Алекс и Алекс

– А с чего такая осторожность? Есть чего опасаться? – уже не валяя дурака, спрашивает дед. – Или хвосты какие тянутся?

– Не в том смысле, – быстро отсекаю его ушедшую не туда профессиональную фантазию. – Я только что, сами видите, откуда. А там бытует мнение, что государственных мест без подвохов не бывает. Ну и, то, как меня сюда настойчиво зазывали, тоже напоминает о необходимом минимуме осмотрительности. – В этом месте откидываюсь на спинку стула. – Если имеется возможность, всегда лучше спрашивать, что-куда, у тех, кто уже в реалиях ориентируется.

– Неожиданно, – хихикает дед. – Но советы в кредит – не самый лучший вариант для всех, согласен?

– Увы, – неподдельно вздыхаю. – Ну, я хоть попытался.

– Так у тебя свободный выход, ты ж вообще никому ничего не должен, – пронзительно смотрит он. – Вот сходишь завтра, куда тебе там надо; разбогатеешь там – и сразу приходи обратно. Тогда и сориентируем тебя и по поводу, и не только. Кстати, вот тебе первый аванс, бесплатный. Наверное, не идиот, если такая карьерная пертурбация; из Квадрата к нам… У тебя какой образовательный рейтинг в единой системе?

– Вы о чём? – чуть подаюсь вперёд, даже не изображая удивления.

– Вот я о том же. А привилегий, как у круглого отличника всех видов подготовки. На ровном месте. Как сам думаешь, что из этого следует?

– Обычно, особенных в замкнутых коллективах не любят. Особенно их не любят в замкнутых коллективах с выстроенной вертикальной иерархией. Где права личности не пропорциональны её потенциалу либо этапу развития. – Отвечаю без купюр и откровенно (всё так же под диктовку Алекса).

Дед присвистывает и пару раз весело хлопает в ладоши, поднимая и тут же опуская правую бровь:

– Ну так бы и сразу; а то… Вот тебе тогда второй бесплатный аванс: общайся здесь со всеми именно так, а не как вначале. Тут всё же не тюряга. А не любят особенных здесь, пожалуй, даже посильнее, чем там.

«Возможно только в одном случае. – Комментирует этот пассаж Алекс. – Если тут прав у средней личности меньше, чем в тюряге».

А я, недолго думая, транслирую это вслух.

– Даже не знаю, что в этом месте и сказать, – хихикает дед. – С одной стороны, теперь понятно, почему тебя взяли сюда: всё же не дурак… С другой стороны, не понятно, откуда ты свалился, весь такой красивый. Хотя, как раз, всё-таки понятно, – вздыхает он, затем резюмирует. – Так оно так и есть. Повесели ещё раз старика, догадайся сам? Вот так, как ты это непринуждённо делаешь, напрягая думалку, ы-ыхы-хы-хы-хы…

– В Квадрате, по большому счёту, если не заступать за красные линии, твои потери чётко ограничены, – старательно соблюдаю классическую стилистику, на чём настаивает Алекс. – В первую очередь, ограничены по времени: ты чётко знаешь, когда выйдешь, если будешь хоть чуть работать именно на эту задачу. Не говоря уже о том, что разными инструментами срок можно и сократить, не будем сейчас о самих инструментах… Тут, видимо, чуть иначе. И второе отличие: в Квадрате тебя не могут заставить делать ничего сверх твоей воли. Если говорить о формальной законной стороне вопроса, – добавляю, ориентируясь на его дрогнувший взгляд. – То есть, конечно, ещё как могут. Но формально – ограничение свободы категорически не равно принуждению. Там это, если что, на всех стенах написано. А здесь, если я правильно понял, структура военизированная. Это означает, что любой приказ сверху может иметь волю обязательного закона, как бы ты лично к нему не относился. Говоря цинично, и живых людей могут заставить резать. А ты ничего не сможешь возразить.

– Ну видишь, как хорошо, когда с головой всё в порядке, – дед кивает с тенью улыбки в такт моим словам даже после того, как я закончил говорить. – И спрашивать, оказывается, никого не нужно. Теперь сам сопоставь, как отнесутся в таком месте к тому, кто не просто особенный, а ещё и …

– … никому ничего не должен, – завершаю за него. – Спасибо. Вопросов больше не имею. Завтра схожу, куда надо; потом, с вашего разрешения, зайду ещё раз.

– Угу, – простенько соглашается он и одновременно рисует пальцем в воздухе цифру «двадцать». – Хороший вывод, правильный. Только одно дело – понимание теоретически. А вот учащегося без искры, да с привилегиями, как у бегемота, практика может огорчить гораздо сильнее твоих даже самых смелых ожиданий. Кстати, по тебе уже почти всё прогрузилось… – он бросает быстрый взгляд на монитор. – Можешь шагать на принтер и поселяться. Этот корпус, стальная дверь.

– Боюсь представить, что у вас тут за беспредел тогда, – говорю, направляясь к выходу. – Кстати, а почему именно бегемот?

– Так он не смотрит, куда ступает: может идти, куда угодно, размер-то какой. А что до страха, вот это даже почти что правильно. – Серьёзно сообщает вдогонку он, забрасывая ноги пятками на стол. – В твоём случае, страх – твой единственный вариант.

Вариант чего, он не добавляет.

* * *