Алый феникс

Второй ассасин, вскакивая на ноги резким отточенным движением без помощи рук, швырнул в меня что-то темное, развернувшееся в полете широким веером. Сеть. Но упала она на то место, где я находился доли секунды назад — сам я перекатом ушел в сторону и тут же мысленно притянул к себе Скользящий менгир. Третий ассасин, бросившийся тем временем на Мордекая, отпрянул от пронесшегося мимо него столба, и это дало следопыту драгоценные пару мгновений, чтобы отбежать подальше. Вместо себя Мордекай бросил в гущу сражения Соломона — кабаняка, яростно визжа, понесся вперед, грозя расшвырять противников, как кегли.

Вот только кегли были для него слишком шустрые.

Правда эти ребята из клана Гадюк или нет, но то, что профи — видно сразу. Возможно, и в реале что-то умеют, потому что, мне кажется, невозможно научиться такому чисто в игре, за несколько месяцев. Мне они напомнили Чингиза — тот и безо всякой прокачки, с одним кинжалом, а то и с голыми руками мог раскидать десяток игроков просто потому, что в реале был тренированным рукопашником и спецом по ножевому бою.

Двое, насевшие на меня, были вооружены одинаковыми длинными кинжалами с клинками из темного металла. Только у того, что в дымящихся доспехах, во второй руке был еще и блестящий острый крюк. В том, что острый — я быстро убедился. Блинканувшись за спину, ассасин с протяжным скрежетом процарапал мне торс, пытаясь, видимо, зацепить меня крюком и повалить на спину. Кинжал его одновременно с этим ударил мне куда-то в район почек. Прочность Зеркального щита быстро иссякла, и он взорвался, разбрызгивая осколки во все стороны. Одновременно с этим я крутанулся на месте, ударяя Хвостом дракона и отшвыривая и черного, и его напарника, который как раз тоже ринулся вперед, чуть не загнав мне кинжал в пузо.

Будь как металл. Каждый удар по тебе должен отзываться звоном стали.

Осколки щита явно стали для нападавших неприятным сюрпризом. Ошеломив их, я выиграл несколько мгновений для решающего удара, которым мог бы вывести из строя по меньшей мере одного из них. Но тут уже нам всем преподнес сюрприз василиск.

Тварь к тому времени вытянула длиннющее змеевидное туловище из колодца и вздыбилась как кобра, яростно шипя и расправляя кожистый капюшон, усеянный по краям толстыми костяными наростами, похожими на клыки. Этими шипами у нее была усыпана вся спина — они топорщились, будто иглы у насторожившегося ежа. По бокам же и на пузе приподнялись крупные блестящие чешуйки размером в пол-ладони, выступая наружу острыми треугольными краями.

Висс, черный василиск.Ну, здравствуй, приятель.

В качестве приветствия монстр окатил нас всех целым фонтаном белесого дымящегося яда, по действию, в самом деле, больше похожего на кислоту. Досталось всем — и мне, и ассасинам, и даже кабану Мордекая. Сам следопыт остался цел, но только потому, что улепетывал с поля боя, обездвижив напавшего на него преследователя колючей сеткой с грузилами по краям. Еще и заготовленную для василиска колбу с ядом в него зашвырнул, судя по вьющемуся над беднягой облаку зеленого дыма. Ассасин исторгал проклятья, прерываемые натужным кашлем, и пытался содрать с себя сеть, но, кажется, только больше запутывался.

Одно хорошо — видимо, у нападающих «минус один». По крайней мере, на время.

Капли яда, попавшие на кожу, жгли, будто раскаленное масло. Слюна василиска, помимо прямого урона от ожога кислотой, накладывает и эффекты отравления. Сразу три — я заметил краем глаза, как вспыхнули в поле зрения сразу три иконки дебаффа. Скастовал Очищение, но исчезла после этого только одна. Боль от ожога ослабла, но тоже не ушла полностью.

Василиск ринулся вперед, и мы с оставшимися ассасинами прыснули в стороны, будто брызги от брошенного в воду камня. Монстр рушил весь рисунок боя, делая его совершенно непредсказуемым. Двигался он не очень быстро, но за счет размеров и умения плеваться ядом легко контролировал большую площадь. Не сговариваясь мы с ассасинами бросились врассыпную, отбегая от логова монстра метров на двадцать. Василиск же, разогнав нас, свернулся в кольцо и настороженно замер, водя башкой из стороны в сторону.

— Лук уходит! — из последних сил заорал спутанный сетью ассасин. Он уже еле трепыхался — яд, брошенный в него, делал свое дело. Даже странно, что не убил на месте — доза-то там была рассчитана на василиска.

Мордекай и впрямь улепетывал по направлению к скалам и даже кабана подозвал к себе. Вот ведь гаденыш! Подставил, а сам ноги в руки!

— Диз! — коротко скомандовал игрок в дымящихся черных доспехах, мотнув головой в сторону убегающего. Его напарник тут же бросился за следопытом. Сам командир тоже, но перед этим, поморщившись, выдернул из нагрудника парочку застрявших осколков от моего Зеркального щита и напоследок процедил:

— С тобой мы еще тоже потанцуем, монах!

— Не стоит, поверь, — ответил я, покачав головой.

Без угрозы, без позерства. В голосе звучали скорее усталость и толика грусти. Ей-богу, меньше всего я сейчас хотел наживать врагов.