Алчущие

– Не обязательно. Разработчики «Хрустальной Сферы» обещали «разнообразные способы развития». Далеко не всем нравится сражаться с монстрами. Есть те, кто любит приключения, загадки, или вообще предпочитает мирный путь прокачки персонажа.

– Все равно не понимаю!

– А что, если архипелаг предназначен для колонизации? – предположила Энея. – Тогда все логично, правда? Сначала территория завоевывается, зачищается от монстров, а затем сюда безбоязненно могут прийти поселенцы, – игроки мирных профессий. Наверняка в окрестностях полно разнообразных ресурсов, да и древние постройки полны тайн.

– Я как-то не подумал о такой возможности, – признался воин.

– Нужно проверить, – предположение Энеи показалось мне логичным, порадовало, ведь такой поворот событий открывает перед нами неожиданные перспективы.

– Колонизация… Да, такая возможность была заявлена! – Арчибальд уже успел провести поиск по энциклопедии «Хрустальной Сферы». – Но об островах ни слова. Да тут вообще все туманно, одни общие фразы, ни конкретных регионов, ни способов и правил колонизации. Написано, что игроки, начиная с двадцатого уровня могут приобретать дома в городах, а с семьдесят пятого – основывать собственные поселения.

– Ближайшие несколько дней покажут, кто из нас прав. Если респауна монстров не будет, значит территории действительно предназначены для освоения. Оставим тут наблюдателей, а основной состав рейда теперь может двигаться дальше. Какой сейчас уровень у боевого крыла?

– Восемьдесят второй.

– Отлично. Высылай разведчиков, пусть осмотрят прилегающие локации. Приоритет – старые дороги, ведущие к лагуне и ущелью, что отмечены на карте.

– Фармимся по прежней схеме?

– Да, ротацию отрядов не прекращать. Сколько продержались монстры при круглосуточной прокачке?

– Два дня.

– Хорошо, от этого и будем отталкиваться. Если через двое суток непрерывного фарма очередная территория будет зачищена, значит тут можно смело основывать форпост, изучать окрестные руины, охотиться, возделывать землю. Представляешь какие возможности открываются? Регион без алчущих, доступный для колонизации!

Арчибальд повеселел.

– А я уж забеспокоился. Думал тут сбои начались. Ладно, возвращаюсь к рейду. Вы со мной?

– Нет, мы к дереву Кмор. С верховным шаманом гоблинов договориться так и не удалось. Тотем ему подавай и точка!

– Вот злыдень-то! Ладно. Пойду, народ обрадую. Будем дальше продвигаться.

* * *

Арчибальд свернул вверх по тропе, а мы с Энеей направились к руинам.

Гвардейцев Феригана рейд сливал постоянно. За возможность схватки с ними даже началось негласное соревнование. Пример Уайта оказался заразительным, многие воины и маги загорелись желанием испытать себя в схватках с высокоуровневыми противниками. О сольных выходах речи конечно же не идет, но группами по семь-восемь человек, со стражами справлялись неплохо. Наградой победителям служили элементы редких кристаллических доспехов. Легкие, прочные, дающие бонус дополнительной защиты от магии, они стали желанным трофеем.

– Благодатная и плодородная земля, – Энея остановилась, залюбовалась открывшимся видом. – А места какие красивые! Вот бы наши догадки оказались правдой!

– Считаешь, что мы не удержим Рион?

– Удержим. Но я думаю о будущем. Представляешь, как здорово просто иногда побывать тут? Сходить к морю… Я издали видела дельфинов!

После создания Храма Природы она просто лучится счастьем. Ведет себя как ребенок, и мне совершенно не хочется портить ей настроение разговорами о делах насущных.

Пройдя сквозь каменную арку, мы оказались под тенистым пологом растительности.

Кмор почувствовал наше присутствие, его узловатый ствол изогнулся с неожиданной для дерева пластичностью, а ветви, сторонясь меня, потянулись к Энее.

Она прижала ладони к морщинистой коре, замерла.

– Кмор хочет поговорить с тобой, Алекс, – неожиданно сказала она.

– Но у меня же нет способности к пониманию языка природы!

– И не нужно, – едва разборчивый шепот, похожий на шелест листвы, донес тихую фразу. – Ты, Нейр. Этого достаточно.

Ствол Кмора пластично изогнулся, теперь его ветви потянулись ко мне. Застроенные по краю, покрытые мельчайшими шипами листья прикоснулись к руке, но не поранили.

Я последний. Я не могу отдать ветвь. Понимаю твое затруднение, но не могу, – коснулся моего рассудка едва слышный голос.

У меня нет опыта общения с деревьями. Знаете, я не из тех, кто держал дома растение и разговаривал с ним, но Кмор мне по душе. Он осознает факт собственного бытия и справедливо опасается, что мы пустим его на посохи и тотемы, стоит лишь один раз проявить слабость.

Я не стал его переубеждать, но вызвал в своем сознании картины, которые часто приходилось наблюдать за последние дни.

Гибнущие леса. Огнедышащие разломы земли. Ледники, сковавшие целые регионы.