Андрей Смирнов

происходит из-за того, что половина учеников пыталась играть нечестно — использовала фокус с

двойным сувэйбом или проделывала еще что-нибудь в этом роде. Именно они, не сумевшие

довериться, и умирали. Рийок  полагал, потому что не знал точно. Предателей удавалось вычислить

далеко не всегда. Он бы и про Дэвида с Эдвином ничего не узнал бы, если бы они не зачастили с

визитами к Вилиссе. Замутнение канала связи учеников с лекемплетом Обители баронесса кен

Гержет проводила достаточно искусно, приходилось это признать. Но недостаточно искусно. И не

так искусно, как некоторые другие хеллаэнские аристократы, предпринимавшие подобные

попытки раньше. Рийок сделал то, что делал уже не раз: закрыл глаза и притворился, что ничего

не видит. Конечно, на слишком уж очевидный случай он должен был отреагировать. Так было,

когда Дэвид в первый раз повстречался с Алианой в Хоремоне. Но и тогда Рийок не стал давить, сделал вид, что поверил объяснениям, и наложил на неверного ученика довольно мягкое

наказание. Оставалось только надеяться, что эти двое не выкинут какую-нибудь новую глупость, которую уже невозможно будет не заметить.

Причина снисходительного отношения старшего наставника к неверным ученикам

заключалась в том, что даже для предателя существовал крохотный шанс в конце концов сделать

правильный выбор. Почти все они умирали, но было несколько случаев, когда в самый последний

момент предатель пересматривал свою жизнь, отрекался от заблуждений и — уже без фальши —

переходил на сторону Света. И если его раскаянье было подлинным, он получал такую же

помощь, как и все остальные. Предатель всего лишь осложнял себе жизнь, делая для себя этот

последний, правильный выбор, почти невозможным. Но все же крошечный шанс существовал

даже для таких. Воистину, безгранично милосердие благого источника!..

Тот, кто собирался предать Небесную Обитель, мог тешить себя любыми иллюзиями.

Потаенная уверенность в том, что ему удалось обмануть всех; иллюзия свободы; скрытое

стремление оставить свою волю самостоятельной; даже ложная вера в то, что где-то в самой

глубине души человека таится нетварное и необусловленное, некое «истинное я» — все это имело

намного меньшее значение, чем полагал сам предатель. Главное, чтобы все эти миражи не мешали

формированию правильного сувэйба. Вне новой, растущей в поле Обители индивидуальности,

ученики могли обманывать себя… думая, что обманывают других. Своей ложью они вредили

только себе самим.

Если предатель все же преодолевал свои заблуждения и отрекался от собственной воли,

совершал тот единственный верный выбор, который мог сделать, его ухищрения теряли всякое

значение. Он мог иметь хоть десять сувэйбов — все ложные индивидуальности опадали, как

шелуха, и оставалась лишь та единственная, истинная, которую он выбрал.

Рийок надеялся, что в последний момент Дэвид и Эдвин сделают правильный выбор. Он

считал это маловероятным, и готовился притянуть в Обитель те ошметки их душ, которые удалось

бы вырвать из когтей Ловчего Смерти — но он надеялся. Иногда случаются чудеса.

И чудо случилось… правда, не совсем такое, какое хотелось бы Рийоку. Души отнимать у

Ловчего Смерти не пришлось. Однако, и правильного выбора эти двое не сделали.

Рийок не воспринимал случившееся как катастрофу. И не послал Служителей Истины для

того, чтобы уничтожить двух отступников.

Имелось еще одно обстоятельство, которое необходимо было учитывать.

Почти в каждом выпуске находился ученик, которому удавалось сдать экзамен, не

отрекаясь от себя. Иногда таких учеников было даже двое или трое, иногда — ни одного. Это мог

быть как предатель, так и верный… Существовали различные обстоятельства, в результате

которых подобное свершение становилось возможным. Не только сгиуд, но и обычный колдун мог

убить Обладающего, обретшего Силу совсем недавно и еще не научившегося толком ею

управлять. Сила могла менять фундаментальные законы и присваивать тому или иному

совершаемому действию произвольное значение — но Лорд еще должен был осознать в себе эту

способность и научиться ее использовать. С неопытным, слабым, толком еще не осознавшим себя

Лордом, сгиуду справиться было вполне по силам.

Также случалось, что сгиуд получал поддержку со стороны и достигал желаемого, не

отрекаясь от себя. Наконец, иные ученики были достаточно удачливы и хитры, и выбирали для

нанесения удара такое время, когда Сила Лорда была связана противостоянием с каким-либо

другим Обладающим.

Другими словами, прецеденты уже были. Были ангелы, которым удавалось победить

Обладающих за счет их собственных сил.

Изюминка заключалась в том, что это ничего не меняло.

При нормальном развитии событий, оказываясь в шаге от окончательного поражения,

сгиуд совершал некое духовное самопожертвование, что давало возможность благому источнику

вмешаться и на короткое время нейтрализовать действие Силы, и, пока длился этот эффект, сгиуд

— уже совершенный, преображенный, уже неспособный сделать неверный выбор — убивал Лорда

и забирал часть его Силы. Если же события развивались по другому сценарию, то необходимой