Ад закрыт. Все ушли на фронт

– До обеда вы поработайте еще… Хотите совет? Сегодня на свои встречи поезжайте на автомобиле.

Петя кивнул, соглашаясь с логикой Профессора. После завтрака Петя через Вальтера попросил Жаннету прийти в кафе «Арлекин». Девушка слушала, изящно уперевшись правой рукой в бедро, а левой взявшись за правую. Она легко ответила, что рабочий день у нее кончается в четыре часа, после этого она охотно придет. Мимо проплывал второй пожилой слуга с подносами. Пете показалось, что он затаенно улыбается. Парень с досадой подумал, что уже весь свет в курсе их отношений.

Человек Франсуа Селье подогнал машину к самому подъезду: шагнул, и – в машине. А пока шагаешь, охранник прикрывает собой садящегося и смотрит на окна, на подъезды дома напротив. Пете предосторожности показались чрезмерными… Хотя как знать? До стрельбы-то уже доходило, пусть и без них…

Возле кафе «У веселого негра» машину поставили на другой стороне площади, шофер и охранник курили, вяло оглядывая прохожих. В самом кафе двое мужчин окинули парней профессионально-хмурыми взглядами. Были они жилисты и бородаты, с шейными платками и в бархатных пиджаках. И все же что-то даже помимо нехороших взглядов сразу подсказывало – это не просто мирные «люди искусства». Петя и Вальтер поняли, что они и тут под самой надежной охраной.

А дальше, в уголке, ждал друзей нужный человек: еще молодой, сорока нет, с невыразительным лицом чиновника.

– Вы знаете, что я был ранен в борьбе за советскую власть? Ранен еще во время Гражданской войны? – Так начал разговор личный секретарь Сталина, секретарь Политбюро, редактор «Финансовой газеты», член Высшего совета эсэсэсэр по спорту, Борис Георгиевич Бажанов. Впрочем, должностей в эсэсэсэр было у него еще больше, так просто их все не перечислишь.

– Вы были ранены во время студенческой демонстрации, – уточнил Петя. – Но вот за что выступала демонстрация – это уже вопрос. Случаем, не за украинскую самостийность?

– Ничего-то от вас не спрячешь, – разочарованно усмехнулся Бажанов. – Но я потом вступил в РКП(б)!

– В тыща девятьсот девятнадцатом? Во время наступления Красной Армии на юг?

На лице бывшего секретаря Сталина заиграли желваки.

– Я был искренне предан всем идеалам коммунизма!

– Настолько преданы, что сбежали из эсэсэсэр?

– Я разочаровался…

Произнеся эти слова, Бажанов оживился, даже как бы подпрыгнул. Стало видно, что ему очень дорога мысль: вот, сначала он очаровался, потом разочаровался. Это ведь объясняло и блестящую советскую карьеру, и бегство.

– В чем именно разочаровались, Борис Георгиевич?

– Конечно, в идеалах коммунизма… Коммунистическая система – это беспрерывное разжигание ненависти, это призывание к истреблению целых слоев населения. При ней вся деятельность власти – это борьба с какими-то выдуманными врагами – то с эксплуататорскими классами, то с контрреволюционерами, то с саботажниками. Все неудачи своей нелепой и нечеловеческой системы коммунисты объясняют как происки и сопротивление мнимых врагов. Они неустанно призывают к репрессиям, к истреблению целых классов и целых народов.

(Петя и готов был возразить, да быстро вспомнил обсуждение – надо ли следовать советам Циолковского, – истреблять неисторические народы.)

– Но ведь Сталин изменил коммунистическую систему.

– Он сделал ее еще хуже! – даже подпрыгнул Бажанов. – Он стал еще сильнее подавлять! Подавлять все: мысли, свободы, правду, человеческие чувства. Сталин – это убийства! Это смерть!

– Тогда надо отстранить от власти Сталина. Убрать его – и система станет человечнее.

– Нет-нет… – замотал головой Бажанов. – Нет, отстранить Сталина невозможно.

– Почему? Сталин смертен, как все люди.

– Его почти невозможно убить. А сам он от власти никогда не уйдет.

– Его невозможно подкупить? – «наивно» захлопал глазками Вальтер.

– Чем вы сможете подкупить того, кто во много раз богаче самого богатого американского миллиардера?

– Он же очень просто живет?! Вот и дать ему… ну скажем, большущий алмаз…

– А зачем Сталину роскошь? Зачем ему алмаз?

Бажанов откинулся на спинку стула, заулыбался чуть ли не победно. В этот момент он очень напоминал первого ученика – зубрилу и ябеду. Зубрила тянул руку, тряс рукой перед носом учителя: «А я знаю, а я знаю!!!» И что же он такое интересное знает? Вальтер сделал еще более тупое и недоуменно-обиженное лицо, широко развел руками…

– Сталин живет очень просто… Он одет в костюм полувоенного образца, сапоги, шинель. У него простая комната с железной кроватью, где раньше жила дворцовая прислуга… но разве для него важны деньги? Важны бриллианты или машина длиной в пять метров?

– Зачем люди заводят такие машины и вешают на своих жен бриллианты? – отнесся Бажанов к Вальтеру.

– Они наслаждаются богатством… – опять развел руками Вальтер с глупым видом.

– Глупости. Чем бриллиант лучше любого булыжника?

– Он красивый… Лучистый такой…

Вальтер улыбался все глупее.