Абрис

Утром Кора наливала себе кофе трясущейся рукой. Клиенты смотрели с удивлением, начальница – неодобрительно и жалостливо. Недосып делал свое дело. За последнее время она похудела на пару килограммов и так поблекла, что с легкостью бы сошла в общежитии за свою.

А в паре метров левее Настя пыталась нарезать салаты, но уже больше минуты резала лишь воздух.

Марья Федоровна, долго не думая, отозвала обеих в сторонку. Закрыв за собой дверь, уперла кулаки в талию и заявила:

– Я хочу знать правду. Девочки, почему вы обе такие сонные? Вы что-то принимаете?

Настя вздрогнула.

– Н-нет. И с чего такие допросы, теть Маш?

– Не тетькай мне тут! Всех покупателей своим видом распугали. Вы хоть понимаете, что ночью спать надо, а не по дискотекам шляться?

– Не знаю, как у других, а я не высыпаюсь из-за соседей, – уклончиво ответила Кора, пытаясь подавить зевок. Даже самый крепкий напиток не мог спасти от хронической усталости. Начальница посмотрела на Кору, потом на Настю и горько вздохнула.

– Нет, ну какие скрытные! Я к ним со всей душой… Тьфу!

Весь оставшийся день Марья Федоровна с ними не разговаривала. Уже уходя, Кора заметила, что напарница мечтательно глядит в стену и улыбается. Что-то шевельнулось в груди, но тут же пришлось отвлечься на звонок. Шпрот зазывал в кино.

– Будут все. Давай с нами.

– Пас.

– Это из-за Златы?

Кора не хотела ничего обсуждать. Он немного помолчал, после чего предложил:

– Давай мы к тебе заскочим? Покажешь, где сейчас живешь.

А вот теперь можно было пугаться. По-настоящему и без отговорок. В голове сразу нарисовались лица друзей, испуганно и с долей отвращения взирающих на пустырь, посреди которого стоит сама Кора и, улыбаясь, предлагает располагаться поудобнее.

Живые люди вообще могут увидеть общежитие № 37? И как они смотрят на то, что там все время крутится какая-то девчонка, пропадая в никуда и возникая из ниоткуда? Почему раньше над этим особо не задумывалась? Ну не существует мой дом, подумаешь!

– Нет, не надо! Я живу в жуткой дыре, – быстро сказала Кора, – мне будет стыдно.

– Тогда у тебя нет иного выхода. Ждем на стоянке перед «Орлеаном». Не опаздывай, или мы вычислим, где ты живешь, и придется изображать гостеприимную хозяйку.

– Ага.

Услышав нотки смирения в ее голосе, Шпрот хмыкнул и повесил трубку.

Посмотрев на часы – а было около шести вечера, – Кора решила побороть страх и встретиться с товарищами по кружку. Отчасти из-за того, что скучала по живому общению, но еще и потому, что хотела увидеть Тима.

Кинотеатр «Орлеан», занимающий в коротком списке достопримечательностей Чеховска вторую строчку, отличался габаритами и донельзя странным репертуаром. Его владелец – пожилой мужчина, чем-то напоминавший пирата, – обожал черно-белые фильмы. То и дело там крутили Хичкока вперемешку с комедиями Чарли Чаплина и советскую классику.

Начинающие художники выбрали для просмотра нераскрашенную версию сказки «Золушка». Заплатив за билет сорок руб лей, Кора прошла через высокие ворота и стала искать друзей взглядом.

Все, кроме Златы, встретили дружелюбно. Расспрашивали про работу и о том, почему Кора такая бледная. Тим даже подставил локоть, чтобы она могла висеть на нем когда вздумается. Кора немного расслабилась. А что, собственно, плохого в заслуженном отдыхе? А она его заслужила.

Только отстраненный вид одной из сестер омрачал этот вечер. Теперь, когда Кора знала, что общежитие не опасно, нужно было найти способ уладить их разногласия. Но как – она не догадывалась. Она редко с кем-то ссорилась, предпочитая избегать любых конфликтов и сложных ситуаций.

Н-да, не то что сейчас…

Начался фильм. Кора села на коврик, расстеленный на траве перед огромным натяжным экраном, и разгладила складку на юбке. Рядом бухнулся Тим, прищурившись, точно умасленный сметаной кот.

– Надо было штаны надеть, – сказал он. – А то похолодало.

– Я привыкла.

– Вот.

Он накинул Коре на ноги свою джинсовую куртку. Поняв, что скоро ее придется вернуть, Кора только улыбнулась. Так и случилось. К концу фильма бедолага начал так громко стучать зубами, что пару раз даже перебил звук из гигантских колонок. Увидев недоумение, Кора напомнила, откуда приехала. Местный климат казался ей едва ли не тропическим.

После сеанса всей компанией отправились гулять по опустевшему городу. Шпрот вспомнил, что видел на окраине необычный нежилой дом. У него разрушилась крыша, зато неплохо сохранились стены и подвал, а внутри все заросло высокой травой. Зрелище обещало быть занятным.

Запоздало Кора вспомнила, что ее может утянуть в общежитие, если она не вернется вовремя. Но отказываться было уже поздно.