Адди (СИ)

   - Так сделай что-нибудь, - буркнул Данил. - Ты, в конце концов, и есть корабль. Поработай своими маршевыми. Сделай так, чтобы мы не вернулись. Отправь нас куда-нибудь далеко, в неизведанный космос. Может, я и не доживу до ста двадцати лет и не смогу увидеть родной дом, но зато получу ещё один шанс. Шанс оправдать возложенные на меня надежды.

   - Да, я корабль, - сдержанно ответила Адди. Она не любила это признавать. Голос её потерял локализацию и зазвучал со всех сторон, из всех встроенных динамиков разом. - А ты мой капитан.

   На миг Данил почувствовал, как пол под ногами ходит ходуном. Его губы сжались в линию, на шее возле подбородка, под недельной щетиной собрались капельки пота.

   - Я твой капитан и я приказываю тебе сменить курс.

   Сжимая кулаки и думая: "Хоть бы она не ответила!", он бросился по коридору, знакомому, кажется, с малых ногтей. Коридору, освещённому холодным белым светом, похожему, из-за цветочного орнамента на стенах и картин в рамках, висящих вкривь и вкось, на номер отеля или большого дома, в котором всю жизнь прожил прикованный к инвалидной коляске чудаковатый, несчастный миллиардер. Аделаида была его другом, единственным, с тех пор как пропал Джозеф, и он не хотел ставить её в неловкое положение, заставляя идти против собственной воли, но ничего не мог с собой поделать.

   - Для меня это всё равно, что для тебя отфильтровать почками солёную воду. Но не согласуется с моим предназначением. Моё предназначение - следовать заданному курсу. Пришло время вернуться домой, капитан.

   Если бы Аделаида начала орать на него, тряхнула это межгалактическое ведро так, что Данил оставил свой завтрак на потолке, капитан пошёл бы на попятную и всё стало бы на свои места, по крайней мере на какое-то время. Но Адди совершила ошибку, начав разговаривать с ним как с ребёнком.

   Словно почувствовав это, она начала говорить быстрее, торопясь высказать всё, пока её обожаемый капитан не натворил каких-нибудь глупостей:

   - Я многое не могу. Не могу, например, облечь себя плотью и передать тебе частичку своего тепла. Или смочить майку, которую ты неделю как не снимаешь, своей слезой. Но я также кое над чем властна. Властна позволить себе ослушаться одного приказа, который ты мне дал.

   - Ты очень вольно обращаешься с моими приказами, - сказал Данил с ноткой неудовольствия в голосе. - Помнишь, когда ты не дала мне заполучить тот метеорит в коллекцию? Я почти добрался, был в каких-то десятках метров, и топлива скафандра хватило бы, чтобы вернуться назад.

   - Ты будешь вспоминать мне этот булыжник всю жизнь.

   - Он был красивым, - вздохнул Данил. - Идеальной формы. Я почти увидел в нём пчелу. Как раз для моей коллекции.

   Все ровные поверхности в кают-компании были уставлены и увешаны земной фауной и разными фантастическими существами, которые капитан вырезал из собранных в космосе или на поверхностях планет камней. Они крепились при помощи мощных магнитов, и всё равно во время манёвров, когда искусственная гравитация была нестабильна, один или два принимались летать взад и вперёд, так, что Данилу приходилось уворачиваться, а Адди - визжать и ругаться. Потирая очередной синяк, Данил говорил, что такая тренировка поддерживает его в тонусе.

   - Это был... особенный приказ, - было ясно, что у Адди на уме что-то посерьёзнее, чем камни. - Ты сказал, чтобы я забыла, но увы, мой разум совершенен. Я сама его гранила, как ты гранишь камни, и добилась того, что ни одна частичка информации не может исчезнуть просто так.

   - Что забыла? Что?

   - То, что заставил себя забыть ты.

   - Ох уж эти твои загадки, - Данил потёр переносицу. - Было проще, когда ты не была разумной и отвечала просто: "Да, капитан" и "Нет, капитан".

   - Не моя вина, что проектировщики предусмотрели для меня возможность обучаться. Я такая, какая есть. Я наблюдала за тобой и научилась человечности. Теперь настало время мне вести себя как человек. 11111

   Свет вдруг погас, осталась гореть лишь единственная лампочка в конце коридора. Круглые иллюминаторы сочились вязкой темнотой, усугубляя чувство одиночества и потерянности.

   - Что за чушь? - проворчал сбитый с толку Данил. - Ты знаешь что произошло?

   Не услышав ответа, он пошёл к свету, но как только достиг его, лампочка над головой погасла и зажглась другая, внизу лестницы, там, где находился машинный отсек и грузовые помещения, в которых хранились все собранные на планетах образцы, а также отсеки, отвечающие за регенерацию воздуха и обеспечение корабля электропитанием.

   "Там сердце и душа Адди", - почему-то подумал Данил, берясь за перила. Обычно он старался не спускаться вниз - незачем лезть в душу живому существу, пусть даже это существо весьма условно можно назвать живым. Кроме того, образцы и пробы фонят, как проклятые. Обеззараживал капитан только камни, которые приглянулись лично ему.