9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

После неловкого молчания я сменила тему.

- По крайней мере, мы узнали, как он попадал в дом.

- Я позвоню в “Системы безопасности” сегодня же. Я должна была это сделать месяцы

назад.

16

Грузовичок сантехника уже стоял на дорожке Генри, кода я остановилась у дома в 9.43.

Двери гаража были открыты, и Генри с сантехником стояли во дворе. Генри

жестикулировал, объясняя ситуацию, а сантехник кивал в ответ, иногда задавая вопросы.

Это был мужчина лет семидесяти, худой, как жердь, в комбинезоне цвета хаки и

коричневых ботинках на толстой подошве, заляпанных грязью. На его коричневой кепке

было вышито САНТЕХНИКА МАККЛАСКИ.

Когда я присоединилась к ним, Генри нас представил, и сантехник приподнял свою кепку

- Приятно с вами познакомиться.

Мы пожали друг другу руки. Его ладонь была влажной и распространяла запах сырой

земли и металлических труб. У него было морщинистое лицо и мягкие карие глаза. Его

кепка заставляла седые пряди торчать над ушами, а когда он приподнял ее, я заметила, что

его лоб был совершенно белым, прикрытый козырьком.

- Мистер Маккласки сейчас рассказывал мне об источниках соли в системе серой воды, -

сказал Генри, возвращаясь к предмету разговора.

Сантехник использовал пальцы, перечисляя источники соли, его тон говорил о том, что

ему часто приходилось повторять эти сведения.

- Мы говорим о потных телах, чистящих средствах, смягчителях воды и сс... Извините, мэм, моче. Ваш смягчитель воды может добавить большой уровень хлорида натрия, который наносит вред почве. Я процитирую эксперта в этой области, местного парня по

имени Арт Людвиг. Он говорит:” Моча - это где оседает большая часть соли из организма.”

Находит путь в вашу систему повторного использования серой воды через унитазы, ночные горшки и людей, которые писают в душе.

На лице Генри появилось оскорбленное выражение.

- Кинси и я никогда бы не подумали писать в душе.

- Я понимаю и аплодирую вашей сдержанности. Хорошие новости насчет мочи - в ней

много полезных веществ для растений, в первую очередь, азот, но еще калий и фосфат.

Генри посмотрел на часы.

- Извините, что прерываю, но у меня дела, так что оставлю вас осмотреться. Кинси будет

в своей студии, если она вам понадобится. Мы сможем поговорить, когда я вернусь. Мне

будут интересны ваши рекомендации.

- Рад помочь. Я сделаю анализы почвы и скажу, что я думаю.

Маккласки снова приподнял свою кепку.

Генри пошел в гараж. Я слышала, как тихонько хлопнула дверца и включился мотор.

После этого машина выехала на дорожку и свернула на улицу.

Я оглянулась и увидела Эдну, которая шла по траве к ограде, которая отделяла их двор от

дорожки Генри.

Через полсекунды она появилась над забором, заняв свою позицию на ящике. Не считая

слишком больших зубных протезов, ее черты были деликатными: нос-кнопочка, кукольные губки. Лопнувшие вены на ее щеках выглядели как два мазка румян. Ее

гардероб сохранял девичий стиль: сегодня на ней была блузка с рюшечками, закругленным

воротничком и рукавами-фонариками.

- Доброе утро, Эдна. Как ваши дела?

- Нормально. Как развивается проект Генри? Я видела, что приехал сантехник, когда

подметала крыльцо.

- Сантехник составляет список, так что посмотрим, что он посоветует.

Я видела, соседкой какого типа была Эдна.

Каждый звук должен быть расследован, любой визитер вызывает вопросы, любое

маленькое изменение будет предметом внимательного осмотра и дебатов. Если зазвонит

телефон или доставят посылку, Эдна будет тут как тут, чтобы узнать, что происходит.

Генри не увидел бы ничего плохого. Он очень мягок, когда дело касается женщин, включая

меня, разумеется, так что мне грех жаловаться.

- Куда поехал Генри?

- В магазин, но должен скоро вернуться. Кажется, он покупает что-то и для вас.

- Он предложил, и я не смогла отказаться. У Джозефа плохой день, и я не думаю, что могу

оставлять его одного. В Пердидо у нас была соседка, которая помогала, когда нужно, и

какой это был божий дар. К сожалению, мы почти никого не знаем в этом районе, и я не

знаю, кого просить.

Я могу узнать подсказку, когда ее услышу, но предпочла не попадаться на эту удочку. Она

завела разговор, надеясь, что я закрою собой амбразуру. Это была плохая идея.

Согласишься один раз, и тебя будут звать постоянно. Я представила себе нескончаемую

вереницу добрых дел, простирающуюся до горизонта, если бы я не избежала ловушки.

- Почему бы вам не позвонить в ассоциацию домашних медсестер?

Она опустила взгляд.

- Видите ли, дорогая, ему не нужен уход професиональной медсестры. Я говорю о ком-то, кто мог бы провести с ним несколько минут, когда мне нужно быть в другом месте. Он не

доставит неприятностей.

Она закрыла рот и ждала моей следующей идеи, которая, конечно, заключалась в том, чтобы предложить свою кандидатуру.

- Я не знаю, что и посоветовать. Это сложно. Вы хотели что-нибудь еще?

Она неохотно подняла противень.

- Я хотела вернуть его Генри. Он принес нам свежие рулеты с корицей сегодня утром.

- Могу передать ему, если хотите.

- Я не хотела бы причинять вам неудобство.

- Никаких проблем. Буду рада об этом позаботиться.