6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

«Нет, этого не может быть… Нет! Это неправда!!! Это невозможно!!! ЭТО НЕПРАВДА!!!»

Эти слова, словно заезженная пластинка, бились в мозгу, отдаваясь болезненным эхом в пульсирующих кровью висках.

- Не шути так, Терри, умоляю, – наконец удалось выдавить ей. Элеонора вздрогнула, услышав странный задушенно-хриплый шепот, и только потом поняла, что это ее собственный.

- Я не шучу, – едва слышно ответил Терри, отводя взгляд, чтобы не видеть ее умоляющих глаз.

Он поднялся с дивана и нервно прошелся по комнате. Элеонора с отчаянием смотрела на сына. Ей казалось, что она спит и видит кошмар.

- Я все обдумал, мама, – наконец снова заговорил Терри. – Это правильное решение. Мое место сейчас там.

- Но, Терри…

- Мама, – Терри повернулся к ней, и слова, которые она хотела сказать, замерли у нее на губах, когда она увидела его сияющие глаза. – Вспомни, сколько раз ты говорила мне, что нужно слушать свое сердце? Мое сердце говорит мне, что я выбрал правильный путь. Я надеялся, ты поймешь и поддержишь меня.

- Терри, ты мой сын. Мне трудно смириться с таким решением. Я – твоя мать. Мне страшно отпускать тебя на войну, пойми это! Что будет, если ты не вернешься?! Ты – мой единственный сын. Мы столько лет были вдали друг от друга, и вот, когда я наконец снова обрела тебя, ты приходишь и говоришь, что отправляешься на войну, где тебя могут убить, и хочешь, чтобы я восприняла это спокойно?! Я не могу, Терри. Я не переживу, если ты… – Элеонора споткнулась, не сумев заставить себя произнести эти слова вслух и чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Я не переживу этого! – с отчаянием прошептала она

- Мама, все будет хорошо, слышишь?! – Терри быстро подошел к матери и, сев рядом, обнял ее за плечи. – Я вернусь. Ты должна верить в это, как верю я.

- Ты уверен, что принял правильное решение, Терри? Война – это страшно! Каждый день я читаю сводки в газетах! Столько погибших! Боже мой!

- Мама, прости меня, мама… Но я решил.

Внезапно Элеонора резко выпрямилась, внимательно всматриваясь в его лицо.

- Это ведь из-за нее, не так ли? – тихо спросила она.

И он, и она прекрасно понимали, о ком идет речь. Терри отвел взгляд и тяжело вздохнул.

- Нет, мама. Мое решение никак не связано ни с Кенди, ни с Сюзанной. Я долгое время жил, как во сне, ничего не чувствуя. Просто существовал, – он отвернулся и, подойдя к окну, посмотрел на темную заснеженную улицу. – Но так продолжаться больше не может. Я много думал обо всем, что произошло. И сегодня я принял решение. Я надеялся, ты поймешь.

- Конечно, – заставила себя сказать Элеонора, а затем подошла к сыну и обняла его. – Ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку, – недрогнувшим голосом закончила она и почувствовала, как он расслабился.

- Все будет хорошо, мама, – успокаивающе прошептал Терри. – Я рад, что ты поняла меня.

- Ты уже взрослый, Терри, и можешь сам решать, как тебе жить. Впрочем, ты всегда сам выбирал свой путь. Я так горжусь тобой!

- Спасибо, мама. Кстати, кто-то предлагал мне чай с бергамотом?

- Верно.

Элеонора улыбнулась и ушла на кухню готовить чай, а Терри снова опустился на диван. На столике лежали газеты. Он машинально взял одну из них. Газета была месячной давности, страницы уже начали желтеть. Бегло пролистав ее, он взял следующую. Спортивная колонка… Новости из Европы… Деловая страничка… Колонка объявлений… Светские новости… И тут Терри показалось, что в него со всего маху врезался поезд.

«Не может быть! Этого не может быть! Это неправда!!!»

Ровные печатные строчки, расплываясь, бешено заплясали перед глазами…

«Объявляется о помолвке мисс Кендис Уайт Эндри и мистера Дэниэла Лэганна, которая состоится…»

Объявление было обведено торжественной витой рамкой. У Терри закружилась голова.

«Боже мой… Кенди и Нил?!! Нет, это слишком невероятно!!! Этого просто не может быть!!! Кенди, что же заставило тебя сказать «да» этому ничтожеству?!! И почему я не свернул ему шею еще в колледже?!! Как же ты могла, Кенди?!!»

Терри заметил, как дрожат его пальцы и, свернув газету, аккуратно положил ее в середину стопки.

«Не мне судить ее. Кто я такой, чтобы выносить свое мнение? Да и что оно значит для нее? Может быть, Нил изменился? Может быть, она действительно полюбила его?! Я в ее жизни теперь больше никто. Кенди должна позаботиться о своем будущем, а мне следует заняться своими делами и забыть о ней! Я сделал свой выбор, а Кенди – свой. В конце концов, Нил – неплохая партия, – он горько усмехнулся, ощутив, как на мгновение остановилось сердце. – Можно даже сказать, выгодная. Как бы то ни было, теперь все кончено. Окончательно и бесповоротно. Теперь она принадлежит другому. Может, это и к лучшему».

- Терри, чай готов!

Голос матери вырвал его из задумчивости. Терри вздрогнул, приходя в себя, и, поднявшись, направился на кухню.

- Ты уже сообщил Сюзанне о своем решении?

Элеонора сидела за небольшим изящным столиком, на котором стояли две чашки. Терри опустился на один из стульев и с наслаждением вдохнул тонкий аромат бергамота.