Антимаг

С выражением растерянности он и умер: отправленный Мией самый обычный нож достиг цели: лезвие с мерзким влажным хрустом угодило магу в глаз и глубоко вошло в мозг.

Сквозь цветные круги он смутно видел стоящую рядом Мию. Мысли текли вязко, едва пробиваясь сквозь заполняющую сознание боль.

«Забирай!» — голос демона прозвучал радостно и жадно.

Едой для небольшого празднования они с Мией затарились основательно: в основном это были горячая выпечка и сладости. Вряд ли Луку часто баловали подобным и в лучшие времена, да и Лаура после их скромной пищи явно будет рада поесть вкусненького. Даже Миа, жуя пирожок с повидлом, выглядела не такой угрюмой.

Он попытался вспомнить что–то подходящее из масскульта, но выходило не очень. В памяти упрямо всплывали то вампиры, пьющие кровь, то жрущие людей монстры.

Лёха взял в руки стилет из эльфийской кости и протянул тот Лауре:

Спорить Лёха не стал — помимо желания устроить команде небольшой праздник, им с Мией было что обсудить. Ну а тут, под защитой Шрайка, ребятня в безопасности.

— Спасибо, — Миа завязала ворот, скрывая брошь, и неосознанным жестом потёрла затылок. — Эта штука мне очень поможет.

Даже Луку потряхивало. Жизнь у мальца и до этого была не сахар, но сегодня на его глазах убили разом троих, одного при этом сожгли заживо. Есть от чего трястись рукам.

Оттолкнув клинок, он ухватился раненой рукой за витую гарду, надеясь, что пальцы ещё слушаются. Маг попытался отдёрнуть оружие, но Лёха вцепился мёртвой хваткой. Всё. что смог волшебник — это перехватить руку с ножом.

Перевернувшись на бок, он с шипением выдернул из плеча здоровенную щепку.

Содрогнувшись, Лёха представил себе такое и тут же сосредоточился на образе кинжала. Не надо подкидывать демону тупые идеи, а то коснувшись той же Мии он рискует обнаружить у своих ног труп.

«Жрать!» — прозвучало в голове.

Она кивнула Лауре, с интересом наблюдавшей за импровизированной церемонией.

Он снова попытался представить что–то подходящее. Воображение пасовало, занятое мыслями о возможности помочь Люку и Лауре, зато память подкинула образ жертвоприношения из какого–то фильма. Жертва лежит на алтаре, а в её грудь вонзается зловещий кинжал. Следом возник другой образ, где после касания какого–то колдуна жертва падала иссушённой мумией.

Маг и не думал останавливаться на достигнутом, теперь уже посылая что–то вроде мелких световых шариков. Коснувшись препятствия, «шарики» взрывались, осыпая пространство осколками.

— Ты знаешь, сколько он стоит? — подозрительно прищурилась Лаура.

Осмыслить происходящее они не успели: из здания склада донёсся отчаянный детский крик. Стриж ринулся внутрь, на долю секунды опередив Мию. Лука висел на стене, пришпиленный, словно мотылёк, шипами с охранного голема. Обломки самого Шрайка валялись, зияя оплавленными краями.

Лёха растерянно моргнул. Какое дело его «пассажиру» до пацана? Или это — эхо его собственной радости? Вот только времени разбираться и вникать не было: Луку требовалось доставить к доктору, и быстро. А для этого ему самому неплохо было бы заняться своей раной и заодно справиться с голодным демонов внутри.

Добравшись до цели, он с трудом приподнялся и, повинуясь толкающему изнутри демону, вонзил «кинжал» в грудь мага. Тот выгнулся в спазме, едва не скинув с себя Стрижа, и издал нечто среднее между криком и сипением. Нога Мии вдавила его плечо в пол, пригвождая к месту. Лёха был ей благодарен: сейчас ему просто не хватило бы сил удержать жертву.

Он как раз прикидывал, как подвести её к разговору о пережитом под контролем Лисы, как свернул за угол и в поле зрения показался склад клана Кречетов. Массивные литые ворота будто разрезали чем–то невероятно горячим: на петлях висели жалкие оплывшие куски металла. Серебряная вязь застыла неряшливыми потёками.

— Я запомню, — пообещала юная графиня.

Глава 17

Переступать порог изрядно пострадавшего склада наёмники не спешили, за что Лёха был им искренне благодарен. У него не было сил не то что драться — даже шевелиться. Тело болело и, казалось, промёрзло до самых костей. Если у демона и получилось насытиться силой убитого мага, со Стрижом он поделиться и не подумал. Всего прибытка — когда чешуя исчезла, обнажились почти затянувшиеся раны от осколков.

Лёха с трудом сел и бросил взгляд на головорезов, что столпились у ворот. Человек пятнадцать, не меньше. Но заходить во двор никто из них не рисковал: про Шрайка наверняка знало всё отребье города. Останки тех, кто не знал — или не поверил, — поутру подбирали божедомы. Да и самый тугодумный мордоворот понимал: так нагло вломиться на территорию влиятельного клана может лишь кто–то могущественный. А это уже разборки не их уровня.

— Совсем немного, — за спиной появилось свечение, разрастающееся с каждой секундой.

Огромный, едва не во весь этаж зал не был освещён, очевидно за ненадобностью, но эльфийское зрение позволило разглядеть достаточно. Тут хранились трофеи. Клыкастые и зубастые головы на стенах, и даже ростовые чучела не удостоились внимания Стрижа — сейчас он высматривал движение живых противников.