Андрей Смирнов

также к манерам, нормам поведения и именам. Мы всегда одни и те же, но в восприятии

различных существ становимся разными. Ксочипилли — это не хеллаэнское имя. Это имя, под

которым я известен его соотечественникам, — пожилой мужчина кивнул в сторону землянина.

— Вы что, хотите сказать, что вас действительно так зовут? — У Дэвида отпала челюсть.

— И вы на самом деле являетесь покровителем галлюциногенных растений на моей родной

планете?!

— Ну, далеко не всех, — Ксочипилли виновато развел руками. — Кактусами, например,

управляю не я…

— Я почему-то был уверен, что вы — хеллаэнский Лорд. И почему же я так в этом был

уверен, а?.. Дайте-ка подумать. — Дэвид изобразил на лице напряженный мысленный процесс. —

А, наверное, потому что вы мне сами об этом сказали!

— И я тебя не обманывал, — Ксочипилли пожал плечами. — В основном, я живу здесь. Но

что мне мешает иметь свои проекции и аватары в других мирах? Это вполне естественно для

Лордов и богов…

— А под каким именем вы известны в Хеллаэне? — Поинтересовался Эдвин. Его

незаинтересованный тон показался Дэвиду довольно забавным — с учетом разговора,

состоявшегося в этой самой комнате пару часов назад. Магический камень, похожий на

полупрозрачный желтый топаз — камень, который сам Ксочипилли почему-то называл «Ключом»

— Эдвин предлагал хозяину не возвращать. Эдвин предположил, что окончательной

трансформации не произошло по причине того, что они с Дэвидом убили и «поделили» на двоих

Силу одного Лорда — и если так, то все можно поправить, убив и «поделив» еще одного. Алиану

в качестве жертвы Эдвин использовать не предлагал: в конце концов, она спасла жизни им обоим, а вот из неизвестного деятеля, поручившего им самоубийственную миссию, Эдвину хотелось

сделать бифштекс. Ключ оставить себе и либо разобраться, как его можно использовать, либо,

буде первое окажется невозможным, уничтожить. Дэвиду потребовалось определенное время,

чтобы переубедить Эдвина отказаться от этого плана… и решающим аргументом, как казалось

землянину, стало указание на то обстоятельство, что ничего полезного убийство Ксочипилли им

не принесет. Нечего с него в данный момент было взять: он отрезан от Силы. Тогда Эдвин

предложил отдать Ключ и убить Ксочипилли уже  после того, как к Лорду начнет возвращаться

его Сила. Дэвид настаивал на том, что надо все сделать по-честному. Эдвин соглашался и говорил, что на свете нет ничего честнее, чем убийство ради могущества и власти. «…А ты не думаешь, что

в живом виде от него будет больше пользы?» — Наугад спросил Дэвид. «Пользы? И какой же?» —

Поинтересовался Эдвин. Тогда-то и родилась мысль «тонко намекнуть» Ксочипилли о том, что

неплохо бы чем-нибудь наградить и остальных участников нападения на замок Ловчего…

Ксочипилли несколько секунд рассматривал Эдвина.

— Сначала Ключ, — вкрадчиво сказал он. Показал глазами в сторону серванта: там, на

одной из полок, среди разных других вещиц (по преимуществу это была посуда, хотя и не только), пряталась небольшая шкатулка из слоновой кости. Внешне шкатулочка была ничем не

примечательна за исключением изолирующих чар… Но их, конечно, оказалось недостаточно,

чтобы скрыть от Обладающего предмет, в котором таилась частица его собственной Силы.

Именно в этой шкатулке и лежал тот самый Ключ, в котором так нуждался нетерпеливый пожилой

господин.

Эдвин широко улыбнулся.

Улыбнулся и Ксочипилли.

«Да уж, — подумал Дэвид. — И в самом деле, с каждым на своем языке…»

— Скажите, — не отводя взгляда, произнес Эдвин, — вам известно что-нибудь о

Лабиринте Ушедших?

— Что-нибудь — известно, — в тон ему ответил пожилой мужчина.

— Иными словами, можете ли вы провести меня в это место?

— Могу. — Сказал Ксочипилли. — Только сначала вы, наконец, все-таки верните мне

Ключ. Лабиринт Ушедших находится в другом мире… в другом потоке миров, если быть точным.

И не в обычной реальности, а в особом пространственном «кармане», в который посторонний

никогда не попадет.

Эдвин бросил взгляд на Алиану — она едва заметно кивнула, подтверждая слова пожилого

мужчины.

— Хорошо, — сказал Эдвин. Дэвид, стоявший ближе всех к серванту, поднял шкатулку,

открыл и протянул ее Ксочипилли, предлагая последнему забрать то, что ему принадлежало.

Пожилой мужчина тотчас это и сделал. Драгоценный камень слегка засветился в его руке,

потом мужчина сжал пальцы в кулак, и свечение пропало. Когда он разжал пальцы, камня в его

ладони уже не было.

У Дэвида возникло странное ощущение… что-то изменилось, но он не мог понять — что:

магическое восприятие не обнаруживало никаких сверхъестественных преобразований в гэемоне

пожилого господина. По-прежнему слабое поле и посредственный Дар… вот только теперь

казалось, что все это — маска, что все в нем — и это убогое тело, и гэемон, и даже сознание —

лишь одна из многочисленных точек опоры для какой-то невообразимой реальности… Часть

влилась в целое, с которым так долго была разлучена, и хотя по внешнему виду эта часть осталась

тем же, чем была, теперь на Дэвида глазами человека смотрело нечто большее, чем человек.