Агасфер. В полном отрыве

В конце концов Агасферу и Каите пришлось перекусить в какой-то небольшой харчевне, но и там перечень блюд для посетителей оказался весьма скуден: пустая похлебка без признаков риса и овощей и жареная рыбка, оказавшаяся удивительно костлявой. Агасфер встал из-за столика практически голодным, с тоской вспоминая богатый выбор всевозможных морепродуктов на Утреннем рынке в Хакодате.

– Не знаю, как вы, господин Каита, но мне для поддержания нормального рабочего тонуса придется бегать в такие харчевни слишком часто. Почему, черт возьми, закрыты магазины? Или район Токио, в котором мы находимся, неудачен в этом смысле?

– Война, господин Берг! – коротко отозвался японец. – Все районы Токио сейчас такие…

Мрачно бредя в сторону «дома», спутники большей частью молчали. Внезапно Агасфера осенила блестящая, как ему показалось мысль. Он развернул купленную карту и попросил спутника показать место, где они сейчас находятся: сам Агасфер в Токио ориентировался пока плохо. Поискав, тот молча ткнул пальцем в квартал недалеко от центральной части города.

– А обозначен ли тут Oriental Palace Hotel? – нетерпеливо задал вопрос Агасфер.

Каита, поискав, снова ткнул в карту пальцем:

– Вот он, Берг-сан. Но зачем он вам?

Отель оказался совсем недалеко, однако Агасферу не терпелось, и он оглянулся вокруг в поисках рикш.

– Там прекрасный ресторан с великолепным набором блюд, Каита-сан! Война, видимо, обошла этот отель стороной! – пошутил Агасфер. – Поехали: я попрошу метрдотеля сделать нам десяток сэндвичей или продать на вынос какой-нибудь кусок жареного мяса побольше!

– Это очень дорогой ресторан, – промямлил Каита, усаживаясь в подъехавшую коляску.

– Ничего! Позже я выставлю господину Осаме счет! – пошутил Агасфер, располагаясь в другой коляске. – Поехали, да поживее!

Услыхав про счет, который этот нахальный гэйдзин собирается выставлять самому господину Осаме, Каита молча вытаращил глаза: с юмором у него было явно не в порядке.

Несколько английских шиллингов сотворили в ресторации отеля маленькое «чудо», и пятью минутами спустя метрдотель с поклоном вручил Агасферу два объемистых бумажных пакета, в одном из которых было полдюжины бутылок свежего пива.

Однако когда вдохновленный собственной идеей Агасфер попытался было договориться с мэтром о доставке горячих обедов прямо на квартиру, Каита решительно воспротивился:

– Нельзя! – и когда спутники вышли с пакетами к ожидающим их рикшам, пояснил. – У вас особая квартира, Берг-сан! Квартира секретной службы, о которой посторонним знать не положено!

Вернувшись «домой», приступили к работе. Вернее, приступил один Агасфер. Каита, отперев для него сейф, демонстративно отошел к небольшому окну и уселся там прямо на пол, подстелив под себя собственный плащ.

Агасфер пересчитал для начала коробки: их оказалось девять. Никаких надписей на коробках не было – только номера. Недолго размышляя, он открыл первую коробку и вытряхнул ее содержимое на стол.

В коробке было несколько десятков фотографий, наклеенных на одинаковые картонные подложки, также пронумерованные. Вздохнув, он принялся перебирать картонки с прикрепленными одиночными и групповыми снимками и скоро уже сделал первый вывод: большая часть фотографий, судя по их неважному качеству, были сделаны без ведома снятых людей.

Второй вывод, судя по надписям на обороте карточек, был тоже очевиден: коробка содержала фотографии американцев, побывавших в Японии в период с 1900 по 1903 годы. Сами надписи были лаконичны: «, коммерсант, Нью-Йорк, сентябрь 1901 года. Место съемки: отель», «, оптовая торговля, шт. Техас и , завод металлопроката, Детройт в парке Хибия, апрель 1903 год».

Бегло перебрав карточки, Агасфер только тут обратил внимание на то, что уголки некоторых из них, были срезаны. Отобрав такие фотографии, Агасфер убедился, что на этих карточках вместе с американцами сняты японцы, а надписи на обороте несколько отличались: «, Вашингтон, газ. “Ивнинг Пост” и , 7231 у входа в министерство, декабрь 1903 г.», «, газ. New York World и , 3751. Ресторан отеля “Плаза”, март 1902 г.».

Покосившись на Каиту, замершего на своем месте в крайне неудобной, с точки зрения европейца, позе, да еще и прикрытыми глазами (спит, что ли?), Агасфер окликнул «сожителя»:

– Каита-сан, можно вас на минутку?

Перевернув несколько фотографий с обрезанными краешками лицом вниз, Агасфер поинтересовался у подошедшего японца:

– Смотрите, Каита-сан: место службы или род деятельности американцев указаны, а возле японских имен стоит какой-то четырехзначный код. Что он означает?

– В коде зашифровано место службы и занимаемая должность. Извините, Берг-сан, но я не помню на память все эти коды.

Агасфер решил показать зубы:

– За каким чертом тогда мне помощник? Ваша задача – давать мне пояснения, насколько я помню! Придется звонить господину Осаме и потребовать у него другого, более компетентного помощника!

– Я сказал: не помню наизусть, но у меня есть список кодов, и даже с переводом на немецкий язык.