Алладин против кардинала

И она поведала Рику обо всем, что узнала от Федерико и увидела за эти дни своими глазами.

Жасмин нисколько не сомневалась в том, что она правильно поступает. Сердце подсказывало ей, что этому юноше с печальными глазами и одинокой доброй душой можно доверять. К тому же Рик, как ей показалось, был смелым и не боялся гнева своего дяди. Нужно лишь раскрыть ему глаза на кардинала.

Когда Жасмин закончила свой рассказ, Рик долго сидел, опустив голову, словно окаменел. Наконец он посмотрел на принцессу и сказал всего два слова:

– Я помогу.

Глава двенадцатая ЗАПАДНЯ

Луизе не пришлось долго уговаривать Орса. Проявив не свойственное ему великодушие, толстяк отпустил Алладина на рынок за покупками о

«Старый лис не зря раздобрился, – размышлял Алладин, – наверняка он хочет выведать, что мне понадобилось в городе. Но я его перехитрю. Чтобы провести мальчишку, выросшего на восточном базаре? Вовек этому не бывать!»

Алладин оказался прав. Вездесущий Орс, успевший с утра пошпионить за Жасмин и побывавший на докладе у Грана, шел по пятам за Луизой и ее добровольным помощником.

Пока кухарка деловито выбирала рыбу, мясо и овощи, Алладин слонялся за ней, как хвостик, и складывал продукты в огромные, словно бездонные, корзины. Когда наконец корзины наполнились, юноша заботливо предложил Луизе перекусить в здешней чайной.

– Мы сегодня быстро управились, Луиза, – сказал хитрец. – Почему бы не позволить себе немного передохнуть, ведь никто не узнает!

– И то правда, – ответила обрадованная женщина. – Ведь ни минуты отдыха у меня нет в замке. А выходной день только один раз в месяц.

Луиза и Алладин зашли в ближайшую чайную, такую крохотную, что в ней могли поместиться одновременно не больше пяти-шести человек, и попросили у хозяина налить им по кружке чайку погорячее. А к нему в придачу – по большому бублику.

Совершенно растерявшийся Орс не нашел иного выхода, как ждать на улице. Войди он вслед за Алладином и Луизой в чайную, его бы тут же заметили. Но Алладину только этого и надо было. Посидев с кухаркой две-три минуты, юноша вдруг схватился за живот и стал корчиться, жалобно прикрывая глаза.

– Что с тобой? – испугалась сердобольная Луиза. – Уж не объелся ли ты вчера в саду зеленых яблок или слив?

«Вот спасибо, что подкинула идею», – подумал про себя Алладин, а вслух сказал:

– Ох, как ты догадалась, Луиза? Видно, пришел мой смертный час!

– Еще чего вздумал! – нахмурилась женщина. – Беги вон, попросись у хозяина, чтобы отвел тебя куда следует. А я пока тут подожду.

На это и рассчитывал находчивый юноша. Он встал со стула и, согнувшись пополам, пошел к хозяину чайной. Тот указал внезапно захворавшему дорогу и выпустил через черный ход.

Алладин галопом пустился бежать вдоль заборов и лавок. Еще миг – и он уже за пределами рынка... А вот и кабачок, где назначена встреча с Федерико и Диего.

Диего Алладин заметил сразу. Тот сидел за столиком и нетерпеливо смотрел на входную дверь. А вот с Федерико, видать, что-то стряслось. Уж не попал ли он в лапы ищеек кардинала?

Алладин подсел к молодому человеку и тихо спросил:

– А где же отец Изабеллы?

Диего хитро посмотрел на своего нового друга и кивком указал на дряхлую нищенку с клюкой, которая топталась возле их столика. Алладин всмотрелся в лицо старухи, закутанной в платок, и увидел знакомые глаза и улыбку.

– Здорово вы это придумали, –- тихонько воскликнул он. – Я бы ни за что не догадался.

– Плохи дела, Алладин, – сказал Диего. – Мой знакомый, что служит в Дардиллии, сообщил, что завтра Изабеллу и Марию сожгут на костре, как самых настоящих ведьм. В городе распространились слухи про летающих людей. Кто-то видел нас той ночью. Да и стражники Дардиллии донесли, что ведьмы околдовали их и наслали тяжелый сон. Потому Гран заторопился. Если мы не спасем девушек нынче ночью, то потом уже будет поздно.

– Я все понял, – кивнул Алладин. – Сегодня в полночь ждите нас с Жасмин возле Дардиллии с северной стороны да не забудьте взять коврик. Если разыщете жениха Марии, возьмите и его с собой. Возможно, придется вступить в бой со стражниками. Мы с Жасмин во что бы то ни стало стащим у кардинала ключи. Даже если придется весь замок посыпать сонным порошком!

– Но если мы и спасем девушек, то куда нам потом спрятаться? – спросил Диего. – Ведь Гран обыщет весь город.

– Придумаем что-нибудь, – ответил Алладин. – Например, коврик мог бы унести вас в другую страну, где вы заживете без страха. Или Федерико починит свою машину времени, и тогда вам откроются все пути. И потом, вы могли бы поселиться и у нас в Агробе. Поверьте, там совсем неплохо!

– Увы, – вступил в разговор до сих пор молчавший Федерико. –Мои чертежи куда-то исчезли, а без них я не вспомню, как делается машина времени.

Алладин почесал затылок и задумчиво сказал:

– Есть тут один чердачок... Может, там отыщется и ваш чертеж, дорогой алхимик! А теперь мне пора. За мной ведь тянется толстый «хвост» из замка Грана!

Подмигнув, Алладин помахал приятелям рукой и моментально скрылся.