Агасфер. В полном отрыве

– Государь, народные волнения под водительством бунтовщиков до сих пор терзают многострадальную Россию. Неужто ваше величество всерьез полагает, что, подарив России позорный мир, мы заслужим прощение бунтарей и подстрекателей? Скорее уж, наоборот: вернув в Россию с Дальнего Востока полмиллиона солдат, у которых отняли заслуженную ими в окопах победу, мы только пополним этими солдатами число обиженных и недовольных!

Николай прищурился, побледнел, но сдержался. Из его уст не вырвались слова, о которых он сам, возможно, позже пожалел бы. Английское воспитание[111] одержало верх, и царь, вернувшись на свое место, но не сев, глухо объявил:

– Благодарю вас, господа, за высказанные мнения – надеюсь, честные. Я сообщу вам свое решение позже…

Он продолжал неподвижно стоять над столом, и собравшимся на совещание ничего не оставалось делать, как собрать свои бумаги, и, откланявшись, покинуть Кавалерскую столовую.

Оставшись один, Николай снова закурил, вяло разогнал дым рукой и сел на прежнее место, продолжая «тасовать» лежащие перед ним бумаги. Среди них была секретная телеграмма российского посла в Северо-Американских Соединённых Штатах Артура Кассини, доставленная рано утром. В депеше посол утверждал, что еще 18 апреля японский дипломат Такахира от имени правительства и императора Японии обратился к Теодору Рузвельту с просьбой о посредничестве САСШ в переговорах о мире. Кассини также утверждал, что только позавчера был приглашен в Белый дом, где его осторожно прощупывали о возможной реакции России в ответ на мирную инициативу САСШ, буде она воспоследует. Выходит, что прошло более месяца со времени обращения японцев… И вот только нынче министр императорского двора граф Фредерикс известил государя о неотложной просьбе американского посланника Мейера о высочайшей аудиенции. Николай не сомневался: посланник доставит ему личное письмо президента Теодора Рузвельта с предложением о посредничестве в переговорах.

Легко стукнув в двойные двери, на пороге Большой залы возник дежурный адъютант. Дождавшись, когда император вопросительно поднимет на него глаза, офицер негромко доложил: Ее величество Александра Федоровна изволит напомнить государю о завтраке. Кроме того, прибыл министр иностранных дел граф Ламздорф с докладом.

– Передайте ее величеству, что я буду через две минуты, – Николай внутренне усмехнулся, перефразировав в голове знаменитую фразу его отца: пока русский царь завтракает, Ламздорф со своей политикой может и подождать…[112] – Впрочем, не две, а минут десять! А вы вот что, голубчик: догоните-ка мне военного министра, генерал-лейтенанта Сахарова. Я полагаю, он не успел далеко уйти!

Адъютант кубарем скатился с Парадной лестницы, и, увидев хвост отъезжающего к железнодорожной станции кортежа экипажей, сломя голову бросился напрямик, через клумбы и кусты. Догнав карету военного министра, он коротко передав повеление государя и, как был, без фуражки, в перепачканных сапогах вскочил на облучок, отобрал у оторопевшего кучера в казацкой форме вожжи, круто развернул лошадей и погнал их обратно ко дворцу, вызвав у Парадного крыльца небольшой переполох среди сбежавшихся прочих адъютантов и дворцовой челяди.

Николай сидел на прежнем месте, в Кавалерской столовой. Благодарно кивнув расторопному адъютанту и взглядом попросив его выйти, он встал навстречу Сахарову:

– Прошу простить некоторую мою рассеянность, господин генерал-лейтенант: позабыл спросить у вас сразу, – Николай увлек запыхавшегося тучного старика к окну. – Вы, Виктор Викторович, в своем докладе изволили упомянуть об отсутствии в нашей армии военной разведки. Между тем я еще в довоенное время подписывал докладную записку вашего предшественника, а позже и Высочайший указ о создании при Главном штабе Разведочного отделения. Помнится также, что накануне войны мне представлялся по случаю своего назначения и начальник новой секретной службы, ротмистр… Ротмистр…

– Ротмистр Лавров, ваше величество! – наконец отдышался генерал-лейтенант.

– Да-да, кажется, Лавров. Он что – жив? В Петербурге? В таком случае, Виктор Викторович, я попросил бы вас явиться ко мне вместе с этим ротмистром завтра, сразу же после утренней обедни. Позже я принимаю американского посла с поручением от президента Рузвельта.

– Будет исполнено, ваше величество! – обрадовано рявкнул генерал-лейтенант, ожидавший от экстренного царского вызова совсем иного.

– Но только так, господин министр: чтобы об этом знали только три человека: я, вы и сам ротмистр!

⁂

За завтраком, на который он опоздал, как и предполагалось, почти на четверть часа, Николай был рассеян и немногословен, и едва допив чай, встал из-за стола, комкая салфетку и буркнув:

– Извините, нынче некогда: дела, дела, – и торопливо покинул столовую.

К слову сказать, он и нынешний доклад графа слушал рассеянно. И, ворвавшись в первую же паузу, неожиданно спросил: