Акула пера в мире Файролла-11 Снисхождение. Том 2

Ответил — и сразу пожалел об этом. По ходу — спалил я Маринку, а это не есть хорошо. Так-то она, конечно, не подарок, но при этом мы вроде как союзники. Врагов палить можно и нужно, например, Ядвигу, а своих — нельзя. Сами поругались, сами помирились, вышестоящее руководство тут ни при чем.

— Как же так? — расстроенно произнес Старик и принял протянутый мной бокал — Я считал ее профессионалом — и на тебе. Это, мой милый Киф, дилетантизм. Как видно, поспешил Максимилиан с ее назначением. А я, увы, напрасно ему доверился, утвердив его.

Так, он еще и Зимина сюда приплел.

— Почему дилетантизм? — начал плести защитную речь я — Тысячекратно извиняюсь, но здесь и рядом ничего подобного нет. Марина — опытный сотрудник, настоящий мастер своего дела. Более того — она очень и очень хороший руководитель, умеющий четко расставлять приоритеты. Она знает слабые и сильные места своего фронта работ. Моя газета, без лишней скромности, относится к сильным.

Старик негромко рассмеялся и отсалютовал мне бокалом.

— Ну, или к стабильным — поправился я — К тем, которые не требуют пристального внимания и постоянного контроля. Потому Марина и не тратит на нас свое время, полностью посвящая его тем участкам, которые требуют этого куда больше.

— Все-все — остановил меня Старик — Почти убедил. Я, признаться, и сам так думаю, рад, что наши мнения совпали.

Не знаю, правду он мне сказал или нет. Но что я мог сделать, то сделал.

— Ладно, с этим закончили — Старик поставил бокал на столик — Теперь другой вопрос. Насколько я знаю, ты близок к тому, чтобы завершить ту миссию, для которой некогда наша компания тебя наняла. Нет, я не о еженедельнике, я о том, что ты делаешь в игре.

— Ну, не то чтобы близок — уклончиво ответил я — Есть некие сложности... Но если брать в целом — то финишная прямая недалеко.

— Замечательно — одобрил мои слова Старик — Итак, вот цель достигнута — и что дальше?

Кабы знать, что дальше. Это не тебе у меня спрашивать надо, а наоборот.

— Сделаю что положено, да и покину игру — решил не темнить я — Больше меня в ней вроде ничего не держит. Если только какой-нибудь форс-мажор опять не случится.

— Не случится — без тени улыбки сказал Старик — Я на это очень надеюсь. Правда, мои мальчики что-то от меня скрывают, и я про это знаю. По всем законам жанра я сейчас должен был бы небрежно спросить у тебя что-то вроде: 'Не подскажешь, что именно?', но не стану этого делать. Нет-нет, не смотри на меня так, это не потому что я считаю тебя высокоморальным человеком, которого данный вопрос может оскорбить.

Тут мне стало даже как-то обидно.

— Просто твоя профессия исключает тот факт, что ты являешься поборником нравственной чистоты — пояснил Старик — Твое ремесло предполагает, что принципы в нем излишни, так было всегда. Это ни в коем разе не стремление оскорбить тебя, просто таковы правила игры, в которую ты ввязался, выбирая свой путь в жизни. Медик врачует, художник творит, строитель возводит здания — в этих профессиях все просто и понятно. Конечно же, там тоже есть подводные камни, но их конечная цель не вызывает вопросов — вылечить, создать шедевр и так далее. Журналист же подает правду о произошедших событиях исключительно в том виде, который считает нужным для себя, через призму своего 'я'. Его суть — подать свое видение проблемы, а оно может и не совпадать с общепринятым. И непременно это видение кого-то обрадует, а кому-то сделает больно. У твоей медали всегда будет две стороны, тебя всегда кто-то будет хвалить, а кто-то ненавидеть. Ты никогда не будешь хорош для всех, ты же и сам это знаешь.

— Знаю — подтвердил я.

— Отчего же тогда ты так удивленно на меня смотрел? — мягко сказал Старик — Уже много лет назад ты заключил с собой сделку о том, чтобы не пускать чужую боль в свою душу, и я про это хорошо знаю. Ты, твой наставник, твоя подруга — каждый из вас заключает этот контракт с совестью. Или уходит из профессии, потому что по-другому в ней существовать нельзя. Ну да ладно, не о том речь, вернемся к нашим баранам. Так вот — что ты думаешь делать дальше? Как ты видишь жизнь после игры?

— Спокойной и размеренной я ее вижу — почти не покривил душой я — Уйду с головой в работу. Если честно — очень игра мне мешает, она и времени много забирает, и душевных сил. Мне о выпуске номера надо думать, а вместо этого в голове печати, осады, подземелья всякие. Нет, по работе тоже все это есть, но там это некие полуабстрактные явления. Одно дело про подобное читать или писать, другое — самому по таким местам шастать.

— Ну что, меня данный ответ на сегодня устраивает — Старик привстал, взял со столика сигару, срезал ее кончик и вопросительно посмотрел на меня.

Я понял, что он ждет, улыбнулся и чиркнул зажигалкой.

Правильнее было бы взять лежащий на столике коробок и запалить спичку из него, подозреваю, что Старик этого и хотел, но — перебор. Одно дело — проявить учтивость, другое — прогнуться. Да, я его боюсь, да, он может только мизинцем пошевелить, и я никогда не выйду из этого замка, но совсем уж не стоит по полу лужей растекаться. Я не дядюшка Эверт.