АКОНИТ 2019. Цикл 2, Оборот 2

Повелитель двора, здоровенный рыжий кот Максимилиан уже был здесь. Чуя поживу, он нетерпеливо бродил у двери, оглашая окрестности противным хриплым мявом, демонстрируя крайнюю степень истощения и непереносимого голода с самого обеда. Четверо псов сидели в некотором отдалении, настороженно следя за человеком, вынесшим еду и отирающимся у его ног Максимилианом. Связываться со вздорным котом не хотелось. Глупо устраивать свалку, когда еды полно. Набьёт брюхо и сам уйдёт.

Максимилиан, однако, не спешил приступать к ужину. Несмотря на аппетитно пахнущую миску, он остановился в метре от неё, придирчиво изучая и принюхиваясь с озадаченным выражением на широкой морде. Постоял, затем сел, и сидел так несколько минут. После чего встал, и презрительно поглядев на сидевших у забора собак, гордо прошествовал через двор, так и не прикоснувшись к еде. В три прыжка вскочил на кирпичный забор и устроился там, с видимым безразличием поглядывая на устремившихся к мискам псов. Собаки, что с них взять…

Эти были не настолько привередливы. Чавкая и урча, они быстро опустошили миски и, растащив по углам кости, блаженно захрустели ими, разлёгшись у забора и демонстрируя крайнюю степень довольства жизнью.

Ещё несколько псов зашли во двор, привлечённые ароматом, тянущимся из открытого окна кухни. Миски вновь наполнились и опустели. Поварёнок явно пользовался успехом у четвероногих едоков.

— Интересно, как они отреагируют на пену? — задумчиво прошептал себе под нос повар, глядя на объедающихся псов. — Полчаса на процесс переваривания, потом всё равно разбегутся. Да и пёс с ними, не для них готовил. Пора основным блюдом заняться.

Вернее, основным соусом. Нерационально разбазаривать бесценный бульон. Всего-то пятнадцать литров выхода. На один котёл супа.

Пару десятков порций супа впрочем, сделать не жалко, даже интересно. А какой оригинальный получится холодец! Но основной объём лучше всё-таки использовать для соусов.

Так он и сделал.

Ещё раз прокипятил процеженный от костей бульон. Кости бросил в морозилку — вполне возможно, что они выдержат ещё не одну варку. Уже готовый бульон разделил на две кастрюли — пять и десять литров. Большую поставил охлаждаться, содержимое меньшей же немедленно пошло в работу. Жирок, собранный с поверхности, покоился в запечатанной банке, ожидая своей очереди.

Череп Смерти, установленный на шкаф со специями, равнодушно смотрел сверху на кухню, где творилось тёмное кулинарное чародейство.

Новое меню удалось. Официально — никаких новых блюд, всё тот же набор супов, соусов и подливок. Но — с добавлением оригинального бульона.

Посетители ресторана — самые разные люди, от замотанных деловаров до скучающих туристов, так же, как всегда, поглощали свои заказы, оставляли чаевые, сменяясь новыми голодными клиентами.

Недовольных не было. Даже самые придирчивые постоянные клиенты по достоинству оценили белый соус с луком и сметаной, поданный к сладкому мясу поварёнка, тушёному с мёдом и коньяком. Некоторые знатоки интересовались рецептурой приготовления. Он с удовольствием рассказывал, не упоминая разве что секретные компоненты. Человечину прекрасно могла заменить обычная нежная телятина, а бульон… ну что бульон… Чуть ли не самое простое из всего — поварить кости должное количество времени, да осветлить яйцом, если вдруг получился мутноватым. И применять дальше, как захочется.

За это его и любили — он никогда не отказывался поделиться профессиональными подробностями и секретами готовки. Пусть готовят, может у них даже лучше получится. А потом всё равно вернутся. Пробовать новое и беседовать о других блюдах.

Если вернутся…

Когда рабочий день, наконец, закончился, он провёл ревизию остатков. За весь день ушло чуть меньше литра белого соуса и почти три литра бульона в составе супов. Как и рассчитывал, зная примерный дневной расклад. Вполне приемлемо. На неделю хватит.

Интересно, какой будет реакция?

Он вынес во двор очередную порцию собачьей радости. На этот раз без всяких потусторонних добавок. Миски он не мыл со вчерашнего дня, оставив их у порога для неистребимых тараканов и мух. Отметил про себя, что ни одного таракана сегодня не было замечено. Да и мух тоже, зато миски оказались на удивление чистыми.

Никого из вчерашних невинных людоедов во дворе не было. Недостатка в утилизаторах кухонных отходов, однако, не ощущалось. Максимилиан разумеется, как всегда был первым в очереди. На этот раз он без всяких церемоний ухватил самый аппетитный кусок требухи и гордо прошествовал к своему трапезному ложу на кирпичном заборе. Псы, как и прежде, отнеслись к этому с должным пониманием, отважившись подойти к миске только после того, как рыжий дворовой смотрящий приступит к ужину.

Он ласково потрепал по загривку самого здоровенного пса. Осмотрел двор, высматривая других претендентов. В отдалении, под старыми каштанами, бродили ещё несколько собак, ожидая своей очереди. Максимилиан с неодобрением следил за ними со своего забора.

День можно было счесть удавшимся.