Арднер 2 – Земля Вампиров

— Я просто не так давно проводил водные процедуры, не хотелось вновь испачкаться, — ехидно ответил я ему. — К тому же, тебе было бы невозможно уйти от грязной волны. Главное, мы все живы.

— Это ненадолго, — прошептала Талиса.

Из-за взрыва, произошедшего совсем рядом с нами все временно оглохли и не услышали топота копыт и того, как нас окружили десять чёрных рыцарей. Все рыцари были в чёрных доспехах, которые прикрывали практически все части тела. На головах шлемы с почти глухим забралом. Одна лишь горизонтальная щель для обзора, который урезал их взор до ста градусов. Четверо с копьями, остальные с мечами. Трое спрыгнули с лошадей. Я даже не успел никак отреагировать, как нас всех положили мордой в землю. Слишком быстро? Или я просто сильно вымотался, и мой организм уже не поспевал за обычными действиями.

С трудом повернул голову в сторону Костнера и Талисы. Здоровяка пронзили мечом в области плеча со словами: «Только попробуй показать свои фокусы, псина». Тут я понял, что нас окружили вампиры. И, судя по их доспехам — это легендарные стражи смерти. Нам будет сложно с ними справиться после тяжёлого боя. Тут даже спорить нет смысла. Девушку попросту прижали сапогом, поставив его ей на лицо, тем самым не давали ей повернуться. Ни Талиса, ни, тем более, Костнер не издали ни звука.

Меня пнули в бок. Острая боль пронзила меня в области печени. Ловко разоружили. Затем меня схватили за волосы и потащили по земле. Я пытался сопротивляться, но хватка была железной. Резкая боль в плече. Затем четыре удара в грудь, но из-за брони я не почувствовал особой боли. Меня подняли на ноги. Я посмотрел на рыцаря, который стоял передо мной. Два его прихвостня держали меня за руки. Этот рыцарь отличался ото всех тем, что имел две золотые линии на шлеме. Главный, видимо, или богатый. Он снял шлем и показал своё лицо. Обычный мужик сорока лет с бледным, худым и чисто выбритым лицом. Лысый. Поклонник Вина Дизеля? Голубые глаза внимательно смотрели на меня. Обнажил клыки. У вампиров привычка такая, показывать свои белоснежные зубы? Облизнул тонкие бледно-розовые губы. И только хотел впиться в мою шею, как раздался знакомый властный голос.

— Хватит, — голос Дрейка раздался, как гром среди ясного неба.

— Это не твой обед, Дрейк, — проворчал лысый, но не продолжил своё дело.

— Их хочет видеть Владыка, Фурус, — высший вампир стоял в двадцати метрах от меня.

— Фурус? Это твоё имя? Звучит, как название нового антивирусника, — усмехнулся я, но лучше бы держал язык за зубами.

— Да. Меня так мама назвала, — Фурус толкнул меня на землю и вытащил меч. — Я правильно понял, что наш Владыка хочет видеть этого человека? Не ошибся?

— Со слухом у тебя пока всё нормально, — Дрейк сделал шаг вперёд, и все рыцари обнажили оружия и направили на высшего вампира.

— Может просто убьём его? — спросил один из рыцарей, но из-за их одинаковости было проблематично понять, кто это решил шутить со смертью.

— Высшего вампира может уничтожить только другой высший вампир, — прошептал Фурус. — Леан, ты являешься высшим вампиром? — он грозно посмотрел на рыцарей, но смотрел он явно на кого-то конкретного.

— Нет, — виновато ответил рыцарь.

— Тогда закрой свой хавальник и не вмешивайся в разговор взрослых, — лысый посмотрел на Дрейка. — Зачем Владыке этот перекус?

— Спросишь у самого Владыки, — холодно ответил он.

— И даже эта псина сутулая? — он пнул камешек, и тот попал Костнеру точно в ухо. Здоровяк стерпел.

— Он в первую очередь. И девушку тоже.

— Она является боевым магом. Какая стихия? — Фурус презрительно смотрел на Талису.

— Огонь, — ответил Дрейк.

— Мощная стихия. Жаль, не увидел её в действии. Противомагические оковы на дойного человека, — приказал он, и один из рыцарей тотчас надел оковы на руки Талисе. Она посмотрела на меня тревожным взглядом. — Щенок является высшим оборотнем или обычным?

— Имеет значение? Или стража смерти начала бояться псов? — рассмеялся Дрейк. — Про вас люди высокого мнения, а вы решили разрушить свою славу?

— Приказом нашего Владыки сказано о казни высших оборотней на месте без суда и следствия, — быстро проговорил Фурус.

— И как вы определяете этих кутят? — высший вампир сел на траву, но рыцари не спускали с него взгляда.

— Очень просто, — лысый достал из подсумка колбу с серебристой жидкостью и подошёл к Костнеру. — Если вылить жидкость на открытую рану, то должно произойти мгновенное испарение. Не мне тебя учить, Дрейк, как действует посеребрённая вода на кровь оборотней. Вода испаряется мгновенно, а вот серебро въедается в плоть, пока полностью не аннигилируется. Такой эффект происходит у обычных оборотней. Высшие же мутировали, и теперь им не страшен этот металл.

— Хорошо, проверяй, — просто согласился высший вампир. Тут я даже не удивлён. Он всегда недолюбливал Костнера из-за его биологической принадлежности. — Если убьёшь пса, то сам объяснишь Владыке, куда его дели. Я уже известил Владыку о троице. Действуй, — Дрейк был хладнокровен и коварен.