Анефрет из Звентибальда

На девушке длинное платье в пол изумрудного цвета, подчеркивающее все изгибы стройной фигуры, из украшений – изысканная диадема из серебра с большим кристаллом по центру. 

Я сделала вывод, что спутница мерзкой близняшки – сама Мория Морвен Винклер. По крайней мере, так себе и представляла временную императрицу и злобную ведьму. Вся моя суть переворачивается от ненависти к ней  … 

Женщина явно не первая красавица Клитемнестры, но и уродливой её не назвать. Выглядит она молодо ( разумеется, без чар не обошлось), рыжие волосы, зеленые глаза и рельефные скулы придают ей какой-то магический и специфический шарм. 

Вместе с тем, лицо кажется злым, жестоким, холодным, даже безжизненным. А большое копьё в правой руке вообще пугает до чертиков. Но сейчас Мория фальшиво улыбается и обменивается дежурными любезностями с Селеной. Они довольно тепло и непринужденно общаются  … 

Стараюсь не показывать страха, от которого все внутри дрожит, и продолжаю заниматься своей работой. У графини Катрайс намечается завтра важное мероприятие, а сотня мелких бриллиантов сама себя не пришьет, знаете ли  … 

Бледные, тонкие пальцы вырвали шифон неприятного поросячьего цвета из моих рук. 

Я подняла глаза. 

Так странно находится рядом с родной сестрой так близко. Мы, как две капли воды, но такие разные! Она пугает,  заставляет нервничать  …  чёрт побери, любопытство! Есть в Абигайль нечто заманчивое, интересное. Она совсем не простая избалованная девка с наклонностями маньячки. 

Девушка жадно рассматривала платье с длинным полупрозрачным шлейфом. Ей действительно оно нравится? Кошмар! 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

О, нет  …  графиня Катрайс с ума сойдет, если останется без очередного розового наряда! В прошлый раз, когда оттенок оказался не тем – истерика продолжалась часа три  … 

Зачем сестричка приперлась сюда? Других магазинов нет? Да и, в конце концов, у нас выбора – манекены ставить негде, а ей именно это убожество подавай! Принесла нелегкая!!! 

Я решительно забрала невыносимое уродство из рук кронпринцессы и принялась лепить камни дальше, как ни в чем не бывало. Уходи! Ради бога, оставь дурацкий бзик и забери хоть всю одежду! 

–  Хочу его! – капризно заявила Абигайль и сложила руки на груди. 

Боже мой, ведёт себя на уровне пятилетнего ребенка. Не хватает только бросится на пол и начать орать, реветь и выпрашивать новую игрушку! 

–  Исключено! – резко ответила я, совсем позабыв о нормах поведения. 

Ох, всё не могу привыкнуть к Клитемнестре! Например, с девушкой королевского рода лучше не говорить в таком тоне. Вообще желательно молчать и кивать головой в духе послушной рабыни. 

Повисло неловкое и напряженное молчание. Все трое не сводили с меня сердитых глаз – Селена, Мория и Абигайль. 

Последняя пребывала в бешенстве. Поднесешь спичку и загорится тут же! 

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – поспешила я реабилитироваться.  – Платье для графини Катрайс, да и, честно говоря  …  не ваш цвет и фасон. 

Черт! Остановись, Анефрет! Лучше не становится! Наоборот! Надо прекращать болтать! 

–  Неслыханная дерзость, – тихо прокомментировала мои слова императрица. – Твоя прислуга заслуживает публичной порки за подобную выходку, Селена! 

–  Стой! – возмущенно закричала Абигайль. – Сама управлюсь, матушка. Всего лишь  …  глупая девчонка! 

Хм  …  мне кажется, или сестра не так плоха? Вступилась за какую-то швею? Может и нет, а  …  вдруг она и правда сама со мной разберется? Захочет повесить, как того несчастного паренька? 

– Простите, – я пододвинула платье к девушке. – Возьмите, если желаете, Ваше Высочество. 

– У меня завтра бал в честь дня моего рождения, –  Абигайль задумчиво огляделась. – На графиню плевать  …  роскошнее меня никого быть не может! Скажи, почему мне не нужно это платье и, возможно, я проявлю милосердие! Имей в виду, за оскорбление кронпринцессы – тебя ждет суровое наказание!!!

Ах, точно. День рождения! Совсем о нём забыла! И в отличие от сестры, никакого празднования не намечается. 

У меня нет выбора.  Не отвечу – изобьют плетью, а скажу не так – тот же результат. Я в ловушке. В тупике. 

И как я влипаю в такие ситуации?! Надо было отдать платье! Разве мои проблемы? 

– Ваше Высочество, – испуганно смотрю на сестру. – Позвольте объяснить  …  леди Раслина Катрайс больше вас на три размера, утонете в одном только корсете! Всем известна любовь графини к розовым оттенкам  …  но с вашим благородным цветом кожи он просто сольется! Могу я посоветовать другое платье? 

Абигайль долго и изучающе на меня смотрит, а потом милосердно кивает. 

Фууух  …  гляжу,  кронпринцесса стала спокойнее. Надеюсь, получится усыпить её бдительность. Буду играть на чрезмерном тщеславии. Иначе  …  думать не хочу! 

Я подошла к манекену, спрятанному за ширмой и подтащила его к девушке. Мне нравилось это платье, для себя делала, но  … 

– Красный бархат наивысшего качества, на юбке золотое напыление,  пояс украшает тонкая цепь с настоящими рубинами, – я улыбнулась. – Такое платье достойно девушки благородных кровей вроде вас.