— Придётся потерпеть, — полковник развёл руками, — кроме скромных запасов спирта согреться нам, увы, пока нечем. Не мебель же, в конце концов, жечь. Хотя…
— Я извиняюсь, господа начальники, — раздался из коридора скрипучий старческий голос, — кто
из вас будет здесь главный?
Все присутствующие в комнате обернулись. На свет вышел высокий худой старик, облачённый в светлую клетчатую пижаму. Он деловито прошаркал по ковру обутыми на босу ногу шлёпанцами и обратился к полковнику.
— Лакрецкий Иоанн Никитович, — представился он, церемонно наклонив украшенную седой шевелюрой голову. — Историк, философ, богослов и, так сказать, последний из здешних могикан. Могу быть весьма полезен.
— Очень приятно, Иван Никитич, — буркнул полковник.
— Иоанн Никитович, — вежливо поправил могиканин.
— Вы, Иоанн Никитович, должно быть, не успели эвакуироваться?
— Отчего же, — удивился старик, — я вовсе и не собирался.
— Вот как?
— Я, милейший, историк, — напомнил старец, благородным жестом поправив седую бородку, — и мой удел быть там, где творится история.
— Что ж, — полковник вздохнул, — это делает вам честь, однако я всё ещё не вижу, в чём вы могли бы быть нам полезны.
— Войдя, я слышал, что кто-то из господ офицеров посетовал, что вам нечем здесь обогреться.
— Да, это так, — полковник взглянул на старика с некоторым интересом.
— Так вот, уважаемые, — Лакрецкий обвёл всех многозначительным взглядом, — в этом доме до
недавних известных событий проживали весьма влиятельные господа, можно сказать, отцы города. Там, под первым этажом, — могиканин постучал шлёпанцем по ковру, — есть резервуар со сжиженным газом. Достаточно спуститься и открыть кран.
— Резервный конвертер, — толкнул меня в бок Шатохин, — слышал я про такие штуки. Если повезёт, газа там на неделю.
— Ну, Иоанн Никитович, — полковник впервые на моей памяти улыбнулся, — выручили, так выручили! Давайте-ка, дорогой мой, поподробней про ваш этот самый кран. А мы уж покумекаем, как до него добраться.
Глава 16