Адепт не хуже прочих

— Закалка — это замечательно, — кивнул я, не став упоминать о чрезвычайной дороговизне посещения школьного источника, — но ею невозможно заниматься круглые сутки напролёт, а топтаться на месте не хочется.

Казначей вздохнул.

— Вы и не топчетесь, Лучезар! Вы и не топчетесь! — Он один за другим загнул большой и указательный пальцы. — Достижение внутреннего равновесия и принятие атрибута — вот две ступени на пути от адепта к аколиту, которые вами уже преодолены. И, прежде чем браться за прожиг исходящих меридианов, следует сформировать полноценный излив ядра. На это и направьте свои усилия, ведь на медикаментозную поддержку в вашем случае рассчитывать, увы, не приходится.

Я смерил лысоватого дядьку хмурым взглядом.

— В самом деле?

Ответом стало покачивание головой.

— Увы, с этим вам придётся справиться самостоятельно. И да — через некоторые ступени не перепрыгнуть. Если формировать исходящий меридиан и оправу можно параллельно друг другу, то излив первичен.

Параллельно? Непонятное словечко поставило было в тупик, но я всё же уловил смысл высказывания собеседника и потому нахмурился.

— Но тогда, получается, адепту можно и вовсе не прожигать исходящий меридиан, а оставить это на потом!

— Опасное заблуждение! — уверил меня казначей. — Представляете, какая прорва энергии требуется для формирования ядра? Нет? Так я вам скажу: талант или даже чуть больше! Удержать столько в себе не способен ни один новоявленный аколит. Сцеживать понемногу не выйдет, отсутствие полноценного исходящего меридиана обернётся в лучшем случае тяжким увечьем, а в худшем — летальным исходом!

Что это за исход такой, я спрашивать не стал, понял и так. Вздохнул и поднялся со стула.

— Значит, сначала сформировать излив и только потом приходить за чудо-пилюлями для прожига меридианов?

— Именно так, — кивнул казначей. — Приходите! Жду с нетерпением!

Упражнение по формированию излива было мне прекрасно известно — именно для этого и удерживал у солнечного сплетения сгусток небесной силы, вот только на деле всё оказалось далеко не так просто.

— Это лишь база! — объявил ассистент профессора Сивера, к которому меня направили, когда пришёл за советом на кафедру. — Чем больше энергии сможешь удерживать — тем лучше, но таким образом формируется лишь зачаток излива. Ещё нужно пытаться разделить энергию на два потока. Знаешь для чего?

Я вздохнул и перечислил:

— Излив — это основа ядра. Ядро — главный силовой узел. Узлы дробят энергетические потоки.

Ассистент кивнул.

— Как-то так, да. И вот с разделением энергии на потоки не поможет никакая алхимия. Одна только воля, один только самоконтроль. Лови состояние равновесия, работай с изливом. Нет, есть кое-какие препараты, повышающие ясность рассудка, но… — Он порылся в записях и покачал головой. — Вся алхимия, непосредственно влияющая на тело, пусть даже и чисто укрепляющая, тебе категорически противопоказана. Ты исчерпал резервы организма ещё в приюте.

Я развёл руками, и молодой человек вновь зашелестел бумагами.

— Ничего страшного, закалка у тебя выше средней. Если не будешь филонить, к распределению подойдёшь на пике адепта.

— Не филонить — это прожариваться у источника?

— Да, и самое меньшее дважды в седмицу. С прожигом исходящего меридиана, судя по результатам обследования, проблем у тебя не возникнет, надо только отшлифовать отдельные моменты…

И он пустился в пояснения, от которых у меня начала натуральным образом пухнуть голова. Для формирования ядра адепту требовалось какое-то время удерживать полный талант энергии — это я уже знал, вот только принять этот талант требовалось самое большее за десять ударов сердца. Самостоятельно втянуть в себя столько небесной силы за столь короткий срок не был способен ни один гений, поэтому прорывы в аколиты происходили в непосредственной близости от того или иного источника. Соответственно, на первый план выходила способность адепта не обратиться в прах при наполнении ядра.

— Закалка, закалка и ещё раз закалка! — повторил в итоге ассистент высказывание профессора.

— А как же упражнения по самостоятельному втягиванию энергии? — уточнил я на всякий случай.

— На этом этапе развития они абсолютно бесполезны! — огорошил меня собеседник. — И даже вредны, поскольку отнимают время от действительно важных вещей. Для сотворения приказов и арканов на два-три узла достаточно и того, что способен вобрать рядовой адепт. А ты так и подавно, у тебя приток энергии существенно выше среднего. С точки зрения правильного возвышения, следует как можно скорее сформировать ядро и приступить к тренировкам по его заполнению, в числе которых будут и упражнения по развитию входящих меридианов.

Ассистент профессора рассуждал как человек, в распоряжении которого имеется вся драная вечность, ну или хотя бы просто есть будущее, я же таким похвастаться не мог. Отрастить клыки мне требовалось прямо здесь и сейчас — иначе схарчат.

Так что я остался при своём мнении и вернулся к казначею. Тот выслушал мою просьбу и устало помассировал виски.