Когда вышли на улицу, тот решил изменить способ психической компенсации. Андрей не знал, как это называется по-научному. Можно было бы отыскать пару подходящих латинизмов, но делать это совершенно не хотелось. На улице пахло оттепелью и пороховой гарью, в голове гремели алкогольные оркестры, и было не до латинизмов. В общем, через пару секунд после того, как дверь подъезда закрылась за их спинами, Олег вдруг попытался обнять Василису за талию, поместив на измятом лице похабную улыбку и косясь на Андрея ничего не выражавшими глазами. В душе Андрея новогодняя ель зашаталась и зазвенела всеми своими украшениями. Стало совсем плохо, и то обстоятельство, что Василиса ушла от захвата с ловкостью опытного дзюдоиста, почти не успокоило. Даже скорее наоборот.
Олег не растерялся. Он вытащил из кармана уцелевшую в новогодней битве пачку сигарет, закурил и почти сразу поместил руку с дымящейся сигаретой на плечи Андрея. Всю дорогу до метро он сбивчиво рассуждал о настоящей мужской дружбе, постоянно повторяя, что из-за железки расстраиваться не стоит. Андрей время от времени улыбался другу, руку с плеч не сбрасывал и иногда согласно кивал, ничего не говоря. В беседу он вступил только у метро, после того, как купили пива и решили составить план действий.
— По шмоткам сейчас не пройдешься, наверное, — сказал Андрей, сковырнув железную шапочку с коричневой стеклянной шеи. — Даже в центре вряд ли что открыто. Придется жратвой обойтись.
— Шмотки — круто, — сказал Олег. Его слегка качало. — Ты у нас мастер в этом деле. Меня даже не берешь с собой.
В голосе Олега сверкала обида. «Вон оно что», — подумал Андрей, прихлебнув пива.
— Может, просто погуляем? — спросила Василиса. — Тепло так.
— Кому тепло, — сказал Андрей. — А кому просто сыростью воняет. Надо действовать. Погулять мы всегда успеем.
— Куда поедем? — спросил Олег.
Он уронил сигарету в мокрый коричневый снег, присел на корточки, поднял сигарету, несколько секунд смотрел на нее, потом поморщился и отбросил в сторону. С трудом поднявшись, Олег достал еще одну и закурил.
— Да зачем ехать-то, — сказал Андрей.
Он посмотрел на стоявший с другой стороны дороги супермаркет. Двери его время от времени открывались, впуская и выпуская людей, не додумавшихся как следует запастись перед Новым годом. Андрей вспомнил, что после первого знакомства с Василисой выносил из этого супермаркета «Адреналин Раш». В душе его раздался грустный хрустальный звон.
— Туда пойдем, — сказал он.
— За портвейном? — спросил Олег.
— Да мы тогда свалимся сразу, — сказал Андрей. — Давай пока по старинке. Хочу удовольствие продлить.
Последним словам он попытался придать многозначность, но из этого, похоже, ничего не вышло. Во всяком случае, выражения лиц Василисы и Олега не изменились.
— Ну, идем тогда, чего языками трепать, — сказал Олег.
— Пиво надо добить, — сказал Андрей.
— Пойдемте, — сказала Василиса. Раньше она говорила «Пойдем», но Андрей ее всегда поправлял. Труды его не прошли даром. Он улыбнулся. — Я все равно внутрь заходить не буду. Подожду на улице, пиво подержу.
— Отлично, — сказал Андрей.
Они пересекли мокрый пятачок перед входом в метро, обогнули палатку, и Олег, не глядя по сторонам, шагнул на проезжую часть. Андрей схватил его за воротник пуховика и дернул назад. Мимо с первобытным воем пронесся серебристый «Мерседес», тянувший за собой грязный хвост слякотных брызг.
— Вон как, — сказал Олег, посмотрев вслед автомобилю и смахнув с груди и живота несколько темных комочков.
— Дурак, что ли, — сказала Василиса.
— Должок за тобой, — сказал Андрей.
— Жизнь спас? — спросил Олег.
— Типа того, — сказал Андрей.
— Ты теперь отвечаешь за него, — сказала вдруг Василиса. — По китайскому обычаю.
Андрей повернулся к Василисе. Она улыбалась. Из последних ее слов было ясно, что она любит смотреть телевизор.
— Ладно, — сказал Андрей.
— Да я перед кем хочешь сам отвечу, — сказал Олег. Сказав это, он стал озираться по сторонам, словно решив тут же подобрать подходящего истца.
— Успеешь, — сказал Андрей.
Все прошло как обычно. Зашли, взяли, ушли. Адреналина не было. Не было расстройства по поводу отсутствия эффекта. Не задело безразличие охранника. Не было вообще почти ничего — может быть, легкая тоска из-за ушедшей навсегда свежести чувств. Внутри по-прежнему плавал жирный графитовый мрак.
Андрей выпил свою банку в несколько больших глотков. Олег свою, не открывая, выкинул в урну — к ней тут же устремился прогуливавшийся недалеко старичок в облезлом тулупе.
Василиса, которую решили взять в долю, пила бодрящую жидкость маленькими глотками, будто от того, как скоро закончится напиток, зависело что-то по-настоящему важное.
— Да уж, — сказал Андрей.
— Не втыкает, — сказал Олег.
— Совершенно, — сказал Андрей.
Василиса улыбнулась.
— В центр надо все-таки ехать, — сказал Андрей. — Там повеселее.
— Ну да, — сказал Олег. — Там же и в пивняк пойдем. В бильярд поиграем.
— Я не играю, — сказал Андрей. — Ты же знаешь.
— Зато Вася играет, — сказал Олег.
— Ага, — сказала Василиса.