Апокриф

А чушь про Мессию и трансляция чуда… Он ее, конечно, пропустил, пришлось смотреть на борту самолета… Разве мало сумасшедших еврейских иллюзионистов, возомнивших себя Спасителем? И если Тед решил раскрутить одного из них, неужели для этой роли был бы плох Дэвид Копперфилд?

Кинг не любил гримироваться. Раздражало прикосновение чужих рук. И к чему? Кинг давно осознал, что его мужская привлекательность сосредоточена в чековой книжке. Однако профессия требовала грима, и звезда терпела.

В гримерную зашел шеф-редактор Кинга. Он был ровесником Ларри и прошел со своим ведущим достаточно, чтобы понимать происходящее в душе старика.

– Ларри, мы вытащили всю информацию, которую смогли накопать. Это немного и не сильно отличается от файла, что они нам предоставили в самолете…

– И о чем ты предлагаешь мне с ними говорить? О погоде?

– Не заводись! До этого нахала у тебя будут вполне приличные собеседники, так что сможешь разогреться. Я объяснил всем, что ты звезда и не будешь играть в поддавки, что вопросы максимально честные и острые и, если парень скиснет, ему придется винить только себя.

– С кого начинать?

– Как захочешь. Там есть пара интересных персонажей, Папа Римский, Билл Гейтс…

– Ты же знаешь, как я не люблю этого выскочку!

– Какого из них? Шучу. Есть русский парень, который и откопал этого… – редактор посмотрел в блокнот, не нашел пометку и зашелестел страницами, – Даниила. Это же так просто. Он еврей, я тоже. Фантазии ноль, вся ушла на Танах, поэтому, конечно, Даниил… И что мне делать с русским сопляком, который так же неизвестен миру, как и его находка?

– Верно. Но там есть забавная история с клонированием из генетического материала, украденного офицерами КГБ с Туринской плащаницы.

– Боже, ты хоть понимаешь, что несешь? Околесица в духе современных экшн-фильмов, а не главного политического интервью планеты! Уж лучше сразу побеседовать с Ангелами Чарли, они хоть симпатичные.

– Согласен, но зато хоть какое-то действие. Плащаницу папские парни уже привезли сюда, крупнейшие генетики здесь, сравнительный анализ можно провести и показать в живом эфире.

– Цирк! На старости лет я превратился в шута! Дожил… Как чувствовал, что пора уходить на покой!

– Ларри, ты не допускаешь даже тени сомнения – вдруг Даниил и впрямь Христос?

– О да! И прятался все это время на тропическом острове с Элвисом Пресли! Тебе пора взрослеть.

– Хорошо, хорошо! Ты прав, а я нет. Так с кого хочешь начать?

– Из всего предложенного набора хотелось бы разобраться с Папой, если он настолько глуп, что поверил в белиберду. И пусть меня начнут пинать за то, что я, еврей, лезу в церковные христианские дела. Я ведь не случайно всегда избегаю этих тем. Согласись, попы, муллы, раввины не очень убедительно выглядят на экране. Потом остается тяжелое послевкусие…

– Думаю, ты прав – без Папы не обойтись. А так как эфир далек от обычного, то и терять нечего, можно позволить себе то, что в рамках привычного выглядело бы странно.

– Смешно, только что понял – в один вечер я могу дать аудиенцию Папе, что раньше не удавалось никому, и поиграть в Иоанна Крестителя. Неплохо для маленького еврейского мальчика!

Кинг засмеялся, посмотрел на себя в зеркало, остался недоволен, но замечания гримеру не сделал. Законы природы не отменишь… Встал, стряхнул с плеч что-то видимое только ему, проверил подтяжки и подмигнул отражению.

– Ну что же, рок-н-ролл… – громко произнес он и отправился в студию.

Глава 43

Опережая на несколько шагов звезду, бесшумно двигались два охранника. Но сегодня их услуги были лишними. На территории вещательного комплекса ни одного случайного человека, даже уборщики, и то лишь те, кто отработал в Си-эн-эн не менее трех лет и чья репутация считалась безупречной.

Такое количество охраняемых объектов впервые собралось в телевизионной студии, поэтому и меры безопасности были чрезвычайными. С того момента, как определились с местом проведения передачи и все полномочия в вопросах безопасности передали британской спецслужбе, на Си-эн-эн установилась железная дисциплина Римского легиона. Территорию разделили на секторы, каждый из которых контролировался патрулями с собаками и средствами электронного наблюдения. Все бойцы были хорошо знакомы друг с другом, так что проникновение злоумышленника в их ряды исключалось. Возникали вопросы согласования со службами безопасности руководителей стран, но опыт заседаний «большой восьмерки» уже заложил основы взаимодействия.

Как удалось Теду собрать в одном помещении за столь короткий срок цвет мировой политики, – материал для докторской диссертации. Технически все просто, но согласование со службами охраны вопиющего изменения маршрута и вообще протокола – это, если угодно, чудо. Поневоле задумаешься, может, Тед – номер три? Вряд ли. Перстня у него нет.

Парень справился. И будет ему за это от Билла послабление на суде, ведь попадает он как раз под его юрисдикцию.