Антираспад

Внутри машина оказалась очень комфортабельной: выдержанный в серебристо-серых тонах салон, удобные мягкие кресла, продуманно сделанные стойки для оружия. И никакой вибрации во время полета. Зеруат знал, что денорская промышленность выпускает технику высшего класса, так что его это не удивило, зато сотрудники «Антираспада» озирались и выглядели изумленными. Тем лучше, это польстит самолюбию денорцев. Все прошло гладко, но беспокоят две вещи. Во-первых, как там Норберт, нашел ли он пульт Нуль-Излучателя? И догадается ли припрятать, если нашел? А во-вторых, не покажется ли денорцам подозрительным интерес инопланетных археологов именно к этой местности?

– Что вы здесь изучаете, профессор?

Вот и задан роковой вопрос… Всего на борту находилось пятеро денорцев, не считая пилота в кабине, маски они убрали, и сейчас взгляды всех пятерых скрестились на Зеруате. Слава Богу, что он в бинтах и не может выдать свое беспокойство случайным подергиванием лицевых мускулов!

– Я археолог, меня всегда привлекали древние бекрийские города. Здешний неплохо сохранился.

– Я бы посоветовал вам изучать их в Мутмакане или в Гаоре, профессор. Для людей вроде вас тут неподходящая обстановка. – Олигарх усмехнулся. – Опасно для здоровья.

От Зеруата не укрылась снисходительная интонация, прозвучавшая в словах «для людей вроде вас», и он испугался, что сотрудники «Антираспада» запротестуют. К счастью, у них хватило ума промолчать. Но странно другое: денорцы ведут себя так, словно не знают, что в этих развалинах спрятан пульт Нуль-Излучателя! Значит, либо они до сих пор не управились с расшифровкой, либо Карен Мьян со своей добычей не долетела до Денора, либо он, Зеруат, неверно воспроизвел схему. Маловероятно, чтоб Олег ошибся: подчиненные Зеруата трижды проверили расчеты – все логично и последовательно, все сходится. Он обессиленно прикрыл глаза – рано или поздно бремя ответственности его раздавит – и тут же услышал голос олигарха:

– Выходите, мы в лагере.

Даже не заметил, как бот приземлился! Совершенная техника… И по иронии судьбы производят ее жестокие варвары! Поддерживаемый под руку Амандой, Зеруат вышел наружу, напомнив Олегу:

– Не забудьте наш багаж, там мой сервокостюм.

Лагерь находился в ложбине среди скал: несколько ботов, несколько палаток, а сверху все это накрывал громадный тент, который скалы пронзали насквозь. Остроумно! Тент наверняка имитирует здешнюю почву, усеянную буро-зелеными листьями, и с воздуха лагерь не заметишь. Нагруженный сумками Олег вдруг притормозил возле входа в одну из палаток и шагнул вперед как загипнотизированный, чуть ли не голову внутрь просунул.

– В чем дело? – властно окликнул его денорец-сопровождающий.

– Там ваш компьютер, да? – Олег обернулся. – Извините, но нельзя ли мне посмотреть на него поближе?

…Это надо немедленно пресечь!

– Что вы себе позволяете? – строго прикрикнул Зеруат. – А ну идемте! – И добавил, обращаясь уже к денорцу: – Пожалуйста, не сердитесь на моего ассистента. У него ребяческий интерес к компьютерам, этакое хобби. В детстве он мечтал стать программистом, но не проявил никаких способностей. У нас на кафедре он как посидит пять минут за машиной, так машина потом целые сутки в нерабочем состоянии!

– Ясно. – Денорец с любопытством поглядел на Олега. – Парень, я тебе не рекомендую здесь у нас таким же манером развлекаться!

– Да ведь Олег… – возмущенно начала Аманда. Зеруат с силой наступил ей на ногу.

– Ой!

– Из-за этих бинтов я плохо вижу под ногами, извините, – произнес Ответственный по Безопасности. – Идемте скорее, мне нехорошо!

– Сюда… – Денорец указал на небольшую палатку под скалой. – Отдохните, скоро вам принесут поесть. Наружу не выходите.

Никакой походной мебели внутри не оказалось – только закрытая кабинка с биотуалетом и бачок с питьевой водой, – но мягкий пол слегка прогибался под весом человеческого тела, так что и сидеть, и лежать было на редкость удобно. Зеруат растянулся на полу, прикрыл глаза, однако отдохнуть ему не дали.

– Спасибо за лестную характеристику, профессор Бегориус! – услышал он голос Олега. – Итак, у меня нет никаких способностей к программированию, зато есть этакое хобби – выводить технику из строя?

– Не говорите глупостей, – устало произнес Зеруат. – Я спас вас от неволи.

– Это каким же образом?

– Олег, если денорцы узнают, что вы талантливый программист, вас увезут на Денор. Неужели вы этого хотите?

– Нет, – после паузы ответил компьютерщик. – У меня кое-кто остался на Валене, и я хотел бы туда вернуться.

…Так-так! Зеруат уже знал, что родители Олега несколько лет назад умерли. Тогда кто же остался у него на Валене? Уж не Илси ли Костангериос?..

– Если вы продемонстрируете олигархам свои способности, вы никогда кое-кого не увидите. Они считают, что все талантливые люди должны работать на них. Фактически – вы станете рабом.

– Я не соглашусь.

– Они не станут спрашивать, согласны вы или нет. Это денорцы. Примите к сведению мое предупреждение.

– Хорошо, учту, – помолчав, сказал Олег.

– Обязательно учтите.