7c022cd926f447c6c6400001999174ac

Тем временем, ладонь обхватывают прохладные пальцы. И на этот раз Тор не удерживается, вздрагивает.

- Пятеро в охране, – шепчет Локи. – Еще трое у входа в пещеру. Огун, вроде, в порядке, но Вольштагг ранен. Нога. Быстро уйти не успеем.

Тор кивает. Значит, будем драться. Значит, дальше скрываться нет смысла.

Он напрягает руку, готовясь послать в полет Мьелльнир, но Локи выдыхает:

- Подожди.

Сзади нетерпеливо топчутся Сиф и Фандрал. Но Тор доверяют инстинкту брата. Медлит. И замечает, как в глубине пещеры мягким светом разгораются два фосфорически-белых огня.

Каменный волк.

Хель! Как же он ненавидит этих тварей. Набор острейших зубов вкупе с непрошибаемой шкурой – вот что они такое. Еще и ядовитые в придачу.

- Этот мой! – предупреждает Тор остальных. – Даже не лезьте.

Сиф и Фандрал, соглашаясь, кивают. Локи раздраженно дергает плечом, но хотя бы не спорит, и на том спасибо.

Они быстро рассредоточиваются, с разных сторон подбираясь к огню, возле которого лежат связанные друзья. Тор же, не скрываясь выходит на середину пещеры и громко свистит.

Охранники вскакивают, хватаясь за оружие. Но Тор смотрит не на них. Ими займутся друзья. Его же шанс – быстрота и неожиданность. Мьелльнир срывается с руки и со хрустом врезается в шею выпрыгнувшему на свет чудовищу. Того переворачивает, отбрасывает на несколько метров, и Тор с облегчением думает, что, похоже, уложил-таки тварь как и планировал, с первого удара. Отворачивается. Видит, как Фандрал, играюче, справляется с часовыми. Видит Сиф, ведущую бой одновременно с несколькими врагами. И прикрывающего ее Локи, небрежно стряхивающего с пальцев острые как бритва ледяные клинки в желающих подобраться к воительнице со спины.

И пропускает прыжок. Лишь в последний миг замечает метнувшуюся к нему тень, и единственное, что успевает – упасть, увлекая тварь за собой. Острые зубы щелкают в опасной близости от горла. В нос бьет смрадное дыхание. Тор уворачивается, изо всех сил пинает ногой в подбрюшье, но нога словно попадает по каменной стене. От боли он рычит и тут же слышит взволнованное:

- Тор!

- Не лезь! – хочется крикнуть в ответ, но каменная зверюга наваливается на него всем телом, вышибая дыхание.

И Локи беззастенчиво этим пользуется.

- Замри. – Коротко командует ледяной голос. Тор послушно замирает. А в следующую секунду тварь сносит силовой волной, звучно впечатывая в стену. Тор, вытягивает руку, призывая молот, и дрожа, поднимается. А зря. Потому что в этот самый момент с пальцев Локи срывается десяток ледяных кинжалов. Словно смертельным веером они пригвождают зверя к стене, прошив каменную тушу насквозь, от ушей до кончика хвоста. Горящие адским светом глаза медленно гаснут.

Кто-то негромко вскрикивает.

Тор разворачивается.

Белый как мел Локи с ужасом смотрит, как на плече брата расплывается большое красное пятно.

Тишину нарушает хриплый голос Сиф:

- Ты что наделал, змееныш?

Этот пир не похож на другие. Не слышно громкого смеха, стука кубков.

Вольштагг еще слишком слаб. Рана на ноге не серьезная, но болезненная. Да и слишком пострадала гордость воина, подвергшаяся нешуточному испытанию в то время, как друзья тащили его на себе в Асгард.

Фандрал рассеянно вертит в руках кубок. Воспевать сегодняшние приключения нет никакого желания, хотя обычно лютню из его рук приходится вырывать силой.

Сиф и Огун о чем-то шепчутся в углу. Под взглядом Тора ненадолго замолкают, а затем снова склоняют друг к другу головы.

И только Локи пьет кубок за кубком, глядя прямо перед собой невидящим, застывшим взглядом.

Тор уже мозоль на языке натер, проговаривая, что младший брат ни в чем не виноват – Тор сам, сам подставился под клинок. Локи его не слушает. Не слышит.

Как обычно, в тяжелые минуты брат закрывается ото всех, предпочитая переживать свое горе в одиночестве. Только вот Тор никогда раньше не видел, чтобы Локи пил. На всех пирах он единственный, кто за весь вечер делает едва ли пару глотков.

И Тор нервничает, глядя как с каждым опрокинутым кубком бледнеет и без того бледное лицо.

Туго перевязанное плечо горит. На лбу и над губой скапливаются капельки пота, и Тор вытирает их рукавом, не желая, чтобы младший видел, как ему плохо.

Но Локи, будто нарочно в этот миг переводит на него тяжелый, нечитаемый взгляд. Этот взгляд в мгновение ока выхватывает все – и нездоровый румянец на щеках, и прилипшую к телу рубаху. Локи дергается, как от удара. Опускает глаза.

Тор с досадой выдыхает. Ему, конечно, паршиво, но значительно больнее видеть, как занимается самоедством брат.

Жарко.

Тор хватает кубок. Мед прокатывается по горлу живительной прохладой.

Тор прикрывает глаза и представляет запах свежести. Представляет, как к горящему плечу прикасаются холодные тонкие пальцы.

Вздрагивает. Пьет.

Слуги неслышными тенями бегают за спиной, подливая из кувшинов мед.

Уходит Фандрал. Для него сегодняшний вечер слишком мрачный.

Уходят Огун и Сиф. Последняя кидает исподлобья на Локи тяжелый взгляд и хочет что-то сказать. Однако Огун кладет руку ей на плечо, и Сиф молча проходит мимо.

Братья остаются вдвоем.