Андри из города на Неве

- Чего уж там не представлять... - отмахнулась старуха, но у уголках ее губ Андри разглядел улыбку. - Ладно, давай я тебе картошки жареной положу. Как раз наготовила.

Но какая теперь картошка!

- Нет, спасибо! - Андри уже был на полпути к двери. - Я побегу! Мне нужно очень спешить! Спасибо! До свидания!

И, распахнув дверь, ринулся бегом вниз по черной лестнице.

Когда Лиза вернулась домой, был уже поздний вечер. Она устала, сильно проголодалась, а самое главное - так и не нашла ни одной ниточки, которая могла бы привести ее к Андри. За день Лиза обошла 5 приютов, но ни в одном из них дети, которых удалось расспросить, ничего не знали о мальчике с длинными светлыми волосами, который умеет гениально рисовать...

Поднимаясь по темной лестнице (местный швейцар как обычно экономил на освещении), Лиза с тоской думала о предстоящей взбучке от тетки, которая, конечно, будет долго возмущаться "подобным поведением". Ну да... так поздно Лиза еще ни разу не возвращалась. К тому же она порядком испачкала за день свое платье и туфельки. Единственные... теперь придется их весь вечер чистить.

Лиза вздохнула и дважды повернула язычок звонка. В глубине теткиной квартиры раздался отчетливый дребезг. Такой привычный уже...

Вот только шаги, спешившего открыть дверь, были совсем не такими, как всегда!

Слишком быстрые!

Тетка никогда не торопилась впускать свою "обузу" в дом.

Залаяла собака.

Когда дверь распахнулась, Лиза даже вскрикнула от изумления.

И не сдержав неожиданных, непонятно откуда прорвавшихся слез, бросилась в объятия Андри...

Краем уха она слышала ворчание тетки, которая прикрыла дверь, набросив на нее цепочку и заперев на замок. Но думать могла лишь о нем - об этом лохматом тощем мальчишке, который так крепко обнимал ее, бормоча какую-то бессмыслицу про соседку, Антонию, тетку...

- Андри! - она наконец оторвала мокрое лицо от его некрасивой - сразу видно с чужого плеча - куртки. - Ты погоди, слышишь, не говори мне пока ничего, ладно?.. Дай в себя прийти... Андри, Андри, я же тебя везде, всюду искала. Андри...

Всласть наплакавшись и утерев глаза рукавом платья, она глубоко вздохнула и посмотрела на брата уже почти спокойная.

- Боже, на кого ты похож!

Андри расплылся в улыбке. И сразу стал такой знакомый, такой как раньше. И даже уродливо обгрызенные волосы перестали портить его лицо. И гадкая чужая одежда словно больше не имела к нему отношения.

- Узнаю Лизу, - сказал он и вдруг подхватил ее под коленки, взметнув над собой, закружил, громко смеясь. И Лиза, не удержавшись, тоже расхохоталась, раскинула руки, ощутив себя свободной птицей.

Ведь вот он - живой, здоровый...

- Ну, будет вам! - оборвала это веселье тетка. - Расшумелись точно гуси! Ступайте в гостиную. Твоего брата, Элиза, я уже накормила. Он тут тебя целый час дожидался, между прочим. А ты сегодня останешься без ужина. Это послужит тебе хорошим уроком, маленькая негодяйка! Будешь знать, как шляться по улицам до поздней ночи.

Лиза молчала. Ей было глубоко плевать на тетку со всеми ее наказаниями и нравоучениями. И когда Андри попытался воспротивиться, она лишь коротко дернула его за рукав и утащила в гостиную.

- Господь с ней, Андрик! - сказала Лиза, усаживаясь рядом с братом на своем диванчике. - Ты мне лучше расскажи, где был все это время.

Но ответить он не успел. Почти сразу следом за детьми в гостиную вошла и сама тетка. В руках она несла комплект белья.

- Укладывайтесь-ка спать. Завтра еще начешетесь языками, - тетка бросила белье на свою любимую софу и кивнула на нее: - Ты здесь переночуешь, Андрий.

И вышла из комнаты, как всегда, не пожелав доброй ночи.

Андри честно расстелил себе постель, но едва только тетка погасила свет в своей комнате, Лиза позвала его к себе. Антония ругала их за такие фокусы, мол "он же мальчик, а ты девочка!", но при чем тут все эти глупости, если он - брат?... И Андри с радостью перебрался на узкий диванчик.

Вот тогда-то, укрывшись одним одеялом, согревшись родным дыханием и запахом, они смогли наконец всласть наговориться... Рассказать друг другу, как жили, оказавшись в разлуке, как пытались не сдаваться, как ждали чуда...

Они уснули, крепко обнявшись, зарывшись в волосы друг друга, и Лиза впервые за долгое время чувствовала себя дома.

5 глава. В дорогу!

- Ты правда так решил? Нет, правда?! - Лиза уставилась на Андри, будто не могла поверить своему счастью. - Мы поедем к дяде Леону?!

- Да, конечно, - Андри не понимал, чему сестра так удивляется. Его решение было совершенно очевидным. - Нечего тебе тут делать, а мне и подавно. Влада ведь совершенно ясно написала, что ждет нас там.

- Ох, Андрик!..- сестра смотрела на него сияющими глазами. - Это же просто удивительно!.. Еще вчера все было так скверно, а сегодня мы вместе и едем к Владе! Лишь бы тетка не стала нам преграды чинить. Она ведь из одной вредности может устроить скандал...

- Не устроит, - спокойно ответил Андри. - Если только для виду попытается. Думаешь, мы ей больно тут нужны? - он усмехнулся. - Чужие люди в доме...