9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

Избивала палкой до крови. Он так старался быть хорошим, но она все равно его бросила.

- Я не хочу его жалеть, - заявила я раздраженно.

- Я не говорю, что это были причина и следствие. Это только маленькая часть целого.

Подрастая, он сумел обзавестись тонкой оболочкой обаяния, и это хорошо ему служило.

Не отменяло внутренней патологии, но позволяло сойти за одного из нас.

- Это те дети, которые становятся преступниками, правильно?

- Некоторые становятся, но это почти что побочный эффект. Я приведу вам идеальный

пример. Когда я еще училась, то проработала шесть месяцев в больнице. Это был

единственный раз, когда я встретилась с одним из этих утят. Я работала с ним как

психиатр, проверяя, годится ли он для помещения в детский дом. Он попал к нам через суд

для несовершеннолетних, потому что выбросил свою маленькую сестренку из окна

второго этажа. Ей было два года и она выжила, но казалось, что его это совершенно не

интересовало. Когда я спрашивала его о происшествии, его поведение было клиническим.

Она ему надоедала, а он хотел посмотреть, что будет, если он ее вытолкнет. Он не

испытывал ни вины, ни стыда по поводу содеянного, так что ему не приходило в голову

что-то скрывать. Нед, конечно, умнее, но я подозреваю, что его мозг работает примерно

так же.

- Чем он зарабатывает на жизнь? Вы говорили мне раньше, но напомните.

- Он занимается выездными продажами, по крайней мере, занимался тогда, когда мы

встречались. Возможно, и сейчас занимается, в той или иной форме. Он может быть

теплым, заботливым и сочувствующим. Когда мы встретились, я купилась на это. Я

думала, что мы родственные души. Ненадолго, но когда он пускал в ход свое обаяние, он

был неотразим. Его работа - находить общий язык с людьми - разговоры, решение

проблем, милота и обаяние - что может показаться странным, пока вы не поймете, что это

заученное поведение. Он имитирует человеческий образ. Может быть поэтому он так

хорошо справляется с работой: никакие эмоции не мешают ему добиться своей цели -

доминировать.

- В какой компании он работал?

- Ван Шайк Кемикалс. Они производят полимеры и пластик. Еще продукцию для

сельского хозяйства. Мы были маленьким отделением и занимались защитой урожаев. Я

работала в отделе маркетинга.

- Почему вы этим занимались?

- Ой, кто знает? Это не то чтобы я росла, пуская слюни при виде цветных брошюр с

гусеницами и грибком.

- Как насчет Неда?

- Он начинал как советник по обслуживанию производства урожая и закончил

менеджером по юго-западному региону. Он великолепен с клиентами, но не настолько

хорош в общении с другими работниками, особенно женщинами. Внутри он не такой, как

все остальные.

- Может быть глупо утверждать такое, но этот парень исключительно опасен, не так ли?

- Больше, если он начнет выказывать свою сущность. Вы можете называть его психопатом

или социопатом, но что интересно в его случае, он не демонстрирует безответственность

или хроническую нестабильность, что обычно характерно. По мне, это делает его гораздо

опаснее, используя ваше слово, потому что он удачно изображает “нормального”. Пока

что, его мышление было организованно. Потеря способности удерживать фронт сделает

его по-настоящему опасным.

- Давайте отступим на шаг. Если он сыграл роль в смерти Ленор, он должен был

испытывать какую-то вину, иначе не стал бы маскировать свои действия.

- Это было еще в начале игры.

- Не могу поверить, что мы этим занимаемся. Мы говорим о нем, как о хладнокровном

убийце. Основываясь на чем?

- Я бы сказала на интуиции, но это многого не стоит. Я расскажу вам одну вещь о таких

ребятах, как он. Я только читала об этом. Они привязаны к трофеям. Ничего особенного.

Просто маленькие вещички.

- Тотемные объекты?

- Что-то в этом роде. Он будет хранить безделушки, даже если только он один знает, что

они значат.

- Потому что он надеется, что его поймают?

Она помотала головой.

- Потому что он хочет напомнить себе о хороших временах, которые у него были.

- Это не наполняет меня уверенностью.

- Это хорошо.

- Гм, просто нездоровое любопытство. Он пробовал на вас свой трюк с удушением? Его

бывшая жена говорила, что он научился этому в старших классах и использовал во время

секса. Я поняла, что эффект потрясаюший, если вы не против оказаться на краю смерти.

Тарин засмеялась.

- Может быть, как раз этому противилась Ширли Энн. К счастью, меня это не коснулось.

- Ну, как-то он умудрился отточить свое мастерство. Наверное, это требует практики.

- Наверное, можно поместить объявление в газету и найти себе компанию с

соответствующими вкусами. Что вы думаете насчет Эйприл? Расскажете о своих

подозрениях насчет ее отца?

- Что она будет делать с этой информацией? Может быть он - опасный психопат, но у меня

нет доказательств.

- Возможно, она знает, что с ним что-то не так, но закрывала на это глаза.

- Я бы так и делала. Кто захочет признать, что его родитель - пугало из ночных кошмаров.

Родители должны защищать нас от этого. Что произойдет, если окажется, что ваш отец -

это ужас, который, как вы думали, прячется у вас под кроватью?

- Из-за этого я продолжаю работать, - сказала Тарин.

* * *