Агент таурель-класса

Я с изумлением смотрела на Моник, которая даже не поморщилась, закатывая штанину. Вспомнились ощущения огненных жал, которые впивались в ноги, пока мы шли через белоснежный песок к валуну. К счастью, у меня ничего подобного на ногах не было, но я – цваргиня, и регенерация совсем другая… А о ладонях, которые я разодрала о нагретый камень до гнойных волдырей, позаботился Арх-хан. На фоне ранения Януша и растрескавшейся кожи Моник действия Арх-хана в лесу у ручья выглядели даже серьёзнее, чем я думала поначалу. Он действительно обо мне позаботился, хотя был совершенно не обязан это делать.

Таноржка в ответ пожала плечами.

– Я выпила обезболивающее, мне нормально. На «Спейс-Иксе» обязательно найдётся что-то подходящее. У меня нет ран, в отличие от Януша.

Джереми вернулся с планшетом и торопливо вручил его мне. У него подрагивали руки от волнения, а глаза покраснели ещё сильнее.

– Вот, я всё-таки не астрофизик, так что воспользовался стандартной программой перемещения корабля через выход на орбиту, а затем посадку… Может, ты посмотришь, и что-то получится улучшить, чтобы сэкономить время?

– Да, хорошо. – Я взяла устройство в руки и окинула взглядом палеонтолога. – Ты совсем не спал этой ночью?

Он отрицательно покачал головой.

– Поспал бы.

Джереми с сомнением посмотрел на Януша, затем на Моник и меня. Поджал губы.

– Я подремлю на этом кресле. Если вдруг что-то непонятно из настроек, смело буди.

Разумеется, я заверила, что разбужу, но стоило углубиться в программу, как несколько часов выпали из реальности: пока разбиралась с незнакомым языком программирования, пока перепросчитывала траекторию и топливо на «Спейс-Иксе». Можно было бы дать команду автопилоту подняться в стратосферу и переместиться к нам, но хвалёная таноржская техника имела слишком много ограничений. В частности, бортовой компьютер шаттла считал, что может столкнуться с метеозондами, пересечь частные аэротрассы или сбить квадрокоптеры… Ох, все эти ограничения были вполне резонными, будь мы на Танорге или Цварге, но на Ларке это казалось до горьких слёз смешным… Пролететь над лесом – вот и всё, что требовалось от корабля, но занимало почему-то половину суток.

Я потёрла пустое запястье, на котором обычно носила коммуникатор. Януш выглядел так плохо, что у меня возникла мысль раскрыть своё инкогнито, но попросить Аарона отбуксировать «Спейс-Икс». Это заняло бы всего несколько часов. Из СБЦ за такое уволят раз и навсегда, но ведь это человеческая жизнь…

– Ух ты, Лейла, да ты гений! – Джереми перегнулся через мою руку и посмотрел в экран планшета. Оказывается, он уже проснулся, а я и не заметила. – Тебе удалось пересобрать маршрут так, что наш шаттл будет здесь на заре!

– Да, я не вывожу корабль на орбиту, а пускаю по низкой баллистической траектории внутри атмосферы. Это дороже с точки зрения потребления топлива, но быстрее. Думаешь, так будет нормально?

Я с сомнением посмотрела на Януша, который укрылся толстой шкурой и теперь повернулся к нам спиной.

– Да, думаю, нормально. – Джереми бросил взгляд на коммуникатор и нахмурился. – Надо его напоить, да и время ещё одного укола подходит. Я сейчас вернусь.

Стоило палеонтологу скрыться за дверью, как всё это время тихо сидевшая Моник неожиданно спрыгнула с подоконника.

– Идём?

– Куда?

Когда она показывала ожоги на коже от песка, то выглядела скорее меланхоличной. Я бы приписала резкую смену настроения тому, что нам удастся попасть на корабль на шесть часов раньше, но таноржка даже не посмотрела в планшет.

– На праздник цветения ракхаши, разумеется! Ты видела, сколько ларков из цитадели прилетели к границе с Вечным Лесом? Сегодня на этой планете грандиозный праздник.

«Ракхаши сегодня зацветают, защитники сами не свои…»

– А нам точно можно?

– Я не думаю, что ларки нас прогонят.

– Вы куда собрались?! – гаркнул Джереми, стоило Моник схватить меня за запястье.

– На праздник.

– Моник, остановись.

– Нет.

– Моник, это не ты. Я тебя знаю уже много лет, сейчас ты обезумела от горя. Да, Логан погиб, всем нам тяжело, но это не повод посещать местную хайду. Я согласился на поездку во имя науки, но не вот этого всего. Тебе тяжело, ты наглоталась антидепрессантов и не способна принимать решения адекватно…

Палеонтолог пересёк пространство комнаты, схватил коллегу за плечи и ощутимо потряс.

– Я ничего не пила, и мой разум сейчас кристально чист!

Моник выпуталась и со злостью оттолкнула Джереми от себя. Я смотрела на разворачивающуюся ссору и понятия не имела, о чём думать.

– Ты ничего не понимаешь, Джер! Тебе легко, тебя дома ждёт твоя Эльвира и крошка Эленна! Ты счастливец!

– И что, Моник?! Да, Логан умер, но вы расстались ещё раньше, жизнь на этом не заканчивается… Ты сдурела идти на хайду?!

– Вот именно, Джер! Я о том и говорю! Ты исчерпал свою квоту, а я – нет! И я хочу!

Палеонтолог в ужасе отшатнулся от Моник и огромными карими глазами посмотрел на меня:

– И ты тоже? – пробормотал он тихо. – Ты пойдёшь с ней? На хайду8?!