747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

Мы очень старались интегрировать этот проблемный двигатель в Stratocruiser. Однако, как бы мы ни располагали охлаждающие перегородки, мы никогда не могли пропустить через кожухи достаточно воздуха для надлежащего охлаждения последнего ряда цилиндров. Это приводило к частым отказам в полете, и эта проблема так и не была решена на протяжении всей карьеры Stratocruiser в авиакомпаниях.

Надежность P&W R-4360 стала настоящим разочарованием. Технология поршневых двигателей достигла своего зенита во время Второй мировой войны, примером чему может служить превосходный радиальный двигатель R-2800 компании Pratt & Whitney, мощность которого составляла 2000 лошадиных сил и более. Но к концу 1940-х годов эта технология была выведена за пределы своих возможностей и стала приносить убытки. Надежность действительно пострадала, что стало проблемой для авиакомпаний в послевоенное время.

 

Boeing 377 Stratocruiser

 

То же самое можно сказать и о четырех огромных пропеллерах Stratocruiser, которые подвергались экстремальным нагрузкам. Если в полете не отказывал двигатель, то очень часто отказывал пропеллер, что усугубляло наши проблемы с силовыми установками. Мы работали над этим вместе с Curtiss и Hamilton Standard, производителями пропеллеров для Stratocruiser и его военного родственника C-97.

Далее я занялся проблемой затормаживания потока сжатого воздуха во внутренних воздуховодах турбонагнетателей двигателя. Я работал над этой проблемой, изменяя форму этого воздуховода и играя с внутренними направляющими и дефлекторами. Казалось, что проблемы, связанные с силовыми установками этого самолета, никогда не закончатся.

───────

Единственный раз, когда мне было по-настоящему страшно в Stratocruiser, это когда у нас отказал двигатель номер 3. Масло из хвостового двигателя попало в воздуховод нагнетателя и загорелось, вырывая пламя и дым из выхлопной трубы двигателя. Я находился на своей станции записи данных в пустом пассажирском салоне самолета. Из открытой двери кабины пилотов раздался предупредительный звонок, и я рассказал об увиденном по внутренней связи. Объявив о чрезвычайной ситуации, экипаж направил нас в сторону Боинг-Филд для ускоренной посадки.

Было сомнение, что мы долетим. Я не мог не думать об Эдди Аллене, знаменитом летчике-испытателе компании Boeing, который за полдюжины лет до этого погиб из-за пожара в двигателе прототипа B-29. Я также думал о Нэнси и малышке Габриэль. Теперь я был не один, мне нужно было обеспечивать свою семью.

Мы с еще одним товарищем открыли аварийный люк в крыле. Мы затянули парашютные ремни и ждали команды "отбой", хотя к тому времени мы были уже довольно низко. Я уже почти достал одной ногой до крыла и представлял, как буду пикировать над ним, когда огонь закончился так же внезапно, как и начался. Я с облегчением сообщил об этом, и через минуту мы приземлились.

Boeing 377 Stratocruiser был надежным самолетом, если бы не эти двигатели и пропеллеры. Они были "ахиллесовой пятой" отличного океанского лайнера, который был настоящей "рабочей лошадкой" для авиакомпаний до эпохи реактивных самолетов.

───────

Я больше никогда не боялся летать на самолете, даже во время аэродинамических испытаний на сваливание, которые мы проводили в соответствии с требованиями Федерального управления гражданской авиации. Нужно было очень любить самолеты, чтобы пройти через эти испытания Stratocruiser на сваливание.

Когда пилот переводил Stratocruiser в полный срыв, самолет начинал кашлять, а затем разлетался на куски. Все дребезжало и лязгало в очень тревожной манере. Затем срыв произошел, и самолет опустился на дно. Земля устремилась вверх и заполнила окна кабины. Двигатели взревели, и летный экипаж снова включил питание. Осторожно, стараясь не перенапрячь планер, они осторожно вывели наш большой корабль из пикирования.

Аэродинамические срывы возникают, когда воздушный поток отделяется от крыльев. Это происходит, если вы задираете нос вверх без достаточной мощности двигателя, чтобы продолжать движение вперед. По мере приближения к срыву самолет предупреждает вас тряской, поскольку воздушный поток над крыльями и хвостом становится турбулентным. Срыв происходит, когда самолет прекращает полет и начинает падать.

Выйти из этого заторможенного состояния очень просто. Пилот просто сбрасывает противодавление на руле и позволяет самолету снова набрать скорость полета. Если это большой корабль, нужно быть осторожным, чтобы не дать ему набрать слишком большую скорость во время пикирования. Также нужно убедиться, что вы заглохли высоко, чтобы у вас было достаточно высоты для восстановления.

Существует несколько видов сваливания, включая сваливание при выключении питания и ускоренное сваливание. Пилоты обычно практикуют их на маленьких самолетах, но не на больших, где они могут быть опасными. Это особенно верно, если одно крыло сваливается раньше другого. В этом случае возникает сильный крен, который может перевернуть самолет на спину.