6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Плечи женщины вздрогнули. Она подняла руку и отбросила с лица теперь ненужную вуаль, глядя, как корабль медленно отходит от пристани, а затем, подняв руку, принялась махать ему платочком.

Но женщина в темном плаще была не единственной, кто в тот день тайно следил за отплытием «Леди Агнес».

Он прибыл в Бостон в полдень.

- К пристани!!! – крикнул Арчи извозчику, вскакивая в экипаж.

Лошади быстро донесли его. На рейде стояли несколько кораблей, но возле пристани был только один – огромный черно-белый океанский лайнер «Леди Агнес». Посадка только началась. Не рискуя подойти ближе, Арчи встал в стороне, тщательно обшаривая глазами толпу.

«Где же она? А что, если она уже села? Нет, не может быть!!! Я должен увидеть ее. Еще хотя бы раз. Кенди, ну где же ты?!»

Солнечный луч сверкнул в золотых локонах. Благодаря этому живому золоту он узнал бы ее всюду. Кенди пробиралась сквозь толпу, временами озадаченно озираясь по сторонам. Внезапно она взобралась на какую-то подставку и стала оглядываться. Арчи мгновенно шагнул за стоящую рядом колонну. К счастью, она не заметила его, спрыгнула вниз и начала пробираться сквозь толпу к человеку в военной форме, стоявшему неподалеку от трапа. Когда она добралась до него, они о чем-то быстро переговорили, а затем Кенди улыбнулась и бросилась вверх по трапу.

По мере приближения времени отплытия шум усиливался. Толпа бурлила, подобно кипящему котлу. Голоса людей смешивались друг с другом, где-то шла перекличка.

«Видимо, это те, кто уезжает на фронт…» – вздохнул Арчи.

Внезапно он вздрогнул. Ему показалось, что он услышал, как мужчина в военной форме, проводивший перекличку, назвал фамилию Грандчестер.

«Нет, этого не может быть, – успокоил он себя. – Показалось. Конечно, показалось. С чего бы это вдруг Терри отправляться на фронт? Я читал, у него довольно успешно развивается карьера. Нет, глупости! Послышалось. К тому же, здесь так шумно».

Корабль дал сигнал к отплытию и начал медленно отходить от берега.

«Прощай, Кенди. Моя маленькая неугомонная леди… Удачи тебе, и возвращайся к нам побыстрее, целой и невредимой».

Арчи отвернулся и направился к экипажу.

- Я вернусь, мама!!! Слышишь?! Я обязательно вернусь!!!

Арчи вздрогнул и резко обернулся, но, разумеется, не смог разглядеть кричавшего.

«Господи, кажется, у меня от всех этих расстройств начинаются галлюцинации! Нужно успокоиться. Еще предстоит деловой разговор с Хостоном».

- Аллен-стрит, 536, – машинально пробормотал он извозчику, садясь в экипаж, и тот медленно покатил прочь.

Кенди подошла к металлическим поручням, идущим вдоль бортика, и, закрыв глаза, вдохнула холодный воздух, пахнущий ветром и солью. С этой стороны корабля не было видно пристани, а шум волн, с глухим стуком бьющихся в железные борта «Леди Агнес», заглушал гул голосов.

«Ну, вот и все, Кенди. Ты едешь на фронт. Вернешься ли ты?..»

Кенди вспомнила Катарину, и ее лицо, которое она видела только на фотографии, вдруг встало перед ней, как живое. Она улыбалась, а серые глаза смотрели ободряюще, словно желая ей удачи…

«Нет, я обязательно вернусь. Обязательно. Закончится эта глупая война, и я вернусь. До свидания, мисс Пони, мисс Рейн, Арчи, Анни, Пати, Альберт, доктор Леонард. До свидания. Вот и снова я покидаю Америку».

Кенди смахнула с ресниц непрошеные слезы.

«Терри… Ты сейчас в Нью-Йорке. Счастья тебе, Терри. Самого большого и светлого. Надеюсь, Сюзанна сделает тебя счастливым. А ты ведь даже не знаешь, что я уезжаю на фронт. Ну, хватит, Кенди! Нельзя о нем думать. Ты и так постоянно думаешь лишь о нем! Прекрати это немедленно!»

- Я вернусь, мама!!! Слышишь?! Я обязательно вернусь!!!

Кенди вздрогнула. На секунду ее сердце зашлось в безумном ритме, затем остановилось и рухнуло в темноту.

«Это… Это был его голос!»

Словно во сне, она развернулась и бросилась через палубу к другому борту. Добежав до перил, она стала лихорадочно осматривать нижнюю палубу, но там уже никого не было. «Леди Агнес» медленно отходила от пристани, готовясь выйти в океан. Кенди отвернулась, пытаясь прийти в себя, сердце тяжелым молотом билось в груди.

«Нет, это слишком невероятно. Наверное, показалось. Конечно, показалось. Терри вернулся в театр. Он – талантливый актер, поэтому наверняка работы у него хватает. К тому же, Сюзанна больна, и он должен быть рядом с ней. С чего я взяла, что это был его голос? Просто очень похож, вот и все. Боже, Кенди, немедленно возьми себя в руки! Нельзя же везде и всюду искать его! Ты едешь на фронт. Ты должна быть сильной и собранной, а не мечтать о том, чего не может быть, и бросаться на любой звук, который напомнит тебе о нем!»

Мысленно сделав себе строгий выговор, Кенди тряхнула головой и решительно направилась в свою каюту.

- Номер 75. Вот она.

Кенди улыбнулась и решительно постучала.

- Входите, – раздался из-за двери приятный голос с легким бархатным акцентом.