5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

- Предлагаешь принять на грудь для храбрости? - поинтересовалась она.

- Ты свалилась в ледяную реку, а до этого, судя по плачевному состоянию одежды, долго плутала по бездорожью – ночью и посреди зимы. Согревающие заклинания не так хороши, как обычные человеческие методы.

Он говорил как человек, который знает об этом не понаслышке; который помнит, сколько раз был вынужден обходиться одними заклинаниями. Лили пригубила бренди и взглянула ему в лицо, украдкой рассматривая его поверх граненого ободка бокала.

Алкоголь прокатился по языку, оставил в горле горячую дорожку. Собственной отваги не хватало – оставалось надеяться, что спиртное ее все-таки взбодрит; Лили сглотнула и спросила, согреваясь от этого временного тепла:

- А где твой бренди и твои тосты?

- Я не блуждал по бездорожью, не купался в ледяной реке и не сталкивался с мантикорой.

- Ясно-ясно, ты у нас вообще супер-герой, - она уткнулась в свой бокал, пряча болезненную улыбку. - Небось еще и от Макгонагалл смылся, так ведь?

И не только от нее, но и от Джеймса с ребятами… но Лили пока что была не готова даже произносить эти имена вслух – только не теперь, после того, что они сделали со стоящим перед ней человеком…

- Что-то в этом роде.

Она собралась с духом – все, что смогла наскрести после принятого “на грудь”, – и взглянула Северусу прямо в глаза.

- Ты это с самого начала задумал. Еще тогда, когда уходил с ними.

- Да, - не дрогнув, согласился он. - Именно так.

Лили допила бренди и отставила в сторону снифтер; стекло мягко звякнуло о каменную столешницу.

- Я уже говорила, - севшим голосом сказала она, - и, наверное, еще не раз повторю: какой же ты все-таки гад.

Он вымыл пустой бокал, высушил и убрал на место. Закрыл шкафчик и провел пальцами по деревянной дверце, вдоль декоративного желобка.

- А ты поступаешь на редкость глупо, - проговорил он, не оборачиваясь. - Черт возьми, ты должна была остаться в школе.

- В смысле, ты предполагал, что я останусь в школе, - Лили пристально смотрела на него, подмечая мельчайшие детали, надеясь догадаться, о чем он думает, хоть и знала, что у нее ничего не выйдет. - Но хотел ли ты этого?

Его рука соскользнула вниз, на столешницу. Северус молчал, по-прежнему стоя к Лили спиной.

- Я был уверен, что этого захочешь ты, - наконец ответил он – так равнодушно, словно ему и впрямь было все равно. - Имей в виду, что никакая опасность тебе не грозила – я принял все необходимые меры. На тебя наложены защитные чары: если на тебя нападут, все, что они попытаются сделать, вернется к ним в тройном размере. Не думал, правда, что это может сработать на мантикоре; возможно, человеческого в них не только лицо.

Несмотря на выпитое спиртное, в животе у Лили все заледенело.

- Так вот почему ты так плохо выглядел, - догадалась она. - Дело было не только в отдаче от того обряда, но и в другой темной магии.

- Да, - подтвердил Северус, наконец-то поворачиваясь к ней лицом. Даже в сумраке было заметно, что в глазах его горел насмешливый огонек; он будто ждал от нее упреков.

Лили стиснула зубы.

- Ты объединил эти чары с исцеляющим обрядом?

- Ну да, - мягко согласился он. - Вот видишь, ты вовсе не так глупа, как думаешь.

- Нет, я вела себя на редкость по-идиотски, - возразила она. - Но знаешь – это я так, чисто для справки – ты ведь тоже много чего наворотил. Нет, если нужно одурачить того типа, чье прозвище заканчивается на –олдеморт, то тут все в порядке, но как только речь заходит о других людях…

Он даже переменился в лице – словно в глубине его глаз что-то вспыхнуло так внезапно и яростно, что прожгло стоявший в комнате полумрак.

- Все видят только то, что хотят увидеть, - сказал он резко. - Даже Темный Лорд. Даже Дамблдор – от интеллекта это не зависит. Мы все видим лишь то, что хотим увидеть.

Лили вдыхала и выдыхала через рот – чтобы не испортить все, ударившись в слезы.

- Я знаю, - сказала она. - Знаю. Теперь я поняла – именно этим я много лет и занималась. Видела… даже не знаю, что именно я видела, потому что правда казалась… такой неправильной. Мне так стыдно, Сев…

Слова казались какими-то пустыми. Недостаточными. Северус не сводил с нее глаз, но по лицу его ничего было нельзя прочесть – только то, что он опять закрылся окклюменцией. Затем он произнес:

- Бред какой-то. Не знал, что тебе хватит и пары глотков бренди, чтобы начать нести пьяный вздор.

- Это не бред, Сев. Я пытаюсь извиниться за то, что была такой… такой мудилой.

Северус снова на нее уставился.

- А звучит на редкость бредово.

- Я ничего не знала, - продолжала она, - о Визжащей хижине. Когда Сириус… я не знала, что он хотел… чтобы Ремус тебя… - слова никак не выговаривались, но она знала, что должна произнести это вслух и тем самым признать, что это все правда… для Северуса, для самой себя – подтвердить, что теперь она знала… - Чтобы он тебя убил.

Слова заполнили тесную кухоньку и повисли в воздухе.

Северус ухитрился отпрянуть назад, не сделав при этом ни шага; словно мысленно от нее отдалился, хоть и остался стоять на месте. И продолжал молчать.