноз. Ударил плечом по шее Санте, и тот, о чудо, пришёл в себя. На меня бежал ещё один рыцарь. Конь понял, что к чему и одним точным ударом отправил кровососа в нокдаун.

Я же блокировал второй удар, который предназначался для Санты и кинулся на рыцаря, стремясь нанести укол прямо в сердце. Вложил в свой удар всю силу. Остриё меча пронзило межпластинчатую щель, и клинок вошёл на двадцать сантиметров. Я упёрся двумя руками в гарду, но дальше клинок не хотел продвигаться. Упёрся во что-то. Не стал тратить силы и время и просто ударил сначала рукой по рукояти меча, а затем ногой с вертушки. Рыцарь от такой карусели упал. В кувырке настиг его и ловко вытащил меч. В развороте перерезал ему горло. На самом деле я нанёс размашистый удар так, чтобы обезглавить, но шейный позвонок не захотел ломаться, а остриё клинка соскользнуло с него и прошло по мягким тканям.

Рыцарь схватился за горло и попытался остановить обильное кровотечение. Остальные рыцари просто стояли и смотрели. Странно всё это. Я же подошёл к Санте и встал лицом к стражам смерти. Фурус похлопал в ладоши. Остальные стражи тоже зааплодировали. К чему это представление? Или у них такая развлекательная программа?

— Сказал же, лучше не трогать животное, — Дрейк подошёл ко мне и похлопал меня по плечу. — Будь он охотником на вампиров, то смогли бы вы с ним справиться?

— Конечно, — Фурус вытер платком зажившую шею от крови. — Я вспомнил, где я тебя мог видеть. Арднер — великий охотник на оборотней. Был с визитом в вашем королевстве. Тогда ты пытался трахнуть мою дочь в пьяном состоянии. Не могу поверить, что ты остался жив, и тебе даже не вспороли живот, — улыбнулся он. — Наслышан о тебе. Подлый трус, но при этом хороший боец. Два не сочетаемых типа человека в одном флаконе. Поразительно. Теперь я не удивлён, что с тобой хочет поговорить лично Владыка. Только что он тебя хочет?

— Если разрешит присутствовать, — огрызнулся я.

В этот момент я не чувствовал ни усталости, ни страха, ни боли. Меня будто что-то переполняло, и я не мог объяснить что это. Как говорится: «За коня и двор стреляю в упор». Думаю, всё дело в Санте. Привязался к нему я знатно. У меня никогда не было четвероного друга, который готов был спасти мне жизнь даже ценою своей. Правда, Санта мне напоминал одного щенка породы немецкой овчарки. Подарили на день рождения на пятнадцатилетие. Пробыл у меня он недолго, так как его кто-то повесил на шнурке от кроссовок в уличном туалете. Тогда я избил троих подозреваемых до полусмерти. Меня чуть не выгнали из школы. И вот, я смотрел на коня, а он мне напоминал того самого щенка.

Я уверенно держал двумя руками тяжёлый меч и не проявлял признаков усталости. Если надо будет, то буду драться до самой смерти, но никому не дам обидеть Санту. Рыцари стали плавно окружать меня. Высший вампир только щёлкнул пальцами. Фурус сделал пару шагов ближе ко мне. Стал рассматривать мою руку, ту самую, которую покусал одичалый вампир. Я про неё благополучно забыл из-за отсутствия боли.

— Тебя покусали вампиры низкого сорта? — лысый указал на мою руку.

— Да, — кратко ответил я.

— Почему ты до сих пор живой? Как я понимаю, бой закончился не так давно, но ты стоишь на ногах. Почему?

— Привился, — огрызнулся я. Дрейк усмехнулся. Стражи смерти не поняли этого слова.

— Если не излечить твою руку, то будешь великим одноруким охотником на оборотней, — прошептал Фурус.

— Я сам это сделаю. Не хватало нового низшего вампира или крона. Фурус, тебе бы поучиться самоконтролю, — остановил его Дрейк. Повернулся ко мне и с серьёзным видом сказал. — Как бы это абсурдно не звучало, но мне придётся высосать весь гной из раны. Скорее всего ты потеряешь сознание от истощения. Готов?

— У меня есть выбор? — я прекрасно понимал серьёзность ситуации. Не зря же укус низших одичалых вампиров может в могилу свести не только человека. — Почему низшие одичалые вампиры не кроны? Чем они отличаются?

— На грани смерти тебя интересует лишь этот вопрос? — Дрейк улыбнулся. — Если тебе так угодно, то кроны медлительнее и не подконтрольны никому, а вот у низшего сорта вампиров есть, как правило, хозяин. Обычно ими командуют несколько обычных вампиров. Пару ты убил, и тогда упыри потеряли смысл нападать. Хотя они и без своих хозяев вполне опасны, но в основном трусливы.