Алчущие

Наш мир на краю пропасти. Мы сражаемся со злом уничтожающим все живое, – сейчас я стараюсь мыслить простыми и понятными образами. – Твоя ветвь может помочь нам в борьбе.

Дерево снова заволновалось. По кроне пробежала дрожь, затрепетал каждый листик. Мои мысли его здорово напугали.

Нам нужна твоя помощь. Если не остановить алчущих, рано или поздно их орды придут сюда.

– Одна ветвь ничего не изменит, – тихо, но взволновано прошелестели листья.

Энея – Нимфа, – мысленно ответил я. – В ее руках оживает даже увядший росток. Помоги нам. Дай не только ветвь для тотема, но и семена. Мы вырастим рощу вокруг портала, и ты больше не будешь одинок!

– Зачем тебе роща? – заволновался Кмор.

Ты ведь чувствуешь помыслы других существ, верно?

– Это мой дар. Так я защищаюсь, – ответил мне тихий шелест.

Нам нужна твоя поросль, чтобы не пропустить к Риону алчущих. Тогда Храм Природы будет в безопасности. Давай вместе отстоим наш мир!

Наступила долгая тревожная тишина, затем моего слуха вновь коснулся шепот листвы:

– Я поверю тебе. Дам ветвь с семенами. Пусть Лиственная Нимфа вырастит рощу!

Крона Кмора изогнулась.

– Руби…

Коротким взмахом я отсек ветвь. Кмор вздрогнул. Из среза вдруг хлынул розоватый сок.

– Собери его, – прошелестело дерево.

Я быстро отстегнул от пояса флягу, вылил воду, наполнил ее соком, благодарно кивнул, и тогда Энея коснулась обрубка, залечивая нанесенную Кмору рану.

– Помни о нашем уговоре, Нейр. А теперь идите.

Глава 6

Хрустальная Сфера. Затерянный Архипелаг…

Вернувшись в замок, я заглянул в лабораторию к Платинусу.

Алхимик меня даже не заметил. Сгорбился за столом с колбами и ретортами, что-то бормочет, словно с ума сошел. В сосудах кипят и выпариваются жидкости. На отдельном столике горстками насыпано что-то светящееся, разноцветное, кристаллизованное. Магические порошки мне неизвестны, интерфейс при взгляде на них расписывается в бессилии, выдавая только знаки вопроса.

– Плат, отвлекись на минутку!

– А? – он вздрогнул от неожиданности. – Кто тут?!

– Да я это, не шарахайся. Ингредиенты для тебя добыл. Куда поставить?

– А что принес? – он несколько раз моргнул, протер глаза. – Извини, увлекся.

– Сок дерева Кмор. Тут около литра.

– Откуда взял? – удивился и заинтересовался Платинус.

– Там больше нет и не надейся. Так что расходуй осторожно. Вообще, он ценный?

– Я с ним не работал. Не доводилось. Но изучу, обещаю.

– Ты когда спал в последний раз?

– Не помню. Древние рецепты, понимаешь? Целая книга! – его глаза блестят азартом исследователя, дорвавшегося до потаенных знаний.

– Ладно, развлекайся, – я понял, уговаривать его, чтобы отдохнул, бесполезно. Могу приказать, но зачем? Обидится, сделает вид, будто подчинился, а сам улизнет в свою лабораторию.

– Взрывчатку изготовил?

– Ноу проблем… – он добавил огня под одной из колб. – При наличии «призрачной пыли» взрывчатка в фиалах создается элементарно.

– Хорошо, а нанести ее на наконечники стрел смог?

– Нет. Не взрывается, если просто обмакнуть наконечник в раствор. Пока думаю, как лучше сделать. Рано или поздно соображу. За сок спасибо, гляну, мне кажется в древних рецептах упоминалось о Кморе. Не помню, надо посмотреть.

– Рауль-то тебе помогает?

– А как же! – Платинус указал на столик со светящимися порошками. – Я ему рецепты на «выносливость» «ману» и «жизнь» передал, он с ними работает, пытается улучшить древние формулы.

– Получается?

– Угу. «Выносливость» уже готова. Сам пробовал.

– В смысле? Ты же не воин.

– Утомляемость она и есть утомляемость, – Платинус снова потер глаза, зевнул. – Боюсь слишком много употреблять. Вдруг привыкну? А так вообще-то отлично работает. Извини Алексатис, сейчас раствор закипит.

– Хорошо. Не буду мешать. Но ты о Кморе почитай, если найдешь минутку. Сок не просто редкий – уникальный.

– Угу… – без особого энтузиазма ответил он.

* * *

Утром Платинус разбудил меня до рассвета, бесцеремонно постучав в дверь.

– Нужен моб. Сильный. Стрелы испытать, – с порога заявил алхимик.

– Тише ты!.. Энею разбудишь!..

Он перешел на шепот:

– Я сок Кмора с «призрачной пылью» смешал!.. Жесть!.. Давай быстрее одевайся, сам все увидишь!..

– Жди во дворе замка. Сейчас приду.

Я быстро экипировался, хотел вызвать Арвана, но передумал. С луком и стрелами управляться умею, а некоторые открытия до поры лучше не предавать огласке.

– Ну, куда пойдем? – Платинус нетерпеливо переминается с ноги на ногу. В руках держит три колчана со стрелами.

– Давай к порталу.

– На острова, что ли?