Аконит

Схватив Аконита за руку, Кора вывела его в свою спальню, рассудив, что шанс того, что кто-то услышит их из коридора, куда меньше, чем то, что кузина за дверью распознает перешептывания с посторонним человеком.

Об обнаружении волновалась, похоже, одна лишь Кора, потому что Аконит по-хозяйски улегся на кровать, насмешливо сверкая глазами.

– Ты совсем сбрендил?

– Ложись, так будет еще удобнее, – очаровательно оскалился Аконит. – Да брось, мы так уже делали, ну?

От воспоминаний о том, как Кора заснула на Джоне, щеки вспыхнули еще жарче.

Заметив упрямо сжатые губы, Аконит усмехнулся и принял сидячее положение, приглашающе похлопав рядом. Недовольно пыхтя, Кора все же присела на почтительном расстоянии.

– Ну? Ты будешь говорить или сверлить меня своими глазищами?

– Рие передал мне про Мортимера. Я хотел кое-что уточнить.

Внезапный переход от шуточек на серьезную тему заставил Кору растеряться.

– Чейз тебя не видел?

– Нет. Его отвлек приход Кристофера.

– О чем они говорили? Можешь вспомнить детали? Любые, даже те, которые покажутся тебе незначительными.

Кора постаралась как можно подробнее пересказать то, что слышала. Пришлось напрячь память, благо разговор был не слишком длинным.

– Значит, у господина есть дочь, которая нуждается в заботе специалистов из лаборатории… Интересно…

– Много у кого есть дочери, – пожала плечами Кора.

– А больные дочери?

– Есть и такие… Но, если этот «господин» достаточно влиятельный, он вполне способен эту болезнь скрыть. А мы знаем, что он влиятелен. Кстати, про влиятельность, ты заметил, что газеты молчат про Флетчера?

– Да, отличается от их обычной патетики.

– Как думаешь, почему?

– Наверное, Алан действительно был еще «в игре», в отличие от предыдущих жертв. И неизвестный господин тянет время. Вряд ли надеется умолчать, но точно желает что-то подчистить или придумать… Это хорошо.

– Почему?

– Потому что это значит, что ему придется выйти из тени. И мы знаем еще одну ниточку, ведущую к нему…

– Мортимер Чейз.

– Настоящее ли у него имя?

– Не знаю, это ты специалист по выдуманным именам.

Аконит одобрительно хмыкнул. На какое-то время установилась тишина. И сонный дом молчал, не сбивая мысли.

– Скоро день рождения твоего отца, – решилась сказать Кора. Она даже не была уверена, что об этом помнит сам Кристофер, и тем более, что он сообщил об этом новообретенному сыну.

Судя по чуть поднятым бровям Аконита, он действительно не знал. Кроме того, на лице его появился отпечаток эмоции, назвать которую Кора не смогла бы. Это было что-то вроде легкого испуга и воодушевления. Аконит вдруг сжался, словно стал ребенком, и растерянно оглядел комнату.

– Что такое? – Кора подвинулась так, что ее плечо теперь прижалось к его.

– Что нужно делать на дни рождения отцов? – глухо спросил Аконит. Судя по всему, он был в небольшой панике.

– Примерно то же самое, что и на обычные дни рождения, – усмехнулась добродушно Кора.

– И что делают на обычные дни рождения? – Аконит отвел взгляд.

Кольнуло понимание. Первый, да ему стыдно за то, что он не знает, что делать в такой день! Вряд ли «кирпичи» отмечали хоть какие-то праздники, и вряд ли даже после освобождения они отмечали этот…

Улыбка сползла, и Кора опустила руку на плечо Аконита, успокаивающе поглаживая его и ощущая напряженные мышцы сквозь рубашку.

– Ничего особенного. Иногда устраивают приемы, но не всегда. В основном просто поздравляют, желают здоровья и успехов. Ну и подарки дарят, а потом пьют и едят торт, – Кора ободряюще потрепала Аконита по волосам.

– Что дарят отцу?

– По-разному. Купи ему трубку, например, чтобы он перестал дымить этими дешевыми сигаретами. Я тогда подарю табак! Выберу не самый едкий. Я разбираюсь, папа всю мою жизнь курит! Будет общий подарок.

Аконит улыбнулся, наконец расслабляясь. Он наклонился, оставляя легкий поцелуй на щеке Коры:

– Спасибо, моя богиня.

– Н-ну… я ничего не сделала, – смутилась она.

Аконит хмыкнул и потянулся к другой щеке, ласково касаясь губами. Кора поняла, что дыхание ее учащается, сердце ускоряется и к лицу подкатывает жар. Из-под полуприкрытых ресниц Кора следила за Аконитом. Кончики их носов почти соприкасались.

– Мне пора, – прошептал Аконит.

Кора судорожно кивнула, при этом запуская пальцы в его мягкие волосы. Белые и короткие, они тем не менее, падая на лоб, лезли в глаза. Кора осторожно подула на несколько прядок, стараясь убрать их от лица Аконита.

– Я хочу тебя поцеловать, Корри. Можно?

– Д-да…

Акониту не требовалось повторять. Он накрыл ее рот своим. Его влажный язык прошелся по губам Коры, мягко, но настойчиво проникая внутрь. У нее перехватило дыхание. Она неумело старалась отвечать ему и чувствовала, как губы Аконита расплылись в улыбке. Он явно сдерживал порыв опрокинуть Кору на покрывало, продолжая целовать ее.

Она же думала только о том, как предосудительно целоваться с убийцей, но как сладко. Его горячую кожу можно было почувствовать сквозь ткань, жар затапливал и саму Кору. Внизу живота вновь возрождалось приятное ощущение, похожее на ласку мягких лепестков цветка.