Агриков меч

— А что? — Мена оценивающе посмотрела на Сокола. — Вполне себе ничего любовник.

Чародей в свою очередь смутился.

— Староват я к жёнам княжеским в терем по ночам лазить, — буркнул он.

— А то другие-то больно молоды, — возразила Мена. — Духу у тебя бы не хватило, другое дело.

— Значит, город спасти он обещал? — задумался Сокол. — Ну, положим, город всем миром спасали. Кто больший вклад внёс теперь трудно вычислить. Вспомнить нужно, за кем ещё какие подвиги значатся. А вот тогда, когда ты нас нагнала, сердце твоё не меня почувствовало. Может, всё же близость леса так сказалась?

— Не знаю уж, что теперь думать, — вздохнула Варвара.

— Петра в дело посвятить придётся, — сказал чародей, подумав. — Без него никак не обойтись. Меч ему будем передавать, а что скажем?

Варвара вздрогнула. Что-то уж больно много свидетелей её грехов набирается. Того и гляди, пальцем на улицах показывать станут.

— Нет, — замотала она головой. Нет, это же позор, какой выйдет. Перед мальчишкой открыться, перед деверем. А ну как проговорится он?

— Не будем ему всё-то рассказывать, — предложил Сокол. — Скажем, колдун извести тебя хочет. А как извести — тут пусть сам гадает.

— А вдруг догадается? — настаивала Варвара.

— Такие догадки он при себе оставит, — заверил Сокол. — Не дурак, небось.

На том и порешили.

— А как мы узнаем, тот Пётр или не тот? — спросила чародея Мена, выходя от княжны. — Кроме имени у нас ведь ничего нет. Почему обязательно этот?

— Узнаем, — пообещал чародей. — Пошли.

— Куда?

— Тарко проведаем. Он как раз у себя должен быть.

Перед походом в Волчьи Мшары чародей оставил у земляка тяжеленный мешок. Теперь к удивлению ведуньи и молодого товарища, он достал из мешка камень, похожий чем-то на двустворчатую, чуть приоткрытую раковину. Причём Тарко камень показался очень знакомым, но вот где он мог его встретить, юноше вспомнить не удалось.

— Что это? — спросила Мена.

Сокол не ответил.

— Вложи в камень клинок, — предложил он молодому товарищу.

— Он точно такой же, как и тот на кургане! — воскликнул Тарко, вспомнив, наконец, где мог видеть подобную щель.

— Не точно такой же, а тот самый, — усмехнулся Сокол. — Выломал, вот, сюда притащил. Как раз для такого случая.

— Для какого? — заподозрил неладное юноша, но лезвие в каменные ножны послушно вложил.

Камень словно почувствовал возвращение железа, обрадовался. Посветлел вроде, потеплел.

— Пришла пора хозяину меч отдавать, — объявил Сокол.

Тарко уж и забыл, что чужой клинок носит. Жалко стало вещицу терять, так ведь и не пришлось перед Вияной покрасоваться. Не на игры же его с собой брать? Впрочем, Тарко справился с собой быстро.

— Тебе всё-таки удалось выяснить, кому он предназначен? — спросил он.

— Не мне, но удалось кое-что выяснить. А скоро точно узнаем. Сходи-ка за Петром, скажи, я просил заглянуть для важного разговора.

— Пётр? — удивился Тарко. — Ему клинок предназначен?

— Вот сейчас и проверим, — уклончиво ответил чародей.

Пётр вошёл, как-то хмуро исподлобья поглядывая на провожатого. Словно тень какая-то пролегла между приятелями. Но Соколу сейчас не до их споров было, не до обид мальчишеских.

— Сможешь вытащить клинок, князь? — кивнул он на камень.

Тот приоткрыл было рот, словно желая что-то спросить, но потом тряхнул головой, взялся решительно за рукоять и легко вытащил меч из камня.

— Но это же меч Тарко! — узнал он.

— Нет, это теперь твой меч, — сказал Сокол.

— Мой? — он вопрошающе посмотрел на Тарко. — Но почему?

Тот отвёл взгляд, предоставив объяснения колдунам.

— Есть одно дело, с каким только ты можешь справиться, — сказала Мена. — И только владея этим клинком.

— Чудеса, — произнёс Пётр, откладывая клинок в сторону. — Что же это за дело такое?

— Сейчас я тебе всё расскажу, — с готовностью ответила Мена.

Отправив Тарко прогуляться, Мена подробно объяснила Петру, что нужно делать и как. О причинах только в общих чертах помянула, не подставляя княжну под срам. Пётр ещё долго выспрашивал подробности, выслушал от Сокола историю Дятла, узнал про дерзкую вылазку Тарко, потом долго сидел, размышляя.

— Но я не могу просто так его взять, — вспомнил вдруг княжич. — Подождите немного.

Пётр выбежал и вскоре вернулся с Тарко. В руках княжич держал один из своих мечей. Причём не из повседневных, как отметил Сокол.

— У нас не принято клинки просто так в дар принимать, — сказал торжественно Пётр и протянул товарищу меч. — Возьми мой взамен. Поверь, один стоит другого.

— Отец не будет бранить тебя? — слегка испугался тот.

— Это мой меч, — гордо заявил Пётр.

Тарко принял клинок, поклонился. Затем, повинуясь порыву, друзья обнялись. Крепко обнялись, напрочь отбросив былые обиды. Со стороны всё это выглядело очень трогательно.

— А скажи, князь, когда вы в облаву на вурдов ходили, Боюн с вами ведь был? — спросил вдруг Сокол.

— Да, — кивнул тот. — В засаде он сидел с Борисом Константиновичем и его людьми. А из наших Рваный с ними сторожил, можешь его спросить, других не упомню.

— Да… не складывается что-то у меня… — с некоторым облегчением сказал чародей.

— Что не складывается? — удивился Пётр.