Анефрет из Звентибальда

– Да не выставляй меня злодейкой, крестница, – она смягчилась, посмотрев на меня. – Ну, хорошо. Будет тебе твой желанный Звентибальд.  Жить одна не мечтай, есть у меня одна идейка. Как ты знаешь, у ведьм принято в качестве крестных выбирать трех близких колдуний. Так было и у тебя – две мы с Глендой, третья же обитает в твоем любимом центре Ада. К ней мы тебя и отправим. Ступай, собирай вещи.

Я счастливо улыбнулась и кинулась обнимать Генхелию.

– Ну, хватит тебе, – чародейка похлопала меня по спине. – Не за что тут благодарить. Уж поверь мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

                                              ***

Генхелия отправилась в Звентибальд вместе со мной. Вернее сказать, она нас туда телепортировала, ибо у меня с перемещениями отношения пока складываются не так хорошо, как хотелось бы.

Город я едва помнила. Так, что нельзя сказать в какую сторону он изменился – в хорошую или плохую. По крайней мере, в столице уж точно поживописнее, чем в Этельреде. Думаю, это всего лишь видимость.

Мы очутились недалеко от Королевской площади.  Там, среди дорогих лавок и красивых магазинчиков нам и предстояло найти мою третью крестную. Я выведала у Генхелии её имя – Селена Вард. Звучит довольно безобидно. 

Мы подошли к двери в готическом стиле: черная, с серебристой буквой «В» по центру и странными символами, которых я не знала и не понимала.

Генхелия  с силой стучит в дверь. Ровно три раза.

Нам долго не открывали, а после раздаётся скрип и на пороге показывается женщина. 

Она стоит, картинно опершись о дверной косяк, в одной руке – дорогая сигара (мне так кажется!), а в другой – бокал вина.

Кстати говоря, третья крестная выглядит слишком эффектно: жгучая брюнетка с гривой спиральных кудрей чуть ниже пояса; голубые глаза (взгляд холодный, сердитый и раздраженный); прямой нос; ярко выраженные скулы, до того идеальные, что понятно – колдовство;  макияж – кошачьи стрелки классического чёрного цвета и красная помада; одета экстравагантная особа в длинное и обтягивающее, как вторая кожа платье изумрудного оттенка.  На вид ей – лет сорок, а фигуре и внешнему виду позавидует любая двадцатилетняя, включая мою персону   …

– Надо же, кто пожаловал! – медленно произнесла она, специально растягивая каждое слово. – Хранительница Зачарованных лесов – сама Гленда Белозерская. Зачем явилась, старая знакомая? Хочу сказать, годы тебя не щадят, ой не  ..

– Довольно, Селена! – Генхелия бесцеремонно пихнула её и вошла внутрь.

Ведьма побежала следом. Ну, как побежала? Такой походке ни в одном модельном доме не научат! Меня никто не замечал, будто я  – пустое место. Осталось только последовать за ними и закрыть за собой дверь.

– Нет! – сразу же вскрикнула Селена и бесцеремонно ткнула в меня пальцем. – Какого чёрта ты притащила сюда это?!?

Не на такой тёплый приём я рассчитывала. Сдаётся мне, что сказка о принцессе Авроре – чушь. Выходит, третья крестная – та ещё стервелла.

– Уж прости, великая и могучая владычица хаоса, но теперь твоя очередь исполнить свой долг! – кричит Генхелия.

– Какой такой долг?! – Селена скрестила руки на груди. – Никому ничего не  …

– Дурой не прикидывайся, Вард!!! Перед тобой Анефрет Каталина Лаэрт, твоя крестница!!! Или напомнить слова магической клятвы?!?

– Помню, – сквозь зубы прошипела брюнетка. – Из нас двоих стареешь ты одна. Что ты мне прикажешь делать?! Тебе известно: я ненавижу детей!!!

– Ну  … девчонке уже за двадцать. Да и вообще  … не мои проблемы! – Генхелия подошла ко мне и тепло улыбнулась. – Держи под контролем эту древнюю перечницу. Я верю в тебя. Прощайте!!!

Хлопок и Генхелия испаряется в воздухе.

Я остаюсь один на один с Селеной. Кажется, что я ей не нравлюсь. От слова – «совсем».  Что ж, взаимно.

– Ну, и? Анефрет, значит? – крестная придирчиво меня оглядела. – Надо бы тебе гардеробчик сменить, милочка. Вот это, – она сморщила нос. – Никуда не годится! Курам на смех!

– Мне бы работу найти для начала, – возразила я, но Селена отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи.

– Прислал же Сатана, – бурчит себе под нос ведьма. – Этого мне ещё не хватало! Можно подумать, я в эти крестные силой нанималась!!!

Я старалась не обращать внимания  на старую грымзу. В конечном итоге, я в Звентибальде! А крестная  … не больно-то она мне и нужна! Сама разберусь!

– Селена! – громко позвала я женщину.

Та не отозвалась ни в этот раз, ни в десять последующих. Стало быть, колдунья  в принципе не заметит моего отсутствия. Потому и ушла, даже не простившись.

Остаток дня я изучала город заново. Переулки, парки, магазины,  лавки, рынок, библиотеку, площадь, вот тюрьма, где томится мама, а дальше – императорский дворец   …

                                               ***

Темнело.

Загорались тусклые фонари и я медленно осознала, что упустила из виду самое важное – я так и не нашла себе ночлега! 

Ноги привели меня к гостинице прямо напротив императорской тюрьмы под названием: «Барт и Клеон». В честь хозяев, очевидно   …

В дверях я столкнулась с высоким блондином и незамедлительно поспешила убраться прочь.