Ами-Де-Нета [СИ]

— Прости. Я не хотел. Я просто хочу тебя только себе, чтоб лето не кончилось. Наше лето.

Неллет хотела что-то сказать. Но не сказала. Подняла руку, тронув Даэда за локоть.

— Вели кенат-пине советника позвать девушек, чтоб накрывали ужин. Отнеси меня в бассейн, Дай. Я буду спать сегодня одна. Утром продолжим.

Хмурясь, Даэд встал, и не глядя на Неллет, вышел, чтобы переговорить с мальчиком, который терпеливо ждал у самого выхода к шахте. А она снова стала смотреть на медленный танец эфемерных созданий. Бедный мой Даэд, думала печально, такой нетерпеливый, такой быстро и коротко живущий. Но я не могу уйти сама. Башня должна отторгнуть меня. Возненавидеть, быть может, и отказаться. Выплюнуть, как начисто обгрызенную косточку сочного плода. Но когда наступит это время? И доживет ли до него мой возлюбленный. А говорить ему этого нельзя, чтобы не стал совершать поступков. Все должно идти своим чередом.

Ночью Даэду приснился его брат. Вест стоял в дверях маленькой кельи, силуэт с поблескивающими глазами. Руки опущены вдоль тела, и одна отбрасывает тень на стену. Он держит что-то, ватно догадался во сне Даэд, пытаясь повернуться, чтобы прогнать сон, но не стал, вдруг поняв — сон уйдет, и он не поймет чего-то…Держит опасный предмет. Острый и длинный. Как копье небесного охотника.

Тень медленно поднялась, удлиняясь и остря продолговатый наконечник. Даэд напряг мышцы, пытаясь не проснуться, но вовремя встретить опасность. Приподнялся на локтях, не открывая глаз.

— Любимчик, — прошелестел силуэт, блеснув теперь полоской зубов, — не страшно тебе, спать тут одному, без всякой защиты, а?

В коридоре послышались шаги. Свет на мгновение обрисовал впалые щеки, длинный, с горбинкой, нос. И фигура исчезла, размылась, как только Даэд раскрыл глаза, рассматривая неплотно прикрытую дверь.

— Саа? — в щель просунулась лохматая голова, зашуршала жесткая парадная рубашка, — ты спишь, саа Даэд? Страж ночного часа призывает тебя к принцессе, да будут сны ее легки и равновесны. Велел мне передать послание.

— Спасибо, кен-пин, я иду. Подожди. Принцесса сама позвала меня?

— Великая Неллет спит.

Мальчик зашлепал дальше по коридору. А Даэд быстро поднялся, приглаживая волосы и нашаривая сброшенную одежду. Показалось или дверь, правда, была открыта еще до визита мальчишки?

В покоях принцессы стояла ночная тишина. Страж третьего часа после полуночи, ничем не примечательный стройный мужчина, утонувший в парадном плаще так, что лишь стриженая макушка виднелась над высоким воротом, повернулся навстречу, держа в руке перо. Нисима, вспомнил Даэд, элле Нисима, тихий такой, молчаливый.

Они поклонились друг другу.

— Кенат-пина принес доски и фишки. Ты начнешь игру сейчас или дождешься пробуждения Неллет от короткого сна летней ночи?

— Фишки? — Даэд смешался под несколько удивленным взглядом стража, — да, фишки. И доски. Я посижу у постели, готовя их для игры.

— Хорошо, саа, — элле отвернулся, перечитывая написанное и делая в нем пометки.

Даэд подошел к мальчику, тот протянул ему стопку картонных листов и мешочек с угловатыми в нем краешками.

Оставив за спиной колыхание многослойных штор, Даэд сел, укладывая картонки на столик. Ощупывая замшевый мешок, полный фишек, внимательно посмотрел на спящую. Неллет лежала на спине, раскинув тонкие руки. Напряженное лицо меняло выражения, будто по нему пробегали тени, мешаясь со светом. Губы приоткрывались и тогда Даэд совсем стихал, чтоб не мешать кенат-пине уловить шепот. Но слов не было, лицо становилось серьезным, рот смыкался, не сказав ничего. Мерно падали капли водяных часов, отмеряя ночное время. И наконец, Даэд расслабился, отвлекшись, и развязал мешок, запуская в него руку. Вытащив горсть вырезанных из пластикового картона фишек, улыбнулся удивленно. Аккуратно укладывал поверх досок, разглядывая каждую.

— Узнал? Вспомнил?

Он положил фишки, радуясь пробуждению Неллет. Кивнул, наклоняясь, чтоб взять ее руку.

— Узнал? — прошелестел за шторами мальчишеский голос, — вспомнил?

— Когда же я играл в хэгони-така последний раз? — Даэд не обращал внимания на привычный шепот-эхо за мягкой стеной, — наверное, лет в десять. Я хорошо играл. Простая игра для маленьких детей.

Неллет кивнула, жестом показывая, что хочет сесть. Откинулась на подушки, которые Даэд поднял повыше. А он снова взял в руки фишки, показывая ей одну за другой.

— Рыба. Птичка в гнезде. Птичик-отец. А вот охотник. Домашняя змея. Ящерка. Мальчик. Девочка. Мышь. Еще — летучая мышь. Было очень весело. Мы клали на стол самую большую доску. И вертели, закрывая прорези. Кто первым устраивал свои фишки, тот победил.

— Так просто? — Неллет улыбалась, трогая пальцами кончик локона.

Даэд покачал головой, вспоминая дальше.