6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

Сюзанна не верила своим ушам. Ей хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что все это не сон, но она не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой. Она не понимала, где она и что с ней. Она забыла обо всем на свете. В этот миг… В этот драгоценный миг она вряд ли вспомнила бы даже свое имя. Но ей было все равно. Мир исчез, и остались лишь она, он и его слова. На минуту она перестала даже дышать. Счастье. Ослепительное. Чистое. Долгожданное. Оно подхватило ее, словно гигантская волна, вознеся на вершину мира. Ей казалось, что у нее выросли крылья и она парит в бескрайней вышине, словно птица.

“О, боже… О, боже… О, боже… Этого не может быть! Наверное, я все-таки сплю и это всего лишь сон. Прекрасный сон, так похожий на правду. Ну и пусть! Пусть это сон! Лишь бы он длился подольше. Я не хочу просыпаться! Господи, услышь меня!!! Я не хочу просыпаться! Я хочу остаться в этом прекрасном сне навсегда!!! Боже мой, я так счастлива! Так счастлива, что это почти больно! Ну и пусть! Пусть! Терри – мой! Он принадлежит мне. Только мне. Навсегда! Он всегда будет рядом со мной. Свершилось!!! Господи, спасибо тебе! Я счастлива. Счастлива! СЧАСТЛИВА!!!”

“Свершилось! Слава тебе, Господи! – думала миссис Марлоу, сквозь пелену счастливых слез глядя на озаренное радостью лицо дочери. – Господи, дай счастье моей девочке, молю тебя!”

“Ну, вот и всё. Прощай, Кенди”.

Миссис Марлоу пришла в себя первой и тут же радостно засуетилась.

- Господи, что же мы сидим? Мы непременно должны отметить столь радостное событие. Ведь это же помолвка! Самая настоящая помолвка! Я сейчас принесу вино… Нет! Шампанское! Самое лучшее шампанское!

И она поспешила к двери.

Луна пряталась в облаках, а воздух был свеж и морозен. На улице не было ни души, и лишь тихий скрип снега нарушал ее сонную тишину. Шарль в который раз метнул косой взгляд на идущего рядом Терри, но тот, как всегда, не заметил этого. Терри молча шел рядом, глядя прямо перед собой в простирающуюся темноту.

- Терри, что происходит?

- Что? – Терри чуть вздрогнул и удивленно посмотрел на него, словно только что заметил его присутствие.

- Я хочу знать, что происходит, – повторил Шарль.

Терри отвел взгляд и безразлично пожал плечами.

- Ничего не происходит. Я сделал предложение Сюзанне, только и всего.

- Это я слышал.

- Тогда зачем спрашиваешь?

- Терри, ты считаешь меня идиотом? – Шарль начинал злиться.

- Нет, я так не считаю, – все также бесстрастно ответил тот. – Но не могу понять, что именно ты хочешь знать?

- Я хочу знать, что происходит на самом деле! И не смей повторять, что ты “сделал предложение Сюзанне” всего лишь! То, свидетелем чему я был, больше напоминало пир во время чумы, нежели помолвку двух любящих людей. Хотя не совсем так. Мадемуазель Сюзанна действительно была счастлива, но вот ты, Терри! Ты вовсе не похож на счастливого влюбленного, чье заветное желание вот-вот сбудется.

- В самом деле? – тихо пробормотал Терри. По его губам скользнула горькая усмешка, на мгновение разбившая маску ледяного спокойствия, неизбывно царившую на его лице, и тут же исчезла. – И на кого же похож я?

- На агнца, которого ведут на заклание! На жертвенное животное, понимающее свою участь и покорно принимающее свою судьбу! На кого угодно, но только не на счастливого влюбленного парня!

- Какой слог! По-моему, ты слишком увлекаешься пафосными трагедиями, Шарль.

- Можешь иронизировать сколько тебе угодно, но я хочу получить ответ на свой вопрос. И я получу его, так или иначе. Но я надеюсь, что этого не потребуется и ты сам внесешь ясность.

- Ясность, – в голосе Терри отчетливо прозвучала затаенная горечь. – Это нерадостная история, Шарль. Весьма нерадостная. Ты уверен, что хочешь ее знать?

- Да, уверен, – коротко и как-то жестко подтвердил француз. – Я хочу понять, что происходит между тобой и мадемуазель Сюзанной. Она любит тебя – это очевидно, а вот в твоих чувствах я сомневаюсь. Хотя Чарли утверждал, что ты тоже ее любишь. Ты – мой друг, Терри. Я вижу, что ты несчастен. Очень несчастен, хотя должно быть наоборот. И я хочу понять – почему?

- Чарли сказал тебе, что я люблю Сюзанну? – после минутной паузы переспросил Терри, на этот раз в его голосе прозвучало нескрываемое удивление.

- Н-ну да… – Шарль несколько смутился, припоминая давний разговор. – Однажды ты о чем-то задумался, и он сказал, что ты думаешь о ней. Правда, он не назвал ее имя, а сказал: золотоволосая красавица, от которой ты потерял голову. Но когда ты познакомил меня с мадемуазель Сюзанной и я узнал о ваших отношениях, то решил, что Чарли говорил о ней, – внезапно его озарило. Шарль пристально посмотрел на друга и чуть прищурился. – Но это неправда, так? Чарли ведь говорил о другой девушке? Черт, Терри, ты любишь другую девушку? Но зачем же, в таком случае, ты сделал предложение Сюзанне? Черт побери, Терри, не молчи, как истукан. Я хочу знать, что происходит. И я узнаю правду, даже если мне придется выбивать ее из тебя кулаками, слышишь?

Несколько мгновений Терри молча смотрел на него, а затем пожал плечами.