А я тебя нет

Элли сжала губы и попыталась сосредоточиться. Пора включаться. Серьезно, пора. Будет чудом, если она никак не налажает за эту поездку, и дело не в неумении водить. Совсем не в нем. Господи, почему она не дождалась Айду?! Элли в очередной раз вцепилась в руль, осторожно сняла ногу с тормоза, плавно подняла вторую со сцепления, и машина тут же медленно и послушно покатилась вперед.

Знакомые, но давно уложенные в дальний ящик сознания эмоции захлестнули волной. Кое-что она все-таки помнит! Нервное состояние вдруг стало угасать, на смену ему осторожно подступила уверенность.

— Отлично, — Хит подался вперед и ткнул пальцем в кнопку на магнитоле. — Навык жив, все получится. Можешь чуть-чуть надавить на газ.

По салону негромко, но отчетливо разнесся динамичный рок. Хит снова расслабленно откинулся на спинку кресла, забросил руки за голову и сильно потянулся. Потрясающая невозмутимость! Элли мысленно закатила глаза. Но учителя нужно слушаться, так что она слегка надавила на газ, пикап слабо дернулся и послушно поехал быстрее.

Адреналин брызнул в кровь. Нечто, похожее на эйфорию дало дрожью в руки и вместе с тем растянуло губы в глупой улыбке.

Глава 33

Элли ждала дежавю. Болезненного, горького и гадкого.

Но оно не наступило.

Возможно, дело в том, что за рулем она, а все внимание сосредоточилось на дороге и командах Хита. Возможно, в возрасте и более серьезном отношении к делу. Но факт есть факт: поездка проходила медленно, однообразно и без единого воспоминания. Адреналин перестал действовать минут пять спустя. Включилась мышечная память, и ноги уже сами перескакивали с педали на педаль.

А потом стало и вовсе скучно.

Кто бы мог подумать.

Монотонный пейзаж, монотонные действия и бесконечная полуразбитая узкая колея впереди.

Элли в очередной раз подавила зевок. Из динамиков продолжал звучать рок, быстрые треки сменяли друг друга, но это больше не помогало. Все-таки вождение — это не нее. Нужно усвоить раз и навсегда. Если в юности не хватило ума понять, то сейчас-то уж точно пора. Наверное, нужно быть влюбленным в сам процесс: хотеть садиться за руль, получать удовольствие от того, что машина тебе подчиняется… Или нет? Как люди это делают? Как осмеливаются выезжать на людные улицы?

Кошмар. Лучше пользоваться такси. Побарабанив пальцами по рулю, Элли покрутила головой, разминая шею. Это тоже с непривычки. Сначала она минут десять училась медленно входить в повороты и разворачиваться, следую четким указаниям мягкого голоса. Потом бесконечное количество футов проехала задним ходом. И вот, наконец, просто поехала вперед, стараясь не терять контроль и внимание.

Мышцы спины и плеч давно ныли, ноги подрагивали от напряжения.

Никогда у нее не было тяги к вождению. Идиотское занятие. Может и полезное, но идиотское.

— Говорят, по прямой, среди однообразного пейзажа, ехать тяжелее, чем по сложному маршруту, — в сознание вклинился ровный голос Хита.

Элли выпрямилась в кресле. Между лопаток что-то глухо хрустнуло. Ну классно! Она на мгновение повернулась и поймала на себе внимательный взгляд. Слишком пристальный.

— Почему? — она тут же снова сосредоточилась на дороге.

Показалось, будто Хит пожал плечами.

— Легче потерять бдительность, — он подался вперед и начал убавлять звук на приемнике. — Внимание рассеивается и едешь уже машинально.

Музыка стала гаснуть и вскоре совсем оборвалась. В салоне повисла тишина. Непривычная. Из легких как-то сам собой вырвался тяжелый вздох.

— Устала? — тут же прилетел вопрос.

И это тоже. На сей раз Элли не стала поворачиваться, чтобы посмотреть на Хита. Его обеспокоенное выражение лица можно определить по интонации голоса.

— Надоело, — она оторвала руку от руля и принялась разминать шею сзади. Больно. — На пассажирском месте мне нравится больше…

— Впереди яма, — Хит не дал договорить. — Проедь так, чтобы она прошла между колес.

Как быстро в нем снова включился инструктор.

— А иначе что?

— А иначе мне придется придумывать легенду, как я смог за пару часов ушатать подвеску. И я не уверен, что справлюсь.

Как же забавно это звучит от взрослого человека с дневной щетиной на лице! Элли не смогла подавить усмешку.

— И ты все еще не хочешь собственную машину?

— Я об этом думаю.

В этот раз в голосе послышалась улыбка.

Элли послушно повернула руль так, чтобы пикап сместился в колее. Широкая рваная яма оказалась уже совсем близко, скрылась из вида по центру капота и… Машину сильно тряхнуло. Что-то звучно громыхнуло под днищем. Ч-ч-черт…

— Прости, — выдавила Элли. Она поджала губы и тут же облизнула их. Смотреть влево не решилась. — Я вроде бы прицелилась…

Боковое зрение уловило резкий взмах рукой.

— Проехали, — Хит поскреб скулу пальцами. — Не сильно и тряхнуло.

— Сильно, не приуменьшай.

Он издал короткий смешок.

— Да ладно, неважно, — еще один взмах. — Тебе совсем не понравилось вести?

Элли все-таки повернулась к нему на мгновение. Он сел боком, закинул локоть на спинку кресла и подпер скулу двумя пальцами. Еще бы ногу на ногу закинул! Она вернула внимание на дорогу, где будто из ниоткуда появилась еще одна яма.