Ахтимаг

— Тогда вот что. — Ройд посмотрел на удлинившиеся тени деревьев. — Идем в город, ищем себе ночлег, а завтра начинаем поиски мастера-ремонтника… Кстати, деньги-то у тебя сохранились? Успел где припрятать?

— Не-а, — беззаботно ответил принц. — Я их в главный сейф постоялого двора положил, чего мне со здоровенной сумкой по этажам таскаться! Оставил тысячу на всякий случай. — Клар похлопал себя по карману штанов. — На первое время хватит?

— Надеюсь, хватит, — решил сыщик. — У меня тоже кой-какая сумма имеется, в бумажных деньгах и в золоте. Правда, светиться в обменных пунктах нежелательно, там документы требуют, потому оставим золото на самый крайний случай. На оплату ремонта, например. А когда бумажки закончатся, придется работать, учти!

— Напугал, — фыркнул Клар. — Я, между прочим, за год много чему полезному обучился! Например…

— Например, магов в свободный полет отправлять, — насмешливо сказал Ройд. — Пошли уж, колдун ты наш ахтимаговый. — И, на ходу отряхивая шляпу-отражатель от известковой пыли, он направился к дороге, по которой сюда приехал.

Глава 6 Третье правило сыщика: задавай вопросы!

Уже заметно стемнело, когда Ройд и Клар вышли с объездной дороги на магистраль, ведущую к Зумадору. До города было недалеко — час-полтора ходьбы по бетонной трассе, окраинные башни-многоэтажки, усыпанные сотнями окон, ярко сияли на фоне темного неба отраженным предзакатным светом. Выглядело это красиво, словно городские здания включили праздничную иллюминацию в честь двоих прибывающих в город знатных гостей: известного сыщика и принца, наследника престола — фактически короля. Знатных и известных, да, но не в это время и не в этом месте…

К вечеру движение на трассе стало оживленным: мимо путников то и дело проезжали разные самоходки, как частные, так и общественные. Ройд пытался остановить какую-нибудь из них, идущую в город, но самоходки проезжали мимо, — скорее всего, вид изрядно помятой парочки в грязной одежде не внушал водителям никакого доверия. Попытка Клара размахивать купюрами, выйдя чуть ли не на середину бетонки, успеха тоже не имела: очевидно, водители предпочитали не рисковать — посадишь к себе этих оборванцев, а они вместо оплаты еще по голове чем тяжелым стукнут… Оставалось одно — идти пешком.

— Первым делом, как придем в город, надо будет переодеться, — заметил Ройд, оттаскивая принца с проезжей части. — А то с нами никто знаться не захочет… Внешний вид, Клар, штука немаловажная: по одежке встречают, по деньгам провожают, а с первым у нас определенно напряженка. Оденемся как следует и пойдем искать ночлег… кстати, что за дурацкий балахон на тебе?

— Почему — дурацкий? — Принц с недоумением оглядел себя. — Грязный, да, но не дурацкий! Молодежный стиль называется. А вот это, — Клар провел пальцем по черным иероглифам на рубахе, — знаки для усиления обаяния владельца… м-м… или его привлекательности? Или достатка?.. А, не помню точно, но продавец сказал, что очень полезные знаки! Чего-то там здорово усиливающие.

— Обдурил он тебя, — посмеиваясь, ответил Ройд. — Свою собственную денежность за твой счет усилил, несомненно. Ладно, скоро мы сменим приметную распашонку на приличный наряд, и будешь ты, Клар, учеником частного детектива. Как тебе мой план? Внушает, а?

— Я — ученик детектива? — изумился Клар. — С чего это вдруг?

— А с того, — назидательно сказал Ройд, — что нам, пока не отремонтируем артефакт, придется встречаться с людьми, общаться с ними, официально представляться, в конце концов. Я в случае чего могу предъявить паспорт, пусть и иноземный, но настоящий, с гербовыми печатями, водяными знаками, пропиской и трудовой записью, где указано, кто я по профессии. А у тебя есть какой-нибудь документ?

— Вроде была у меня справка с временной пропиской. — Принц старательно порылся в карманах, ничего, кроме денег, в них не нашел, пожал равнодушно плечами: — Потерял где-то. Да она уже просроченная, толку-то от нее!

— Вот видишь! — Ройд дружески хлопнул Клара по плечу. — А ученику, между прочим, документ вовсе и не нужен, потому что я несу за него полную ответственность. Понятно?

— Так точно, — отрапортовал новоявленный ученик. — Валяй, начальник, даю тебе на то свое монаршье разрешение. Только, чур, не бить! А то знаю я, как мастера со своими учениками обходятся, видел.

— За мастера — спасибо, — серьезно произнес Ройд. — А бить я никого, кроме врагов, не бью.

Мастер и его ученик, поглядывая на проносящиеся мимо самоходки с зажженными фарами, ускорили шаг: становилось темно, надо было поторапливаться — мало ли какие неведомые твари или, того хуже, разбойники могут объявиться в безлюдной местности по ночной поре… Проверять не хотелось.