Алекс и Алекс

Не то чтоб новый пацан представлял какой-то принципиальный интерес для рекрутёров одного из кланов, но договорённости есть договорённости: всё, выходящее за обычные рамки, своим должно быть известно тотчас. Ну вот мало ли… Всё же, личное вмешательство Рени в судьбу пацана без искр само по себе достаточно необычно. Её дело – подать сигнал. А уж как им распорядятся дома, дело десятое и не её головная боль.

* * *

Бабка, принимавшая меня первой в местных пенатах (и загнавшая меня сходу на добрый час тестироваться по какой-то местной процедуре), явно претендовала на роль местной красавицы. При виде которой все мужики должны падать на пятую точку и биться в истерике от счастья лицезреть её.

Возможно, лет двадцать пять назад оно так и было – не мне о том судить. Слишком большие изменения внесло время с тех пор (Алекс в этом месте снова заржал). Но сейчас её претензии на эксклюзивность её женской ипостаси смотрелись, как по мне, несколько гротескно.

В итоге, направляюсь в указанный бабкой кабинет. Там, не смотря на достаточно позднее время, сидит добродушный на вид старичок-боровичок, лучащийся жизнерадостной улыбкой (показной) и добродушием (наигранным), с «подсветкой от Алекса» это видно ещё чётче.

Подвинув мне маленькое окошечко сканнера по столу (куда я уже привычно впечатываю палец), он тут же погружается в монитор и выбивает по виртуальной клавиатуре дробь похлеще профессионального барабанщика.

При этом, пытаясь разговаривать со мной.

– Как интересно, – он продолжает изображать простоту, если не считать его холодного взгляда. – До Квадрата что, ничего интересного в биографии?

В ответ молча пожимаю плечами. Это вполне нормально по любым меркам, и уж тем более по понятиям самого Квадрата (откуда я только что выбрался).

– Пишет, что искр у тебя никаких нет, – почти искренне огорчается он, в то время как его мозг с лихорадочной скоростью ищет варианты. Безуспешно ищет, как мне кажется. – Тяжело тебе тут придётся, – добавляет он, в первый раз откровенно.

– Суждено сгореть – не утонешь; суждено утонуть – не сгоришь, – опять пожимаю плечами.

– Религиозен? – моментально вспыхивает новым интересом дед.

– А обязан отвечать? – искренне удивляюсь в ответ, многократно просвещённый на тему таких вот вопросов тем же Гутей.

– Не обязан, – покладисто соглашается дед. – Вольному воля.

– Бывал в Квадрате?! – тут уже не сдерживаюсь я.

Он широко открывает глаза, затем укоризненно стучит себя пальцем по лбу:

– Хорошо пошутил. Зачёт. Только тут принято говорить «вы», ты не в курсе?

– Ну, я только что из такого места, где «вы» не сильно популярно. Так что – мои извинения… Кстати, а «вы» должен говорить только я? Или это обоюдное? – как можно более простецки спрашиваю с наивным выражением лица под диктовку Алекса.

– Молоток, – веселится дед. – На ходу подмётки рвёшь. Но только не поможет… С таким статусом – и в таком ранге…

Дочитав что-то в моём файле до конца, он эмоционально преображается и из состояния встопорщившегося ежа плавно перетекает в задумавшегося философа.

Всё это время я, изображая порядок, стою перед его столом, хотя у стены стоит полдесятка стульев.

По команде Алекса, придвигаю один из стульев к его столу, сажусь напротив и кладу руки ладонями вниз на его стол:

– Бабка из предыдущего кабинета сказала, что тут я буду почти час ждать, пока что-то там пройдёт по каким-то базам и прогрузится откуда-то с соблюдением протоколов. – Подкрепляю слова вопросительным взглядом. – Это так?

– Ну-у-у примерно. Плюс-минус. – Уклончиво отвечает старик, начиная испытывать лёгкий интерес балла на полтора по десятибалльной шкале (если верить соседу).

– В другом месте, один неплохой человек мне настоятельно советовал: если окажусь вот в такой ситуации, – обвожу взглядом вокруг себя, – попытаться договориться с собеседником. Искренне, честно и без двойного дна.

На меня молча глядят безмятежным взглядом сытого аллигатора, потому уточняю:

– Один вопрос сразу; перед тем, как. «На ты» или «на вы»?

– Ты со мной – только «на вы». Не в Квадрате, – серьёзно замечает дед, на мгновение переставая изображать одуванчик. – Что хотел?

– Я сам был пустой, но там братва подогрела. Оно всё не с собой – не успел зайти забрать. Но зайду… Отблагодарю по-взрослому, без подстав, и тут же об этом забуду. – Кажется, я уже достаточно привлёк к себе его внимание, судя по сосредоточенному взгляду и изменившемуся выражению лица (плюс его комментируемые Алексом эмоции). – Мне бы информацией разжиться: какие здесь могут быть подводные камни для такого, как я? – провожу ладонями вдоль боков. – Я б не спрашивал. Но и в других местах, и эта ваша бабка как-то слишком многозначительно фыркали.