Андри из города на Неве

Она была маминой троюродной сестрой, самой занудливой и страшно скучной. Тетка жила одна и снимала всего две комнаты, не считая кухни и уборной. В одной комнате была ее спальня с монашески-твердой и неуютной кроватью, другая служила одновременно и столовой и гостиной. А теперь в этой комнате, ко всему прочему, жила Лиза... Тетка выделила ей небольшой диванчик в углу, между узким шкафом и этажеркой. Диванчик тоже оказался жестким, как и вся мебель в теткином доме. И он омерзительно пах плесенью, пока Лиза "случайно" не пролила на него бутылку лимонада.

В теткином доме не было даже комнаты для прислуги. Тучная служанка Римма приходила раз в день, чтобы все убрать и приготовить обед. Лизу она жалела и называла "бедной сироткой". Но это было еще хуже, чем чопорное равнодушие тетки Клавдии. Лиза каждый раз хотела крикнуть прямо в лицо этой дурной бабе, что она никакая не сиротка! У нее есть семья! И они обязательно снова будут вместе! А этот дом она забудет... забудет, как страшный сон!

Все забудет.

И ванную, где надо растопить печку, чтобы пошла горячая вода. И вытертые пыльные ковры на стенах. И скрипучий старый паркет. И проклятую овсянку. И визгливую теткину собаку...

Отец называл таких мелких шавок моськами, а тетка ласково величала свою побрехушку Долечкой.

Долька была злая, капризная и своенравная. Она ела только самое вкусное мясцо, которое покупалось для нее отдельно (ах, у бедной Долечки старые зубы, ей надо помягче) и спала на "своем" личном кресле, куда никому другому садиться не позволялось. Однажды Лиза по незнанию забралась на сиденье и тут же услышала захлебывающийся лай. Она даже испугалась немного, ровно до той поры, пока не разозлилась. На счастье собаки рядом немедленно возникла ее хозяйка, которая с упреком дала понять своей юной родственнице, что ее место - на диванчике... Ну, не так буквально, конечно, но авторитет Дольки в этом доме ставился значительно выше, чем права и желания Лизы.

Они сразу невзлюбили друг друга - девочка и собака... Но Лиза была совсем одна, а Дольку хозяйка просто обожала. По вечерам тетка любила сесть на свою широкую софу и похлопать рядом с собой сухой пятнистой ладонью, приговаривая: "Иди ко мне, моя девочка. Иди, моя хорошая... Моя красавица, умница моя". По мнению Лизы Долька не была ни красива, ни уж подавно умна. Ее тоненькие кривоватые ножки, казалось, вот-вот должны подломиться от одного только прыжка на софу, а большие глаза - вылезти из орбит от малейшей натуги. Увы, ничего такого с моськой не случалось - она благополучно забиралась на софу и утыкалась в складки теткиной юбки острой мордой.

Для Лизы у родственницы добрых слов не находилось. Тетка и по имени-то редко обращалась к своей двоюродной племяннице, обычно обходясь чем-то вроде "милочка" или "дорогуша". При этом в ее устах невинные слова обретали какой-то особенный оттенок небрежности и раздражения.

"Подай-ка мне солонку, милочка, да пошустрей! Вечно ты копаешься! Твоя мать была такой же тютей в детстве"

Лиза сжимала зубы покрепче и делала, что велят. Выбора у нее не было.

Когда их всех привезли в крепость святого Павла, Лиза больше всего боялась разлуки с близкими, но уже через несколько часов поняла, что для всех будет лучше, если ее и Владу выпустят из этого ужасного места. Там было так сыро, холодно и мрачно... Нет, конечно их не стали запирать в каменном каземате, как обычных разбойников - для семьи Горанов отвели две вполне приличные комнаты. Отец сказал, что они весьма походят на нумера в гостином доме. Он пытался их всех ободрить...

Первой отпустили Марту.

Пожилая кухарка от всех волнений едва не получила сердечный удар, а толку от нее все равно было мало. Как впрочем, и от всех остальных... Никто не знал, куда убежал Андри. И уж подавно - где находится наследник Императора. Антония честно рассказала, что выпроводила профессорского сына через окно. А куда тот после подался - одним небесам ведомо. Но Антонию все равно не отпускали. Наверное, из принципа. Ведь она здорово насолила этим мерзавцам, позволив Андри удрать. Люди с красными повязками возомнили, будто мальчишка Горан знает больше всех, и старательно пытались выдавить из всех членов семьи любую информацию о том, куда Андри мог убежать. Они и адреса родственников выспросили в первую очередь именно поэтому...

Саму Лизу тоже долго выспрашивали про брата. Увели одну в какую-то мрачную комнату, где стены были влажными от сырости, а крошечное окошко под потолком забрано толстенной решеткой. Сначала пытались все вызнать, сюсюкаясь, как с маленькой, потом начали запугивать. Но Лиза все равно ничего не знала, и вскоре от нее отступились. Равно, как и от Влады, которая в крепостных стенах стала совсем бледная, будто из фарфора...