Андрей Смирнов

совсем для другой жизни, но ты живешь так, как выбрал сам. Может быть, поэтому ты настолько

силен – хотя, прости, по виду и не скажешь – ты не растрачиваешь себя на то, чтобы

соответствовать чьим-то ожиданиям, не действуешь так, как принято, не следуешь этой… как ее?..

инерции, которая влечет всех…

Она хотела сказать еще многое, но не находила слов. Лэйн слушал с полуулыбкой.

– Ты меня сейчас захвалишь, – мягко произнес он. – Скоро светает. Ложись спать.

– Но… я не хочу! Лучше я посижу до утра…

– Нет, не лучше. Завтра мы весь день проведем в пути и неизвестно, что будет ночью, –

голос Лэйна по-прежнему был мягок, но теперь под мягким шелком ощущался металл. – Ложись

спать. Это приказ.

Ослушаться она не посмела. Хейле казалось, что она слишком взволнована всей этой

беседой и не сможет заснуть – но стоило ей закрыть глаза, как спустя несколько минут она уже

негромко похрапывала во сне. Калил с бормотанием и полустоном перевернулся на бок – ему

снилось что-то не слишком приятное.

Лэйн сидел у костра и долго разглядывал двух спящих людей, которые доверились ему и

увидели в нем шанс изменить свою судьбу. Он вдруг ощутил, что ответственен перед ними и не

имеет права их подвести. Это было плохо, как и любая привязанность, поскольку возникало нечто, что ограничивало его свободу – однако, создавая свой отряд, он знал, что рано или поздно это

случится. Позже, он еще будет винить себя за каждую смерть среди людей, доверившихся ему – а

то, что эти смерти будут, уже и сейчас можно было не сомневаться. Он поднимет всю северную

Гирнезу против завоевателей, но когда сюда для подавления сопротивления выдвинутся рыцари-

чародеи из Ордена Лилии, то погибнет много людей прежде, чем его родина снова станет

свободной.

***

Они ехали весь следующий день и часть ночи, и лишь к середине второго догнали спешно

отступающих энтикейцев. Лэйн ждал ночи, но ночью враги не остановились. Не щадя ни лошадей, ни самих себя, они продолжали путь – и нельзя было не признать, что это было весьма разумно с

их стороны, ведь они бежали от смерти. Лэйн не был доволен этой гонкой, хотя и старался

относиться к происходящему философски. Рано или поздно, враги должны будут остановиться.

Терпение – залог удачной охоты, пусть даже сейчас он охотился на людей, а не на демонов.

Под утро энтикейцы достигли замка. Мост был поднят, они стояли на краю рва – грязные,

уставшие, окруженные измученными лошадьми – и кричали своим, чтобы их впустили, постоянно

оглядываясь по сторонам, ожидая, что незримый убийца вот-вот появится перед ними и не веря

еще, что сумели спастись. Но никто не появился. Со скрипом подъемный мост пошел вниз, и

вскоре энтикейцы вошли в замок.

Лэйн, Хейла и Калил подъехали к Энно спустя час. Не совсем вплотную: остановились,

когда башни замка стали различимы среди веток деревьев.

– Надо отъехать подальше, – сказала Хейла. – Эту местность я знаю хуже, чем ту, что

вокруг Латтимы. Подальше в лес, чтобы не заметили.

Лэйн покачал головой.

– Нет, остановимся недалеко от дороги. Я уверен, они сейчас пошлют гонца в Ротан.

Нужно его перехватить.

Лагерь они разбили, впрочем, не у самой дороги, а чуть подалее, чтобы огня не было

видно. Дежурили по очереди. Спустя два часа мост снова опустился. Два вооруженных всадника, миновав его, спешно направились на юг – но не настолько спешно, чтобы обогнать «белого

призрака». Когда ветви деревьев скрыли энтикейцев от смотровых башен Энно, Лэйн внезапно

появился на крупе одной из лошадей, точно и сильно ударил варвара ножом, вгоняя клинок в

основание шеи, и тут же переместился на вторую лошадь. Второго он лишь ранил, но сразу

убивать не стал; сбросил на землю и допросил прежде, чем перерезать горло и ему. Да, все так как

он и предполагал: Лисий Хвост отправил спешное сообщение Кельмару Айо, командору Ордена

Лилии, засевшему в замке Ротан.

Отвели лошадей в лес, убрали с дороги тела, присыпали кровь грязью и пожухлой листвой.

Минувшей ночью выпал снег, на котором следы были отчетливо видны, но Лэйн надеялся, что

когда взойдет солнце, снег растает, и талая вода, смешавшись с грязью, окончательно скроет

следы боя.

Лэйн лег спать, наказав Хейле и Калилу наблюдать за дорогой. Спустя три часа появился

еще один всадник. Этот ехал на юг лишь до перекрестка, где должен был повернуть на восток для

того, чтобы доставить сообщение Коршуновым ярлам Дэнмору и Гельдрин, и разделил участь

двух предыдущих гонцов. Недовольно бурча «Неужели они не могли выслать сразу всех?» – Лэйн

очистил перчатки от крови, сьел кусок сыра и пару сухарей, и снова заснул. Духовный наставник, явившийся ему во сне, похвалил Лэйна за усердие и посоветовал соблюдать осторожность; после

был сон, в котором Лэйн тренировался в полутемном зале, заполненном тенями. Его тело

представляло собой потоки золотистого света, и этими потоками он учился управлять, меняя их

положение и смещая их то в одну сторону, то в другую.

Как всегда после таких снов, при пробуждении он ощутил себя бодрым и полным сил.