a9iqnian

AZARINTH HEALER

ЦІЛИТЕЛЬ АЗАРИНТА

Book One

Книга перша

RHAEGAR

РЕГАР

ONE

ОДИН

Where is the Magic?

Де магія?

Ilea focused on the dull sound of her fists hitting the bag. Her world narrowed. Her own breathing and heartbeat grew distant as she pummeled blow after blow into her inanimate enemy. Nothing mattered but the moment, every bit of thought focused on the single-minded task.

Ілея зосередилася на глухому звуку удару кулаків по мішку. Її світ звузився. Її власне дихання і серцебиття віддалялися, коли вона удар за ударом билася по своєму неживому ворогові. Ніщо не мало значення, крім моменту, кожна думка була зосереджена на цілеспрямованому завданні.

She loved it.

Їй це сподобалося.

A shrill beeping sound woke her from her trance. Her phone, lying on the padded floor nearby, announced the end of her final set. Sweat poured from her brow as she looked around the gym.

Пронизливий звуковий сигнал розбудив її від трансу. Її телефон, що лежав на м'якій підлозі неподалік, сповіщав про закінчення її фінального сету. Піт лився з її чола, коли вона оглядала спортзал.

She smiled, feeling that some of the tension in her body had finally faded. It would’ve been nice to continue, but responsibilities called.

Вона посміхнулася, відчуваючи, що напруга в її тілі нарешті зникла. Було б непогано продовжувати, але обов'язки покликані.

She picked up the phone a moment later, then grabbed her towel as she made her way toward the exit.

За мить вона взяла слухавку, а потім схопила рушник, прямуючи до виходу.

“Bye Mark,” she called out to the bald man engrossed in a conversation with another customer near the counter.

— До побачення, Марку, — гукнула вона лисому чоловікові, захопленому розмовою з іншим покупцем біля прилавка.

He smiled at her, pausing his discussion to flag her down.

Він усміхнувся їй, призупинивши розмову, щоб позначити її.

“Ilea, hey, I just wanted to ask again about you joining the local tournament prep classes. Are you sure you don’t want to give it a shot?”

"Ілея, привіт, я просто хотів ще раз запитати про тебе, щоб ти приєднався до місцевих підготовчих класів до турніру. Ти впевнений, що не хочеш спробувати?»

She stopped and looked at him, wiping her face with the towel.

Вона зупинилася і подивилася на нього, витираючи обличчя рушником.

“I appreciate the offer, really. You know I’d love to, but with uni starting next week I just can’t.”

"Я дуже ціную цю пропозицію. Ви знаєте, я б із задоволенням це зробив, але з універом, який розпочнеться наступного тижня, я просто не можу».

The younger man who had been chatting with Mark raised his eyebrows.

Молодший чоловік, який розмовляв з Марком, підняв брови.

Ilea noticed his stare and locked eyes with him until he shifted his attention away from her.

Ілея помітила його погляд і заплющила очі на нього, поки він не відвернув свою увагу від неї.

“Mark, are you kidding me? I’ve been training every day for the past two weeks and you won’t let me join the locals,” he said, his voice a slightly higher pitch than he’d likely intended. He wasn’t quite whining, but it was close.

"Марку, ти жартуєш зі мною? Я тренуюся щодня протягом останніх двох тижнів, і ви не дозволите мені приєднатися до місцевих жителів", - сказав він, його голос був трохи вищим, ніж він, ймовірно, планував. Він не зовсім скиглив, але це було близько.

The new guy was obviously upset, but Mark just smiled at him.

Новий хлопець явно був засмучений, але Марк лише посміхнувся йому.

“Jon, be careful, or she’ll show you the reason why I want her to go instead of you or anybody else. Two weeks doesn’t make a tournament-ready fighter. Ilea is the real deal.” He nodded to Ilea and smiled.

— Джоне, будь обережний, інакше вона покаже тобі причину, чому я хочу, щоб вона пішла замість тебе чи когось іншого. Два тижні не роблять бійця готовим до турніру. Ілея – це справжня справа». Він кивнув Ілеї і посміхнувся.

Of course, she knew Mark understood her situation. Still, she couldn’t help but feel a little bad about repeatedly turning him down.

Звичайно, вона знала, що Марк розуміє її ситуацію. І все ж вона не могла не відчувати себе трохи прикро через те, що неодноразово відмовляла йому.

Mark had always been there for her. He never interrupted her sessions other than to correct her form. He constantly crowed about her ‘potential’, but it didn’t matter. She had crunched the numbers already and didn’t plan to end up as a thirty-year-old still working in a fast-food joint – with a fucked-up face to boot.

Марк завжди був поруч з нею. Він ніколи не переривав її сеанси, окрім як для того, щоб виправити її форму. Він постійно кричав про її «потенціал», але це не мало значення. Вона вже підрахувала цифри і не планувала закінчувати тридцятирічною дівчиною, яка все ще працює у фаст-фуді – з довбаним обличчям на додачу.

Even if she somehow won at the locals and moved on to become a professional, she wasn’t ready for destroyed knees at the age of forty. Not to mention the risk of more severe injuries.